Os apelos globais para proteger os nossos oceanos intensificam-se

De 15 de julho a 2 de agosto, nações de todo o mundo se reunirão para as principais reuniões do Conselho e da Assembleia da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA). No meio da crescente oposição global à indústria mineira em águas profundas, das preocupações sobre o papel da ISA como órgão regulador e da flagrante ausência de compreensão científica, uma minoria de estados e empresas mineiras ainda se esforça para desencadear esta actividade altamente destrutiva e desnecessária em nosso oceano.

A Deep Sea Conservation Coalition (DSCC) estará no terreno na Jamaica para a reunião de 3 semanas, instando os governos a priorizar a proteção do nosso oceano, rejeitar práticas comerciais prejudiciais e apoiar uma moratória ou pausa preventiva na mineração em alto mar antes danos irreversíveis são causados.

No início da reunião do Conselho, impulso para uma moratória atingiu um nível sem precedentes em todo o mundo. Vinte e sete países apelam agora a uma moratória, a uma pausa preventiva ou à proibição da indústria em águas internacionais, com Grécia e Peru sendo os últimos países a aderir à oposição. 

Líder da campanha de moratória de mineração em alto mar do DSCC, Sofia Tsenikli disse que “a extração de minerais do fundo do mar representa uma ameaça existencial que vai muito além da destruição imediata da vida selvagem e dos habitats do fundo do mar. As profundezas do oceano sustentam processos cruciais que tornam todo o planeta habitável, desde a condução das correntes oceânicas que regulam o nosso clima até ao armazenamento de carbono e à proteção do nosso planeta contra os impactos das alterações climáticas. Os Estados devem agora proteger o oceano e não permitir mais danos”. 

A divergência de pontos de vista sobre o futuro da mineração em alto mar só cresceu no Conselho da ISA. Durante a reunião do Conselho de duas semanas, os Estados continuarão a debater um controverso Código Mineiro atormentado por lacunas e omissões regulatórias, que não pode ser resolvida num futuro próximo devido a enormes lacunas no conhecimento científico e na compreensão do mar profundo.

A Diretora de Políticas da DSCC, Emma Wilson, disse que “a adoção de um Código de Mineração a qualquer momento nos próximos anos levaria as empresas e os países a começarem a solicitar licenças de mineração da ISA e correriam o risco de desencadear uma captura imparável de recursos em nosso mar profundo - e tudo por motivos altamente incertos. benefícios. A melhor informação científica até à data aponta para danos permanentes e irreversíveis aos ecossistemas e às espécies se a mineração em alto mar for permitida. Os riscos são elevados para o leste do Oceano Pacífico, onde os actuais interesses mineiros estão centrados”.

Entretanto, a The Metals Company (TMC) continua a ignorar todos os alertas científicos e económicos sobre os riscos da indústria. Ao fazê-lo, a TMC indicou os seus planos de utilizar uma lacuna legal obscura para solicitar o início de operações de mineração comercial ainda este ano, tentando forçar o mundo a aceitar a escolha entre um código de mineração defeituoso ou uma mineração não regulamentada.

Após a reunião do Conselho, a Assembleia, como órgão supremo da ISA, reunir-se-á durante uma semana com uma agenda lotada. Um grupo de nove estados colocou na agenda uma discussão para uma política geral sobre a protecção do ambiente marinho, em resposta às crescentes preocupações regulamentares e ambientais em torno da mineração em alto mar. No ano passado, uma discussão semelhante foi bloqueada por um pequeno número de estados.

Conselheiro Jurídico Internacional da DSCC, Duncan Currie disse que “uma discussão sobre a proteção do ambiente marinho na Assembleia da ISA está muito atrasada e deve ser apoiada por todos os estados. Uma política geral poderia estabelecer as condições necessárias a serem cumpridas antes mesmo de ser considerada a mineração em alto mar, garantindo que as lacunas científicas sejam preenchidas, a biodiversidade seja protegida, as obrigações ambientais internacionais dos estados sejam cumpridas, os direitos dos povos indígenas sejam respeitados e a ISA opere com boa governação, respeitando o princípio da precaução”.

Ao mesmo tempo, a confiança na ISA como instituição responsável pela gestão do património comum da humanidade diminuiu drasticamente. A Assembleia da ISA está actualmente dois anos atrasada no cumprimento da sua obrigação legal de realizar uma revisão periódica e sistemática das operações da organização para garantir operações transparentes, responsáveis, inclusivas e responsáveis ​​- valores que vários Estados insistiram serem fundamentais para cumprir a obrigação da ISA de agir “em nome de toda a humanidade”.

O cofundador do DSCC, Matthew Gianni, enfatizou que “com a ISA preparada para tomar decisões importantes nos próximos anos que terão implicações a longo prazo para a saúde do oceano, há uma necessidade urgente de os Estados Membros da ISA analisarem estas questões”. alegações, bem como conduzir uma revisão sistemática, aberta, transparente e inclusiva das muitas outras preocupações sobre a forma como a organização é gerida. É claro que, tal como está, a ISA está mal equipada e carece de conhecimentos científicos e de supervisão regulamentar para actuar como um protector eficaz das profundezas do mar, e muito menos para regular uma indústria arriscada e complexa. Precisamos de uma moratória sobre a mineração em alto mar até que estas e muitas outras questões possam ser abordadas e resolvidas”.

A DSCC é composta por mais de 115 organizações não governamentais, organizações de pescadores e institutos jurídicos e políticos que trabalham em conjunto para proteger os ecossistemas vulneráveis ​​de águas profundas. Visa reduzir substancialmente as maiores ameaças à vida no mar profundo e salvaguardar a saúde, a integridade e a resiliência a longo prazo dos ecossistemas do mar profundo.

A Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA) é o órgão intergovernamental afiliado à ONU encarregado de regular qualquer mineração em águas profundas em áreas fora da jurisdição nacional e de garantir a proteção eficaz do ambiente marinho.

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