Tailândia tem papel fundamental a desempenhar no Sudeste Asiático

Opinião de Julie Girling MEP

É um país distinto e diverso que oferece oportunidades para o Reino Unido e a União Europeia, e como porta de entrada para o resto da região.

Uma Tailândia estável, inclusiva e democrática estaria em posição de aproveitar as oportunidades das relações UE-ASEAN, uma parceria que se fortalece a cada ano e desempenha um papel importante na promoção da cooperação em matéria de paz, segurança e prosperidade em todo o Região pacífica da Ásia.

A região da ASEAN é um mercado dinâmico com cerca de 580 milhões de consumidores, dos quais 67 milhões estão na Tailândia. As relações com o Reino Unido e a UE são fortes. Do comércio ao turismo, do investimento à cultura, os laços são profundos e antigos. O recente bombardeio do Santuário Erawan em Bangkok nos lembra também das ameaças terroristas comuns que enfrentamos. Sublinha a necessidade de trabalharmos em conjunto para derrotar o extremismo e proteger a liberdade, a democracia e os nossos valores partilhados.

Politicamente, a Tailândia está uma bagunça. A recente rejeição de um projeto de constituição lança a perspectiva de novas eleições no futuro, em um momento em que estabilidade, certeza e prosperidade são extremamente necessárias.

Uma das maiores dificuldades enfrentadas na Tailândia é a continuidade. Sua constituição dura em média quatro anos. Tem sido assim desde o início do século XX. O que talvez seja pior são os muitos pontos nas inúmeras constituições ou cartas tailandesas que vão contra os padrões internacionalmente aceitáveis ​​e freqüentemente contra o Estado de Direito. Isso, em parte, alimentou a inquietação e a instabilidade que o país enfrenta hoje.

Para a Tailândia ter sucesso na democracia é fundamental. A agitação política gera incerteza. E com essa incerteza, as empresas relutam em investir, prejudicando tanto a economia tailandesa quanto a de seus parceiros comerciais.

A recém-rejeitada constituição atrasa o retorno a uma Tailândia democrática, entrincheirando os líderes da junta no poder contra a vontade de muitos tailandeses enquanto um novo projeto de constituição é preparado.

Como um dos 10 membros da ASEAN, a Tailândia é o terceiro maior parceiro comercial da UE fora da Europa, depois dos Estados Unidos e da China.

Como um importante parceiro comercial, é do nosso interesse garantir que a Tailândia tenha sucesso político, econômico e social. Temos um papel a cumprir para ajudar o povo tailandês a fazer parte de uma sociedade democrática. Mas essa transição deve ser liderada pelo próprio povo tailandês.

Reforma é necessário para dar novo fôlego a uma economia em dificuldades. A mudança política é vital para inaugurar uma era de inclusão e acabar com as profundas divisões na sociedade tailandesa. As reformas constitucionais são extremamente necessárias para fortalecer o poder dos partidos políticos por meios democráticos, e não para corroê-los em favor do regime militar. Uma nova constituição também deve proteger as liberdades fundamentais de acordo com os padrões internacionalmente aceitos e levar a uma nova era de democracia genuína, estabilidade e ordem.

Hoje, essas aspirações parecem distantes.

O governo militar da Tailândia prometeu uma transição rápida para a democracia, mas não está cumprindo. O Reino Unido e a UE podem ajudar, mas a paciência está a acabar.

O ciclo de constituição após constituição não mostra sinais de fim. A pressão diplomática internacional pode desempenhar um papel na busca de soluções no interesse da Tailândia e de seu povo. Como um parceiro regional importante para a Grã-Bretanha e a UE, não podemos nos dar ao luxo de ficar parados assistindo o carrossel constitucional girar constantemente.

Num contexto de agitação política e social, a União Europeia e os seus parceiros internacionais têm razão em reavaliar as relações com a Tailândia.

Apesar das negociações e da rubrica de um Acordo de Parceria e Cooperação (APC) UE-Tailândia - que proporcionaria um quadro abrangente e ambicioso para as relações UE-Tailândia e abriria amplas oportunidades para desenvolver a cooperação - a UE e os seus Estados-Membros têm razão, não para assinar o PCA até que um governo eleito democraticamente esteja em vigor. Eles também têm o direito de considerar outras medidas e de manter outros arranjos existentes sob revisão.

Relações adequadas só podem ser restauradas por meio de um processo democrático legítimo, da adoção de uma nova constituição sustentável, do respeito pelas liberdades fundamentais e de eleições transparentes, confiáveis ​​e inclusivas.

Exorto todos os lados da Tailândia a deixarem de lado suas diferenças e a trabalharem juntos no interesse nacional. Só então, e com um calendário claro para o regresso ao governo constitucional, poderemos dar o apoio necessário para estreitar as relações e abrir mais oportunidades para o povo tailandês, o Reino Unido e a União Europeia.

Julie Girling é MEP do sudoeste da Inglaterra e de Gibraltar, siga-a no Twitter @juliegirling

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