Resposta da UE ao surto de Ebola na África Ocidental

A África Ocidental está enfrentando a maior e mais complexa epidemia de Ebola já registrada. Guiné, Libéria e Serra Leoa são os países mais afetados. Mais de 22 900 pessoas foram infectadas, mais de 9 200 das quais morreram.

A União Europeia tem estado ativa na resposta à emergência do Ébola desde o início. Ele mobilizou todos os recursos políticos, financeiros e científicos disponíveis para ajudar a conter, controlar, tratar e, em última instância, derrotar o Ebola. Em outubro de 2014, o Conselho Europeu nomeou Christos Stylianides (foto), Comissário da UE para a Ajuda Humanitária e Gestão de Crises, como Coordenador do Ébola da UE.

Os comissários Christos Stylianides, Vytenis Andriukaitis e Neven Mimica visitaram os países afetados no final de 2014 para reafirmar o apoio da UE à luta contra a doença e para anunciar medidas de apoio.

Em 3 de março de 2015, a União Europeia está organizando uma conferência de alto nível sobre a epidemia de Ebola. O objetivo é duplo: primeiro, fazer um balanço da resposta de emergência em curso e adaptá-la à evolução da situação no terreno, conduzindo à erradicação da doença; em segundo lugar, fazer um planejamento de longo prazo e apoiar a recuperação e a resiliência dos países afetados, incluindo o desenvolvimento de seus sistemas de saúde. O evento é co-presidido pela UE, Guiné, Serra Leoa e Libéria, as Nações Unidas, a União Africana e a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO).

Assistência financeira

A contribuição financeira total da UE para combater a epidemia é superior a 1.2 mil milhões de euros. Isso inclui financiamento dos Estados membros e da Comissão Europeia.

A Comissão concedeu mais de 414 milhões de euros para combater a doença, abrangendo medidas de emergência e apoio a mais longo prazo.

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Ajuda humanitária

Desde março de 2014, a Comissão Europeia alocou mais de € 65 milhões em financiamento humanitário para endereçar o necessidades mais urgentes. Esses fundos são canalizados por organizações humanitárias parceiras, como MSF, Federação Internacional da Cruz Vermelha e sociedades do Crescente Vermelho, IMC, Save the Children, IRC, Alima, Serviço Aéreo Humanitário do PMA, UNICEF e OMS. A ajuda da UE contribui para a vigilância de epidemias, diagnósticos, tratamento e suprimentos médicos; implantação de médicos e enfermeiras e treinamento de profissionais de saúde; sensibilização da população e promoção de enterros seguros.

Ajuda ao desenvolvimento

Além das parcerias de desenvolvimento bilaterais e da UE existentes, a Comissão está fornecendo mais € 210 milhões em assistência ao desenvolvimento e recuperação inicial. A maior parte desse dinheiro é fornecida para estabilizar os países e ajudá-los a se recuperarem da crise e além.

Além disso, a UE já ajudava a fortalecer os sistemas de saúde nos países afetados antes do surto, como parte do seu apoio a longo prazo, e agora está redirecionando os programas existentes para os esforços do Ebola e o contexto de crise.

O apoio orçamental é fornecido à Guiné, Libéria e Serra Leoa para ajudá-los a prestar serviços públicos de necessidade urgente - em particular cuidados de saúde - e também amortecer o impacto económico da epidemia.

O financiamento do desenvolvimento também é usado para fortalecer outras áreas importantes, como saúde, educação, água e saneamento. A ideia é facilitar uma transição suave da fase humanitária para a recuperação por meio do que é conhecido como uma abordagem "Vinculando Ajuda, Reabilitação e Desenvolvimento" (LRRD).

Três laboratórios móveis, implantados na Guiné e Serra Leoa, ajudam na detecção do vírus e na formação de profissionais de saúde. Os laboratórios podem processar até 70 amostras por dia, sete dias por semana. Um quarto laboratório móvel, O EUWAM-Lab, mais robusto e autossustentável, partirá para a Guiné no início de março.

