Biden diz que o prazo final de 31 de agosto no Afeganistão pode ter que ser estendido

As tropas dos EUA podem permanecer no Afeganistão após o prazo de 31 de agosto para evacuar os americanos, presidente Joe Biden (foto) disse na quarta-feira (18 de agosto), e o Pentágono disse que os militares dos EUA não têm atualmente a capacidade de alcançar pessoas além do aeroporto de Cabul, escrever Idrees Ali, David Brunnstrom, Patricia Zengerle, Eric Beech, Michelle Nichols e Steve Holland.

"Se sobrar cidadãos americanos, vamos ficar até que todos eles saiam", disse Biden à ABC News em uma entrevista concedida em um dia em que muitos legisladores dos EUA o pressionaram para estender o prazo que ele havia estabelecido para uma retirada final.

Biden tem sofrido críticas ferozes por sua forma de lidar com a retirada, que nos últimos dias tem sido dominada por cenas de caos dentro e ao redor do aeroporto de Cabul com pessoas tentando desesperadamente sair do país.

Biden defendeu suas decisões, dizendo que os problemas eram inevitáveis ​​para encerrar o envolvimento dos EUA de 20 anos lá.

"A ideia de que, de alguma forma, há uma maneira de sair sem o caos se seguir, não sei como isso acontece", disse ele.

Ele também disse que o Taleban está cooperando por enquanto para ajudar a tirar os americanos do país, mas "estamos tendo mais dificuldade" na evacuação de cidadãos afegãos alinhados aos EUA.

A velocidade com que as forças do Taleban retomaram o Afeganistão, conforme os EUA e outras forças estrangeiras se retiraram, levou a cenas caóticas no aeroporto com diplomatas, cidadãos estrangeiros e afegãos tentando fugir, mas estão sendo impedidos por multidões e postos de controle do Taleban.

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"Faremos tudo o que pudermos para continuar a tentar decifrar e criar passagens para eles chegarem ao campo de aviação. Não tenho capacidade de sair e estender as operações atualmente em Cabul", disse o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin. disse a repórteres no Pentágono.

Um importante diplomata dos EUA disse separadamente na quarta-feira que Estados Unidos esperam o Talibã para permitir que os afegãos que desejam deixar o Afeganistão partam com segurança.

Austin disse que os Estados Unidos não ficaram satisfeitos com a quantidade de pessoas evacuadas.

"É óbvio que não estamos perto de onde queremos estar em termos de divulgação dos números", disse ele.

Biden e o vice-presidente Kamala Harris discutiram maneiras de acelerar as evacuações de americanos e refugiados do Afeganistão com sua equipe de segurança nacional na quarta-feira, disse um funcionário da Casa Branca.

Biden não respondeu a perguntas depois de fazer um discurso na Casa Branca sobre as vacinas contra o coronavírus, virando as costas e indo embora enquanto os repórteres gritavam.

A Reuters relatou na terça-feira (17 de agosto) uma preocupação crescente das autoridades sobre quantos afegãos em risco poderia ser evacuado.

As tropas americanas que vigiavam o esforço de evacuação dispararam alguns tiros para o ar durante a noite para controlar as multidões, mas não houve indícios de vítimas ou feridos, disse o Pentágono na quarta-feira.

Austin disse que há cerca de 4,500 militares dos EUA em Cabul e que "não houve interações hostis com o Taleban, e nossas linhas de comunicação com os comandantes do Taleban permanecem abertas".

Falando a repórteres ao lado de Austin, o general Mark Milley, presidente da Junta de Chefes de Estado-Maior, disse que não havia inteligência indicando que as forças de segurança e o governo do Afeganistão entrariam em colapso em 11 dias, como aconteceu.

Milley disse que a inteligência havia "indicado claramente que vários cenários eram possíveis", incluindo uma tomada do Taleban após um rápido colapso das forças de segurança afegãs e do governo, uma guerra civil ou um acordo negociado.

"O período de colapso rápido - que foi amplamente estimado e variou de semanas a meses e até anos após nossa partida", disse Milley.

Os dois principais republicanos no Congresso dos Estados Unidos, Kevin McCarthy da Câmara dos Representantes e Mitch McConnell do Senado, solicitaram um briefing confidencial para a "gangue dos oito" - os oito principais legisladores relevantes - para um relatório sobre a situação da evacuação.

“É de extrema importância que o governo dos EUA responda por todos os cidadãos americanos no Afeganistão e forneça as informações e meios de partida necessários para todos os americanos que desejam deixar o país”, escreveram eles em uma carta a Biden.

Tanto Austin quanto Milley, que serviram no Afeganistão, reconheceram que as tropas e veteranos estavam achando as imagens da evacuação preocupantes.

"Estou ouvindo opiniões fortes de todos os lados sobre esta questão ... o que é importante é que cada um de nós trabalhe do seu próprio jeito", disse Austin.

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