Os contatos de funcionários da UE com a indústria do tabaco estão sob escrutínio após novo relatório questionar a transparência.

Um novo relatório de dois grupos de defesa antitabaco levantou preocupações sobre a transparência das interações entre funcionários da União Europeia e a indústria do tabaco, reacendendo o debate sobre como Bruxelas gerencia os contatos com empresas envolvidas em produtos com impactos significativos na saúde pública..

O estudo, publicado pelas organizações de fiscalização STOP e Contre-Feu, analisou as divulgações e comunicações oficiais entre as instituições da UE e os principais fabricantes de tabaco durante 2023 e 2024. De acordo com o relatório, pelo menos oito reuniões ou trocas de informações envolvendo funcionários da UE e empresas como a Philip Morris International e a British American Tobacco não foram totalmente documentadas nos registros oficiais de transparência.

Ativistas argumentam que tais omissões podem comprometer os compromissos da UE no âmbito da Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (CQCT) da Organização Mundial da Saúde, que exige que os governos limitem a influência da indústria do tabaco nas políticas de saúde. O relatório também identifica 257 reuniões entre membros do Parlamento Europeu (eurodeputados) e representantes do setor tabagista durante o mesmo período, estimando os gastos anuais da indústria com lobby em Bruxelas em cerca de 14 milhões de euros.

Os pesquisadores afirmam que as trocas documentadas incluíam e-mails, telefonemas e pedidos de reunião relativos a questões regulatórias e políticas internacionais de controle do tabaco. Algumas comunicações, argumentam eles, pareciam estar relacionadas ao engajamento diplomático da UE com países terceiros em matéria de regulamentação do tabaco.

As instituições da UE, no entanto, contestam qualquer sugestão de incumprimento. Um porta-voz da Comissão Europeia afirmou que a instituição publica detalhes das reuniões aplicáveis ​​em conformidade com as regras de transparência e que “tomou medidas nos últimos anos para melhorar e expandir as práticas de reporte”. O porta-voz observou ainda que o contacto com todos os setores regulamentados faz parte do processo normal de formulação de políticas, desde que sejam respeitadas as salvaguardas necessárias.

As interações entre os legisladores e a indústria do tabaco têm sido, há muito tempo, uma questão delicada em Bruxelas, devido às implicações para a saúde pública e aos compromissos internacionais da UE. Os defensores da transparência afirmam que é necessária uma supervisão mais rigorosa para garantir o pleno cumprimento das obrigações da Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (CQCT), enquanto a indústria sustenta que o diálogo é essencial para fornecer informações técnicas e assegurar regulamentações eficazes.

O relatório provavelmente dará novo impulso às discussões em curso na UE sobre o reforço das regras de transparência, especialmente em setores com elevados riscos para a saúde e para a regulamentação. Por ora, a Comissão Europeia insiste que os quadros existentes estão sendo respeitados, enquanto grupos da sociedade civil argumentam que as últimas conclusões justificam uma análise mais aprofundada da forma como a UE gere e divulga os seus contactos com o setor do tabaco.

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