Opinião: política ocidental precisa explorar as fraquezas da Rússia sobre a Ucrânia

By John Lough, Membro Associado, Programa Rússia e Eurásia, Chatham House

Em vez de formular uma estratégia para estabilizar a Ucrânia, eles participaram de um jogo orquestrado pela Rússia para "diminuir" as tensões em que fingiram que a Rússia é um parceiro que compartilha o mesmo objetivo.

O acordo de Genebra provou ser sem sentido porque a Rússia optou por escalar as tensões a fim de alcançar sua versão de estabilização: uma Ucrânia "federalizada" com seu coração industrial sob controle russo.

A outra parte da resposta ocidental foram as sanções. Estes não conseguiram criar nem a mais leve tração com Moscou devido à sua natureza limitada. A mais recente expansão da lista dos Estados Unidos de indivíduos e organizações visados ​​não fará com que Vladimir Putin perca o sono.

Os legisladores ocidentais precisam reconhecer que, embora Putin esteja jogando um jogo audacioso, ele começou a se encaixar. Ele não pode avançar em direção ao seu objetivo sem que a situação piore ainda mais. O mestre estrategista não é necessariamente um estrategista brilhante.

A incursão de Putin na Ucrânia encontrou quatro problemas sérios:

• A Crimeia é agora uma ilha russa. Depende do fornecimento de água e eletricidade da Ucrânia continental, bem como do acesso rodoviário em todo o território ucraniano. A Rússia não controla nada disso no momento e não pode criar substitutos rapidamente. Preservar esses vínculos é uma necessidade que pode exigir intervenção militar.
• A população do sudeste da Ucrânia não cresceu em apoio aos "separatistas", indicando que há um apetite limitado nessas regiões para a secessão da Ucrânia. Para atrapalhar a eleição presidencial de 25 de maio, provavelmente será necessário criar mais problemas que podem sair do controle.
• Kiev está tentando se manter firme e mobilizando forças para expulsar os 'separatistas'. Mesmo o sucesso parcial das forças ucranianas aumentará a pressão sobre a Rússia para intervir militarmente para proteger “falantes de russo.
• A pressão para criar uma ponte de terra para a Transnístria acarreta riscos significativos porque desencadearia uma guerra com a Ucrânia, e provavelmente uma guerra prolongada, dada a história de resistência partidária no oeste do país no final da Segunda Guerra Mundial.

Enquanto Putin está enfrentando dificuldades no nível tático, ele está perdendo terreno no nível estratégico por causa dos níveis crescentes de alienação que suas políticas estão criando para além das regiões de Luhansk e Donetsk. No resto do país, os laços econômicos e culturais com a Rússia são menos fortes e a identidade ucraniana mais desenvolvida.

Para essa parte da população, o modelo russo de governança não é atraente há algum tempo. Tem ainda menos apelo após a agressão da Rússia contra a Ucrânia e sua mudança para um tipo antiquado de imperialismo conservador.

Em contraste, a notável transformação da Polônia nos últimos 20 anos exerceu uma profunda influência na percepção dos ucranianos sobre suas próprias deficiências e destacou as possibilidades de reformar a Ucrânia segundo um modelo europeu.

A 'revolução Maidan' sublinhou que existe um eleitorado forte e crescente na sociedade ucraniana que não irá tolerar o capitalismo de compadrio e deseja construir novas instituições.

Putin tem boas razões para temer o Maidan porque ele representa a resistência organizada ao abraço russo na Ucrânia.

O oeste deve oferecer uma 'mensagem inequívoca' de modernização

Se os legisladores ocidentais levam a sério o combate ao esforço da Rússia para desmantelar a Ucrânia, eles precisam pensar além da 'redução' tática para explorar a principal fraqueza da Rússia na Ucrânia, sua incapacidade de oferecer um estilo de vida atraente aos ucranianos.

Os ucranianos precisam ouvir uma mensagem inequívoca do Ocidente, dizendo que apoiará a modernização da Ucrânia e encontrará recursos para ajudar a colocar o país em uma trajetória diferente, se for essa a escolha dos ucranianos.

Apesar das muitas vantagens, Putin é vulnerável tanto no nível tático quanto no estratégico. Se agravar ainda mais a situação, corre o risco de desencadear uma violência descontrolada na Ucrânia. Conflitos desse tipo não parariam necessariamente na fronteira russa.

Mais violência na Ucrânia também infligirá danos ainda maiores à posição da Rússia entre os ucranianos, reforçando ainda mais sua rejeição aos esforços para sufocar a Ucrânia com amor "fraterno".

Putin sofreu sérios fracassos de política na Ucrânia em duas ocasiões anteriores, com base em uma leitura errada das atitudes na Ucrânia. A primeira foi quando ele apoiou a vitória fraudulenta de Viktor Yanukovych nas eleições presidenciais de 2004, apenas para ver a Revolução Laranja instalar um governo amigo do Ocidente. O segundo aconteceu em fevereiro, com a espetacular desintegração do governo de Yanukovych, depois que ele armou fortemente o presidente ucraniano para rejeitar o Acordo de Associação com a UE.

Os legisladores ocidentais precisam decidir se estão realmente preparados para defender a Ucrânia. Nesse caso, um forte apoio a reformas profundas para modernizar a Ucrânia é a ferramenta mais poderosa disponível para resistir à ofensiva da Rússia.

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