Comissão investiga se #Aspen tenha abusado de uma posição dominante no mercado com drogas #cancer salva-vidas

A comissária Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, disse: "Quando ficamos doentes, podemos depender de medicamentos específicos para salvar ou prolongar nossas vidas. As empresas devem ser recompensadas por produzir esses medicamentos para garantir que continuem a fabricá-los no futuro. Mas quando o preço de um medicamento sobe repentinamente várias centenas por cento, é algo que a Comissão pode analisar. Mais especificamente, neste caso, estaremos a avaliar se Aspen está a infringir as regras de concorrência da UE ao cobrar preços excessivos por vários medicamentos . "

A investigação diz respeito às práticas de preços da Aspen para medicamentos de nicho contendo os ingredientes farmacêuticos ativos clorambucil, melfalan, mercaptopurina, tioguanina e busulfan. Os medicamentos em questão são utilizados no tratamento de câncer, como tumores hematológicos. Eles são vendidos com diferentes formulações e sob várias marcas. Aspen adquiriu esses medicamentos depois que sua proteção de patente expirou.

A Comissão irá investigar informações que indiquem que Aspen impôs aumentos de preços muito significativos e injustificados de várias centenas por cento, os chamados «preços fraudulentos». A Comissão tem informações de que, por exemplo, para impor tais aumentos de preços, Aspen ameaçou retirar os medicamentos em questão em alguns Estados-Membros e, de facto, o fez em certos casos.

O comportamento de Aspen pode violar as regras antitruste da UE (artigo 102 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE) e artigo 54 do Acordo sobre o Espaço Econômico Europeu (EEE), que proíbem a imposição de preços desleais ou comércio desleal condições para os clientes.

O inquérito cobre todos os países do EEE, excepto a Itália, onde a autoridade italiana da concorrência já adoptou decisão de infração contra o Aspen no 29 September 2016.

Esta é a primeira investigação da Comissão sobre as preocupações com as práticas de preços excessivas na indústria farmacêutica.

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A Comissão realizará agora a sua investigação aprofundada como questão prioritária. O início de um procedimento formal não prejudica o resultado do inquérito.

Contexto

A Aspen é uma empresa farmacêutica global sediada na África do Sul. A Aspen tem várias subsidiárias no EEE.

Na UE, as autoridades nacionais são livres de adotar regras de preços para medicamentos e decidir sobre os tratamentos que desejam reembolsar em seus sistemas de seguridade social. Cada país tem diferentes políticas de preço e reembolso de produtos farmacêuticos, adaptadas às suas próprias necessidades econômicas e de saúde. O preço dos medicamentos originais que são protegidos por patentes é altamente regulado. Para medicamentos sem patentes, os estados-membros podem influenciar diretamente os preços dos participantes genéricos, mas também incentivar a concorrência para obter preços mais baixos. Como resultado, os preços geralmente caem significativamente quando um medicamento fica sem patente. No entanto, no presente inquérito, a Comissão tem indicações de aumentos de preços significativos para medicamentos não sujeitos a patentes.

Artigo 102 do Tratado sobre o Funcionamento da UE proíbe o abuso de posições de mercado dominantes. A implementação dessas disposições é definida no Regulamento Antitruste da UE (Regulamento n 1 / 2003 Conselho), que também é aplicado pelas autoridades nacionais da concorrência.

Artigo 11 (6) do Regulamento Antitruste prevê que o início de um processo pela Comissão alivia as autoridades de concorrência dos Estados-Membros da sua competência também aplicar as regras de concorrência da UE com as práticas em causa. Artigo 16 (1) do mesmo regulamento prevê que os tribunais nacionais devem evitar tomar decisões que entrem em conflito com uma decisão prevista pela Comissão em processos que esta tenha iniciado.

Não há prazo legal para concluir investigações sobre conduta anticompetitiva. A duração de uma investigação antitruste depende de uma série de fatores, incluindo a complexidade do caso, a medida em que a empresa em questão coopera com a Comissão e o exercício dos direitos de defesa.

Mais informações sobre a investigação estarão disponíveis no site da Comissão competição website, no público caso registo sob o número de processo 40394.