Net Neutrality é fundamental para o futuro da Europa

Por Sir Tim Berners-Lee (foto), Diretor Fundador, Fundação World Wide Web

Como inventor da World Wide Web, as pessoas sempre me perguntam - "O que vem a seguir? Qual será a próxima grande novidade na Web"?

A verdade é que não posso dizer. Por quê? Quando projetei a Web, construí-a deliberadamente como um espaço neutro, criativo e colaborativo, aproveitando a abertura oferecida pela Internet. Minha visão era que qualquer pessoa, em qualquer lugar do mundo, pudesse compartilhar conhecimento e idéias sem precisar comprar uma licença ou pedir permissão de mim mesmo ou de qualquer CEO, departamento do governo ou comitê. Esta abertura desencadeou uma onda de inovação, e ainda está alimentando novos avanços na ciência, comércio, cultura e muito mais.

Hoje, porém, um elemento-chave da abertura que sustenta a Web e a Internet em geral está ameaçado. Estou falando sobre 'neutralidade da rede' - o princípio de que cada 'pacote' de dados deve ser tratado igualmente pela rede. Na prática, isso significa que não deve haver censura: o Estado não deve restringir o conteúdo jurídico dos cidadãos, como garantido no Artigo 11 da Carta dos Direitos Fundamentais da UE. Isso também significa que não deve haver restrições com base em motivações econômicas. Um pacote de dados - um e-mail, uma página da Web ou uma chamada de vídeo - deve ser tratado da mesma forma, independentemente de ser enviado por uma pequena ONG em Ljubljana ou por uma empresa FTSE 100 em Londres.

Manter esta neutralidade da rede é fundamental para o futuro da Web e para o futuro dos direitos humanos, inovação e progresso na Europa. Pesquisa encomendada pelo governo holandês em junho 2013 mostrou que a neutralidade da rede estimula um círculo virtuoso entre mais concorrência, preços mais baixos, maior conectividade e maior inovação, beneficiando todos os cidadãos, bem como empresas de internet grandes e pequenas.

Ainda assim, algumas empresas e governos argumentam que devemos nos afastar do princípio da neutralidade da rede. Até agora, estávamos em grande parte bem sem leis explícitas para proteger a neutralidade da rede, mas conforme a Internet evolui, a situação mudou. Se quisermos manter e aprimorar a Internet como um motor de crescimento, devemos garantir que as empresas que fornecem acesso não sejam capazes de bloquear, restringir ou de outra forma restringir o conteúdo legal e os serviços de seus usuários online, seja por motivos comerciais ou políticos . Claro, não se trata apenas de bloquear e controlar o fluxo. É também parar a 'discriminação positiva', como quando um operador de Internet favorece um determinado serviço em detrimento de outro. Se não proibirmos isso explicitamente, entregaremos um poder imenso às empresas de telecomunicações e operadoras de serviços online. Na verdade, eles podem se tornar gatekeepers - capazes de escolher a dedo vencedores e perdedores no mercado e favorecer seus próprios sites, serviços e plataformas sobre os de outros. Isso eliminaria a concorrência e eliminaria novos serviços inovadores antes mesmo de eles verem a luz do dia. Imagine se uma nova empresa ou provedor de serviços tivesse que pedir permissão ou pagar uma taxa a um concorrente antes de atrair clientes? Isso soa muito como suborno ou abuso de mercado - mas é exatamente o tipo de cenário que veríamos se abandonássemos a neutralidade da rede.

Essas preocupações não são apenas abstratas - a neutralidade da rede já está sob ataque. A Web Foundation lançou recentemente seu Índice da Web 2014, um estudo em 86 países. 74% dos países do Web Index carecem de regras claras e eficazes de neutralidade da rede e / ou mostram evidências de discriminação de preços. Em 95% dos países pesquisados ​​onde não há leis de neutralidade da rede, há evidências emergentes de discriminação no tráfego - o que significa que a tentação de empresas ou governos de interferir parece esmagadora.

O cenário atual sobre a neutralidade da rede nos países da UE é um saco misto. Alguns estados membros, como Países Baixos (que pontua um máximo de oito entre dez possíveis marcas no Índice da Web), já consagrou o princípio por lei. A República Tcheca, a Noruega e a Dinamarca também estão bem classificadas no Índice, com sete, onde outros, como Polônia e Itália, pontuam apenas dois em dez. Consagrar a neutralidade da rede em toda a UE pode elevar o padrão de desempenho dos países de classificação inferior, permitindo que a Europa aproveite todo o potencial da Internet aberta como um motor de crescimento econômico e progresso social.

As regras de neutralidade da rede vinculativa que estão a ser analisadas pela União Europeia (parte de uma proposta global denominada Regulamento relativo ao Mercado Único das Telecomunicações) fariam exatamente isso. o Parlamento Europeu fez uma declaração clara e forte neutralidade da rede na sua versão da legislação na Primavera de 2014. Agora está nas mãos do Conselho da União Europeia para determinar a sua posição.

O Conselho está programado para concluir as discussões em torno do mês de março 2015, mas apenas se ele permanecer no topo da agenda da próxima presidência letã. Para manter a neutralidade da rede no topo da pauta política, Tweet à Presidência letã (@eu2015lve que eles saibam que os cidadãos e as empresas na UE precisam de neutralidade da rede agora, antes que a discriminação on-line se torne a norma.

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