As pesquisas mostram que a região ocupada é a principal preocupação em #Azerbaijan

Uma ampla pesquisa revelou que a área ocupada pela Armênia de Nagorno-Karabakh e sete províncias vizinhas é a questão mais importante para os cidadãos do Azerbaijão, escreve Tony Mallett na capital Baku. 

Os resultados foram divulgados na semana em que o país foi às urnas com 29 emendas constitucionais. Cerca de cinco milhões de azerbaijanos foram elegíveis para votar em um referendo na segunda-feira, 26 de setembro, que viu uma maioria esmagadora conceder poderes ao popular presidente Ilham Aliyev.

Como parte das emendas feitas ao povo, Aliyev pretendia estender seu mandato de cinco para sete anos e também criar um novo cargo de primeiro vice-presidente. Nesta última posição, o titular se tornará o número dois do país, à frente do primeiro-ministro.

Os resultados divulgados no início desta semana mostraram que, dos 3,671 que votaram, 707% apoiaram a extensão do mandato presidencial de cinco para sete anos, enquanto 91.2% apoiaram a nova posição de vice-presidente.

Aliyev já havia vencido as eleições por larga margem, mas as pesquisas do referendo mostram uma mudança nas principais preocupações dos cidadãos, desde as receitas do petróleo, a economia e o desemprego, para a situação em Nagorno-Karabakh, que reapareceu recentemente, em abril deste ano.

Nagorno-Karabakh historicamente fez parte do Azerbaijão, mas a Armênia ocupou o território e sete outras províncias durante o vácuo de poder soviético no início dos anos 1990. A região do Sul do Cáucaso declarou independência em 1991 e a guerra subsequente deixou mais de 25,000 mortos. Também criou um milhão de pessoas deslocadas internamente (IDPs), que agora estão em campos de refugiados em todo o Azerbaijão.

Os territórios ocupados representam 20% das terras do Azerbaijão e, neste país com cerca de 9.4 milhões de cidadãos, mais de 10% são atualmente deslocados internos. A situação de crise que já dura duas décadas fez com que os azerbaijanos tenham sido deslocados ilegalmente de acordo com o direito internacional. Nem a independência nem a república de Nagorno-Karabakh foram reconhecidas por qualquer estado membro das Nações Unidas, incluindo a própria Armênia. E muitas instituições, incluindo a ONU, o Parlamento Europeu, a Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa e a Organização para a Segurança e Cooperação na Europa pediram a retirada imediata e incondicional das tropas armênias dos territórios ocupados.

Em 1994, um cessar-fogo foi proclamado entre o Azerbaijão e Nagorno-Karabakh, mas houve confrontos repetidos desde então, o mais recente nesta primavera. Em certas partes da fronteira, os exércitos oponentes estão separados por apenas 100 metros.

A principal empresa sediada em Nova York, Arthur J. Finkelstein, conduziu uma pesquisa pré-referendo em 15 de setembro, mostrando que 96.7% do povo azerbaijano considera Nagorno-Karabakh como a questão mais importante que o país enfrenta. Há três anos, essa era a terceira maior preocupação. O diretor executivo da empresa, George Birnbaum, disse: “32,400 entrevistas foram conduzidas em 100 constituintes por 900 entrevistadores. Esta é uma grande amostra. ” Ele acrescentou: “Não é nenhuma surpresa que os azerbaijanos apoiem enormemente seu presidente. Ninguém quer mudar de líder durante um tempo de guerra. ”

A delegação do partido PPE do Parlamento Europeu estava entre 117 observadores internacionais durante o referendo e, na manhã da votação, encontrou-se com o Presidente Aliyev.

O Vice-Presidente do Parlamento Europeu e líder da delegação Mário David disse Repórter UE: “Não discutimos o referendo. Discutimos os preços do petróleo e seu impacto geral sobre o investimento e a economia.

“Aliyev também sublinhou que lamenta que a questão de Nagorno-Karabakh não seja mais uma prioridade na agenda internacional e o tratamento diferente (por parte da comunidade internacional) da questão da Crimeia e da Ucrânia em comparação com Nagorno-Karabakh.

“O presidente criticou a UE a este respeito e também pediu ajuda prática e financeira (da Europa) para o um milhão de deslocados internos.”

Independente da URSS desde 1991, a República do Azerbaijão é governada por Aliyev desde 2003. Ele foi precedido no cargo por seu pai, Heydar, que foi presidente por uma década.

O Azerbaijão é um país muçulmano, mas amplamente secular, próximo ao Irã, à Geórgia e à Turquia, na extremidade ocidental do Mar Cáspio. Nos últimos anos, trabalhou arduamente para vender suas credenciais "européias".

Este esforço foi largamente apoiado pela Europa e viu o país sediar vários eventos como o 2016 Grande Prémio da Europa, o Eurovision e um importante torneio europeu de atletismo. O Azerbaijão também verá Baku como um dos principais locais de futebol do torneio Euro 2020.

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