#Azerbaijão atingido por protestos de preços em meio à queda do petróleo

A polícia deteve 55 pessoas após protestos contra o aumento dos preços dos alimentos no Azerbaijão.

Pelo menos uma pessoa foi tratada no hospital e várias ficaram feridas quando a polícia usou gás lacrimogêneo e balas de borracha para dispersar os manifestantes em Siyazan.

Os manifestantes estavam irritados com a piora nas condições econômicas provocada pela queda no preço do petróleo.

A economia do Azerbaijão é fortemente dependente do petróleo. Quase metade de seu PIB em 2014 veio do setor de petróleo.

Os preços do petróleo caíram 70% nos últimos 15 meses, caindo para US $ 31 o barril nos mercados internacionais.

A moeda do Azerbaijão, o manat, também caiu drasticamente em valor.

O Ministério do Interior disse que os protestos foram organizados pela oposição e extremistas religiosos.

Corte de preço

O governo ordenou um corte no preço da farinha em resposta à crise, a partir de sexta-feira, segundo a agência de notícias Reuters.

O IVA estava sendo dispensado nas importações de trigo e na venda de pão e farinha, disse.

Em um movimento adicional para sustentar o manat vacilante, o banco central do Azerbaijão proibiu a venda de moeda estrangeira em casas de câmbio administradas por bancos comerciais, acrescentou a Reuters.

A economia do Azerbaijão, fortemente dependente da receita do petróleo, foi abalada pela queda dos preços do petróleo nos mercados mundiais. As pequenas empresas sofreram enormemente nos últimos anos por causa de subornos supostamente exigidos por funcionários. A corrupção tem sido um grande obstáculo para as empresas no Azerbaijão, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.

A moeda local do Azerbaijão, o manat, era quase igual ao euro no início do ano passado, mas foi desvalorizado em relação ao dólar em fevereiro de 2015.

Em dezembro de 2015, o Banco Central retirou o manat do dólar e ocorreu um aumento imediato nos preços. Isso afetou gravemente as famílias de baixa renda. Muitos outros com grandes empréstimos bancários também sofreram.

O Azerbaijão importa até mesmo a maioria dos bens de consumo básicos e, embora alguns produtos agrícolas sejam produzidos localmente, as matérias-primas para sua produção são trazidas do exterior.

Qual o proximo?

Apesar dos avisos recorrentes de analistas internacionais e locais sobre os efeitos esperados da dependência do petróleo, o governo do Azerbaijão fez muito pouco para melhorar outras indústrias.

Em um país onde a mídia está sob controle estrito, vozes críticas são recebidas com força.

O descontentamento foi relativamente baixo durante o boom do petróleo, mas agora a moeda volátil significa que os aumentos de preços afetam quase todos.

E à medida que aumenta o número de pessoas que sofrem, pode ser difícil para o governo apaziguar o público em geral.

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