# FishMicronutrients 'deslizando pelas mãos' de pessoas desnutridas

Milhões de pessoas sofrem de desnutrição, apesar de algumas das espécies de peixes mais nutritivas do mundo serem capturadas perto de suas casas, de acordo com uma nova pesquisa publicada em Natureza.

As crianças em muitas áreas costeiras tropicais são particularmente vulneráveis ​​e poderiam obter melhorias significativas na saúde se apenas uma fração dos peixes capturados nas proximidades fosse desviada para suas dietas.

Além dos ácidos graxos ômega-3, os peixes também são uma fonte de micronutrientes importantes, como ferro, zinco e cálcio. No entanto, mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo sofrem de deficiências de micronutrientes, que estão ligadas à mortalidade materna, crescimento atrofiado e pré-eclâmpsia. Para algumas nações da África, estima-se que essas deficiências reduzam o PIB em até 11%.

Esta nova pesquisa sugere que nutrientes suficientes já estão sendo pescados nos oceanos para reduzir substancialmente a desnutrição e, em um momento em que o mundo está sendo solicitado a pensar com mais cuidado sobre onde e como produzimos nossos alimentos, pescar mais pode não ser a resposta.

A autora principal, Professora Christina Hicks, do Centro Ambiental da Universidade de Lancaster, disse: “Quase metade da população global vive a 100 km da costa. Metade desses países apresenta riscos de deficiência moderados a graves; no entanto, nossa pesquisa mostra que os nutrientes atualmente pescados em suas águas excedem as necessidades dietéticas de todas as crianças menores de cinco anos em sua faixa costeira. Se essas capturas fossem mais acessíveis localmente, poderiam ter um grande impacto na segurança alimentar global e combater doenças relacionadas à desnutrição em milhões de pessoas. ”

A equipe de pesquisa liderada pela Universidade de Lancaster coletou dados sobre a concentração de sete nutrientes em mais de espécies de peixes marinhos 350 e desenvolveu um modelo estatístico para prever quanta nutrição uma espécie de peixe contém, com base em sua dieta, temperatura da água do mar e gasto de energia.

Esta modelagem preditiva, liderada por Aaron MacNeil, da Dalhousie University, permitiu aos pesquisadores prever com precisão a provável composição de nutrientes de milhares de espécies de peixes que nunca foram analisadas nutricionalmente antes.

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Usando os dados atuais de desembarque de peixes, eles usaram esse modelo para quantificar a distribuição global de nutrientes disponíveis nas pescarias marinhas existentes. Essas informações foram comparadas com a prevalência de deficiências nutricionais em todo o mundo.

Seus resultados mostraram que nutrientes importantes estavam prontamente disponíveis nos peixes já capturados, mas eles não estavam atingindo muitas populações locais, que eram frequentemente as mais necessitadas.

Por exemplo, a quantidade de peixe atualmente pescado na costa oeste da África - onde as pessoas sofrem de altos níveis de deficiência de zinco, ferro e vitamina A - foi suficiente para atender às necessidades nutricionais das pessoas que vivem a menos de 100 km do mar.

Partes da Ásia, Pacífico e Caribe eram apenas algumas das outras regiões costeiras, mostrando um padrão semelhante de alta desnutrição, apesar dos nutrientes suficientes dos peixes nas capturas locais.

Os pesquisadores dizem que um quadro complexo da pesca internacional e ilegal, o comércio de frutos do mar - junto com as práticas e normas culturais - estão entre as pessoas desnutridas e os nutrientes mais do que adequados para os peixes capturados em sua porta.

Andrew Thorne-Lyman, nutricionista e co-autor da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, disse: “O peixe é considerado por muitos como uma proteína, mas nossas descobertas sugerem que é realmente uma fonte importante de muitas vitaminas, minerais e ácidos graxos. que vemos frequentemente faltando nas dietas de populações pobres em todo o mundo. Está na hora de os formuladores de políticas de segurança alimentar reconhecerem os alimentos ricos em nutrientes nadando debaixo do nariz e pensarem no que pode ser feito para aumentar o acesso aos peixes por essas populações. ”

A Dra. Philippa Cohen, da WorldFish, disse: “Nossa pesquisa mostra claramente que a maneira como os peixes são distribuídos precisa ser observada com cuidado. Atualmente, muitas das pescarias do mundo são gerenciadas para obter a maior receita, muitas vezes direcionando seus esforços para capturar as espécies mais caras e empurrar os peixes para a boca dos ricos nas cidades ou alimentar animais de estimação e gado em países mais ricos. Está escapando das mãos de pescadores artesanais e de pessoas desnutridas. Precisamos encontrar uma maneira de colocar a nutrição humana no centro das políticas de pesca. ”

O estudo destaca a necessidade de políticas de peixes voltadas para a melhoria da nutrição, em vez de simplesmente aumentar os volumes de alimentos produzidos ou as receitas geradas pelas exportações de peixes.

O professor associado Aaron MacNeil, do Ocean Frontier Institute da Dalhousie University, disse: “Como a demanda por recursos oceânicos aumentou até o limite do que pode ser captado de forma sustentável, projetos como este mostram que há oportunidades de pescar estrategicamente para enfrentar desafios fundamentais à saúde e ao bem-estar humanos.

“Esta pesquisa global mostra como a ciência marinha interdisciplinar pode ser usada para lidar diretamente com ameaças à saúde humana em escalas locais. A capacidade das pessoas locais de resolver problemas locais usando recursos locais é enorme, e não poderíamos ter feito isso sem uma equipe tão diversificada de pesquisadores trabalhando juntos. ”

O artigo 'Aproveitar a pesca global para combater deficiências de micronutrientes' é publicado em Natureza (3^rd Outubro 2019) estará disponível aqui

Mais informação.

A pesquisa foi financiada pelo European Research Council (ERC), o Australian Research Council (ARC), a Royal Society University Research Fellowship (URF), o Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá (NSERC), o Australian Centre for International Agricultural Research (ACIAR) e Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID). O trabalho foi realizado como parte do Programa de Pesquisa do CGIAR (CRP) em Sistemas Agroalimentares de Peixes (FISH) liderado pela WorldFish, apoiado por contribuintes do Fundo Fiduciário do CGIAR.

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