IOM assiste sondas sobre as mortes de centenas de migrantes perderam este mês ao largo da costa de Malta

As investigações estão ocorrendo em três países após a perda de migrantes da 500 que partiram para a Europa a partir do porto de Damietta, Egito, no início deste mês. A Organização Internacional para as Migrações está ajudando a Itália, Grécia e Malta em investigações separadas sobre um incidente de setembro que, segundo testemunhas oculares, ocorreu o afundamento deliberado de uma embarcação transportando pelo menos 300 migrantes do Egito, Síria, Sudão e Palestina. Quase duas semanas depois, apenas sobreviventes do 11 foram relatados.

Com as mortes deste mês no mar, o Projeto de Migrantes Desaparecidos da IOM elevou seu total 2014 de fatalidades para o 3072 no Mar Mediterrâneo, mais do que o 700 perdido em todo o 2013. Além do naufrágio de Malta - cuja data permanece desconhecida - pelo menos mais quatro acidentes fatais somados ao número de mortos deste mês. O chefe da missão da OIM na Itália, Federico Soda, informou que a Squadra Mobile Ragusa da Sicília abriu uma investigação e que o promotor que conduziu a investigação deslocou dois sobreviventes do naufrágio - ambos palestinos de Gaza - para um local não revelado para sua segurança.

Na Grécia, o funcionário da OIM Daniel Esdras disse que uma investigação está em andamento em Creta, dirigida pela Guarda Costeira Helênica, em colaboração com a Polícia Helênica. As autoridades dizem que estão usando depoimentos de seis migrantes sobreviventes, bem como informações colhidas de parentes em busca de passageiros perdidos para coletar evidências contra aqueles que promoveram a viagem mortal a imigrantes no Oriente Médio e na África. "Eles coletaram alguns números de telefone [relacionados à operação de contrabando], contatos dos contrabandistas em Gaza", e o chamado "escritório de viagens" onde os imigrantes pagaram até 4,000 uma peça para reservar passagem na viagem, Esdras disse. .

Em Malta, a imprensa local informou que o Ministério do Interior informou que a viagem está sendo investigada pela polícia de Malta. A funcionária da OIM em Malta, Martine Cassar, disse que também surgiram relatos de quantos corpos 50 foram encontrados perto do local do naufrágio, embora até agora as autoridades não tenham confirmado quantos corpos de vítimas mortas foram recuperados.

A busca por restos de vítimas e a angústia de parentes que acreditam que seus familiares foram perdidos na viagem levaram a um fluxo constante de ligações para os escritórios da OIM em toda a região, bem como para a sede da OIM em Genebra. E-mails e mensagens de texto com fotos anexadas mostram principalmente egípcios, palestinos e sírios de classe média que estavam realizando a perigosa viagem. Algumas imagens parecem ter sido filmadas na Europa, onde várias vítimas teriam estudado ou visitado como turistas no passado.

Famílias falam de maridos, irmãos e filhos incapazes de encontrar empregos nas economias prejudicadas de Gaza e Egito, o terror da violência na Síria e no Sudão, e do preconceito contra quem procura emprego em países onde migrantes com alto nível de escolaridade viviam. Uma mãe egípcia de três filhos, que teme que seu marido esteja entre os mortos, disse à IOM esta semana que seu marido, nascido na Síria, tentou por dois anos encontrar trabalho no Cairo. “Meu marido fugiu para escapar da violência e da destruição na Síria, não conseguiu encontrar um emprego no Egito”, disse esta mulher, dizendo à IOM que vizinhos no Cairo ouviram sobre a viagem sendo planejada em Damietta. “Eles nos disseram que é uma viagem segura para a Europa e chegará dentro de alguns dias”, disse ela.

Outros expressaram alívio ao saber que seus entes queridos perderam aquela viagem, embora em alguns casos tenham expressado novos receios de que possam ser perdidos em outro barco, ainda não declarados. Um ex-morador de Gaza, morador dos Emirados Árabes Unidos, disse à IOM nesta semana que sua irmã e sua família ligaram do Egito em setembro 9, indicando que partiriam para a Itália do porto de Alexandria na manhã seguinte. Já se passaram quase duas semanas desde a ligação, disse este homem, e ninguém da família ouviu falar dos migrantes desde aquela época.

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