Além disso, a UE apoia o Missão médica da União Africana na África Ocidental, contribuindo para o pagamento de pessoal civil, militar e médico. Até agora, isto permitiu cobrir os custos dos primeiros 90 profissionais médicos e pessoal de apoio e, subsequentemente, aumentar o número total de pessoal para cerca de 150 pessoas.

A UE está igualmente a trabalhar para fortalecer preparação contra a epidemia. A UE apoiou planos nacionais em seis países por cerca de 10.6 milhões de euros e tem, por exemplo:

- Ajudou a reformar e equipar uma unidade de tratamento de Ebola no hospital central na Costa do Marfim

- Ajudou a fornecer um programa de água e saneamento com mensagens de higiene sobre a prevenção do Ebola na Guiné-Bissau

- Montar uma instalação em Burkina Faso para apoiar o plano de preparação nacional

Pesquisa médica

A Comissão Europeia apoiou pronta e fortemente a pesquisa urgente do Ebola sobre o potencial tratamentos, vacinas e testes diagnósticos com quase € 140 milhões do Horizonte 2020, programa de financiamento da investigação e inovação da UE.

Uma inicial € 24.4m foram implantados para financiar cinco projetos que buscam desenvolver vacinas e medicamentos potenciais contra o Ebola e traduzir suas descobertas em tratamentos disponíveis. Os trabalhos nesses projetos começaram em outubro de 2014, e alguns já começaram a produzir resultados aplicáveis ​​ao surto atual. Mais promissor, o projeto REACTION, financiado pela UE anunciou recentemente evidências encorajadoras de que o Favipiravir, um medicamento antiviral, é um tratamento eficaz contra o ebola inicial (fact sheet) Mais informações sobre projetos financiados pela UE podem ser encontradas em Pesquisa da UE sobre Ebola .

Além disso, a Comissão Europeia e a indústria farmacêutica europeia estão a financiar oito projectos de investigação sobre o desenvolvimento de vacinas e testes de diagnóstico rápido, que são fundamentais para ultrapassar a actual crise do Ébola. Estes projetos são executados no âmbito do novo programa 'Ébola +' da Iniciativa de Medicamentos Inovadores (IMI) e financiados com um total de 215 milhões de €, dos quais 114 milhões de € vêm do Horizonte 2020.

A UE também está a apoiar a investigação clínica sobre o Ébola através da Parceria Europeia para os Ensaios Clínicos dos Países em Desenvolvimento (EDCTP), um esforço conjunto dos países da África Subsariana e Europeia para desenvolver tratamentos promissores para doenças relacionadas com a pobreza, como malária, VIH / SIDA e tuberculose . A EDCTP acrescentou recentemente o Ébola a esta lista e lançou um apelo para desenvolver novas ferramentas de diagnóstico para estas doenças. A Comissão também instou a EDCTP a mobilizar fundos dos Estados participantes para aumentar o orçamento da EDCTP para 2014 e 2015 e a coordenar as atividades de investigação relevantes.

O surto de Ebola demonstra que são necessárias pesquisas e inovações de 'reação rápida' em crises de saúde. Neste contexto, a Comissão Europeia e outros grandes financiadores fundaram recentemente a 'Colaboração de Pesquisa Global para Preparação para Doenças Infecciosas' (GloPID-R), que irá facilitar o lançamento de uma resposta de pesquisa de emergência coordenada dentro de 48 horas no caso de um novo ou re- surto emergente.

