As negociações comerciais da TTIP entre a UE e os EUA enfrentam 'grande ceticismo'

As conversações entre a UE e os EUA destinadas a alcançar um acordo de comércio livre abrangente esbarraram num "enorme ceticismo" na Europa, afirmou a Comissão Europeia.

A Comissão publicou os resultados do uma consulta pública sobre a protecção dos investidores - uma das áreas mais controversas em debate.

Houve muitas objecções à ideia de utilizar tribunais independentes com poder para anular as políticas nacionais.

É necessário muito trabalho nas futuras regras de investimento, afirmou a Comissão.

As negociações sobre um Acordo de Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (TTIP) prosseguem, mas a importante área da protecção dos investidores foi suspensa por enquanto.

Existem receios generalizados na Europa de que as normas da UE possam ser enfraquecidas em algumas áreas, numa solução de compromisso para satisfazer os poderosos lobbies empresariais e reanimar as economias europeias em dificuldades.

Um estudo da Comissão estima que um acordo TTIP poderia aumentar a dimensão da economia da UE em 120 mil milhões de euros (94 mil milhões de libras; 152 mil milhões de dólares) - o equivalente a 0.5% do PIB total do bloco de 28 membros - e a economia dos EUA em 95 mil milhões de euros (0.4 mil milhões de euros). % do PIB).

Mas a Comissão reconhece a preocupação pública com os processos judiciais em que empresas poderosas processaram governos por causa de políticas públicas.

A gigante energética sueca Vattenfall apresentou uma queixa contra o governo alemão pela sua decisão de desmantelar centrais nucleares.

E a gigante norte-americana do tabaco Philip Morris processou o governo australiano pela introdução de embalagens simples para cigarros.

No Reino Unido, a preocupação centrou-se no Serviço Nacional de Saúde e no possível envolvimento de empresas norte-americanas nos serviços de saúde.

Do total de respostas na consulta, 35% vieram do Reino Unido – a maior percentagem – e a Áustria ficou em segundo lugar.

No mês passado, Bruxelas assistiu a um grande protesto anti-TTIP por parte de agricultores e ONG.

Papel dos tribunais

Os governos da UE concordaram em incluir resolução de litígios entre investidores e o Estado (ISDS) no acordo final da TTIP.

Mas o ISDS, que envolve arbitragem independente em disputas comerciais, ainda não foi acordado pelo Parlamento Europeu, que terá de aprovar qualquer texto final. E agora a Comissão diz que uma decisão sobre o ISDS terá de esperar até à fase final das negociações da TTIP.

Em negócios internacionais, os investidores estrangeiros geralmente obtêm:

• Proteção contra a discriminação (sem favoritismo nacional);
• proteção contra expropriação arbitrária ou injusta;
• proteção sobre procedimentos legais justos e;
• garantias para permitir transferências de capitais.

Alguns serviços públicos, incluindo as regras relativas aos contratos públicos, podem ser excluídos de tais acordos.

O presidente da Comissão, Jean-Claude Juncker, afirma que o plano é chegar a um acordo sobre a TTIP até ao final deste ano.

“A consulta mostra claramente que existe um enorme cepticismo em relação ao instrumento ISDS”, afirmou o Comissário do Comércio Cecília Malmström (retratado) disse.

“Precisamos de ter uma discussão aberta e franca sobre a proteção do investimento e o ISDS na TTIP com os governos da UE, com o Parlamento Europeu e a sociedade civil antes de lançar quaisquer recomendações políticas nesta área.”

O ISDS já é um mecanismo amplamente utilizado no comércio internacional. Mas a Comissão afirma que deseja que as regras da TTIP sejam exemplares e não prejudiquem as normas da UE ou o direito de regulamentação dos governos.

A Comissão afirma ter recebido quase 150,000 mil respostas públicas – um número “sem precedentes” para uma consulta da UE. Mas muitas eram respostas idênticas apresentadas por grupos de pressão (ONG). Um grupo de campanha do Reino Unido, Degrees 38, enviou 50,000 respostas.

Houve 3,144 respostas de indivíduos e 450 de organizações, incluindo empresas, sindicatos, grupos de consumidores, escritórios de advocacia e acadêmicos.

Num esforço de transparência, a Comissão publicou o textos das suas posições negociais no âmbito da TTIP para vários temas, como regras de concorrência, desenvolvimento sustentável e indústrias específicas.

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