Suprimentos de emergência e especialização

Como parte da sua resposta coordenada, a UE forneceu suprimentos de emergência e enviou especialistas aos países afetados. O Mecanismo de Proteção Civil da UE facilita o entrega de material de apoio dos estados membros. Eles forneceram laboratórios móveis, centros de tratamento, ambulâncias e hospitais de campanha. A UE organizou apoio logístico, incluindo várias operações de transporte aéreo e apoia a implantação de navios da marinha para transportar suprimentos de emergência fornecidos pelos Estados membros, como ajuda alimentar, kits médicos, cobertores limpos e cloro para saneamento. Peritos humanitários da UE, incluindo especialistas em doenças perigosas, foram destacados para os três países mais afetados.

Evacuação médica       

Os profissionais de saúde internacionais são a espinha dorsal da resposta à epidemia de Ebola. Para apoiar a sua mobilização e proteção, a UE estabeleceu um sistema de evacuação médica. Os Estados membros estão disponibilizando capacidade para isso.

O sistema medevac garante evacuação para um hospital equipado na Europa para profissionais de saúde internacionais e outros cidadãos da UE diagnosticados com o vírus. Os pedidos de evacuação são feitos pela OMS ao departamento de saúde da Comissão (DG SANTE), que identifica as instalações médicas disponíveis nos Estados-Membros da UE através de comunicações no Sistema de Alerta Rápido e Resposta da UE (EWRS). O transporte para a Europa é então coordenado pelo ERCC. Até o momento, um total de 21 pessoas que sofrem de Ebola ou tiveram uma exposição de alto risco ao vírus foram evacuadas clinicamente para a Europa.

Preparação na UE

O risco de Ebola para o público em geral na UE é muito baixo. A transmissão do vírus requer contato direto com os fluidos corporais do paciente sintomático. Além disso, o A UE tem padrões muito elevados de infraestruturas de saúde e cuidados preventivos. No entanto, há uma pequena possibilidade de pessoas chegarem à UE com potencial infecção pelo vírus Ebola.

Desde o surto do vírus Ebola, a Comissão e os Estados-Membros têm trabalhado no preparação e coordenação da gestão de risco em estreita cooperação com o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC) e a OMS.

O Sistema de Alerta Rápido e Resposta da UE para emergências médicas está em operação durante toda a epidemia para trocar informações entre os Estados membros. O Comité de Segurança da Saúde da UE (HSC), que reúne os Estados-Membros da UE e a Comissão, com contributos do ECDC e da OMS reúne-se regularmente para coordenar a prevenção e preparação para o Ébola. Realizou atividades de preparação dos Estados membros e estabeleceu listas de ativos de Ebola disponíveis que poderiam ser compartilhados, incluindo laboratórios de alta segurança, capacidade hospitalar e equipamento médico de evacuação. O HSC também desenvolveu os procedimentos para organizar a Evacuação Médica de profissionais de saúde internacionais que sofrem de Ebola para receber tratamento na Europa; forneceu informações para viajantes em todas as línguas da UE e reviu procedimentos para aeroportos e autoridades de saúde no tratamento de possíveis casos de Ébola.

Além disso, a Comissão lançou a «Plataforma de Comunicação do Ébola para Médicos» - uma plataforma em linha que permite o intercâmbio rápido de informações sobre o tratamento e a prevenção da doença pelo vírus Ébola. A plataforma reúne hospitais da UE e médicos reconhecidos como centros de referência para o tratamento do Ebola.

Advocacia, coordenação e divulgação diplomática

Desde o início da crise, a UE tem estado em contacto constante com as Nações Unidas, as agências de ajuda no terreno, os governos da região, bem como com organizações regionais como a União Africana e a CEDEAO.

A nomeação pelo Conselho Europeu de um Coordenador de Ebola da UE, Comissário Christos Stylianides, visa garantir que as instituições da UE e os Estados-Membros ajam de forma coordenada entre si e com os parceiros internacionais. Para o efeito, foi criada uma Força Tarefa da UE para o Ébola que reúne três vezes por semana, reunindo os Estados-Membros, os serviços da Comissão, o Serviço Europeu para a Ação Externa (SEAE) e representantes da ONU, da Cruz Vermelha e ONG.

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