Ao vencer o conflito de Nagorno-Karabakh, o Azerbaijão perde o pretexto para ignorar a corrupção

Vários meses depois do cessar-fogo mediado pela Rússia que interrompeu os combates entre as forças do Azerbaijão e as forças étnicas armênias em Nagorno-Karabakh, a batalha para definir a narrativa do conflito mudou dos campos de batalha do território disputado para o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (ECHR ) Este mês, Baku e Yerevan entraram com processos de duelo na CEDH, acusando uns aos outros de violações dos direitos humanos durante o conflito de três décadas e, especialmente, durante a guerra de 44 dias do ano passado.

Os processos do TEDH são apenas o capítulo mais recente de uma relação pós-conflito em constante evolução entre os dois países, na qual o presidente do Azerbaijão Ilham Aliyev emergiu triunfante e o primeiro-ministro armênio Nikol Pashinyan foi deixado lutando por sua vida política. A cena em Moscou em 11 de janeiro^th, quando o presidente russo Vladimir Putin boas-vindas Aliyev e Pashinyan, em seu primeiro encontro face a face desde as hostilidades do ano passado, destacaram a sorte divergente dos dois homens.

Aliyev, no auge político do maior triunfo militar de seu país desde sua independência da ex-União Soviética, falou de um futuro brilhante em meio a conversas sobre um acordo de transporte ligando o Azerbaijão continental ao enclave de Nakhchivan. Pashinyan, sob ataque político interno desde a derrota em Nagorno-Karabakh, adotou um tom muito diferente, enfatizando questões em torno dos prisioneiros de guerra que ainda precisam ser resolvidas.

Considerando que Pashinyan tem agarrou-se a seu cargo de primeiro-ministro principalmente graças à fraqueza de seus oponentes, o sucesso militar de Aliyev cimentou seu controle sobre um país que lidera desde 2003. Assim como a mídia social do Azerbaijão trombeta nos últimos dois meses, Baku agora controla essencialmente todo o Azerbaijão pela primeira vez. A questão que agora enfrenta o governo é como, ou mesmo se, o fim repentino da ocupação armênia mudará a política interna opaca e autoritária do país.

Baku tem alternativas à autocracia?

Por décadas, o espectro de um conflito renovado sobre Nagorno-Karabakh (conhecido por sua população étnica armênia como Artsakh) serviu como um porrete eficaz para o regime de Aliyev para silêncio dissidente doméstico, mesmo quando a riqueza do petróleo e do gás fluiu para os bolsos de elites bem conectadas que, por sua vez, apareceram em escândalos de corrupção internacionais como Lavanderia do Azerbaijão.

Agora, o governo de Aliyev enfrenta sérios desafios em “ganhando a paz”Depois de uma guerra, até mesmo seus críticos mais ardentes apoiaram. Esses críticos, incluindo a jornalista investigativa Khadija Ismayilova e o advogado de direitos humanos Rasul Jafarov, juntaram-se à onda esmagadora de apoio público à campanha militar, reconhecendo a ocupação do território azerbaijani ao redor de Nagorno-Karabakh como uma pré-condição para qualquer reforma real em Baku.

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Com esses territórios sendo retomados, a reintegração bem-sucedida significará a reversão de três décadas de retórica oficial virulentamente nacionalista que demoniza os armênios. Convencer dezenas de milhares de armênios étnicos a aceitar o governo do Azerbaijão também exigirá um nível de respeito pelas liberdades e direitos básicos que não era visto no Azerbaijão desde o início do governo soviético, um século antes.

Infelizmente, se a disposição de Aliyev em lidar com os problemas de corrupção do Azerbaijão oferece qualquer indicação de sua abertura para mudanças, uma reforma significativa provavelmente está muito longe. De acordo com o Índice de Percepção de Corrupção anual da Transparency International, o Azerbaijão classifica 126^th fora do 180 países. Ao mesmo tempo, o Azerbaijão é um dos piores desempenhos do mundo em termos de liberdade de imprensa, classificando 168^th no Índice de Liberdade de Imprensa Mundial da Repórteres Sem Fronteiras. O ciclo vicioso de corrupção e repressão no Azerbaijão significa que jornalistas e atores da sociedade civil que militam pela transparência são recebidos com toda a força punitiva do Estado.

O histórico de corrupção oferece pouca esperança

Mesmo isso, no entanto, não impediu jornalistas como Khadija Ismayilova, cujo perfil internacional fez dela uma pet peeve para Aliyev. No início do ano passado, a mesma CEDH em que o Azerbaijão está processando a Armênia emitiu um julgamento embaraçoso contra Baku, quando determinou que o Azerbaijão tinha violou os direitos do jornalista a fim de “silenciar e punir Ismayilova por suas atividades jornalísticas”. Enquanto enfrentava sentenças de prisão e processos criminais, Ismayilova e outros jornalistas expuseram a corrupção sistemática nos escalões mais altos da elite governante do Azerbaijão, incluindo entre a família Aliyev, mas também entre os principais funcionários do país.

Em 2017, por exemplo, Ismayilova e o Projeto de Relatórios de Crime Organizado e Corrupção (OCCRP) descobriram mais de um milhão de dólares em pagamentos relacionou um dos oficiais de aplicação da lei de mais alto escalão do Azerbaijão, o então vice-chefe do Diretório Geral Anticorrupção Ali Nagiyev. O relatório do OCCRP descobriu que os filhos de Ali Nagiyev, Ilgar e Ilham, estavam envolvidos em importantes transações imobiliárias na República Tcheca, principalmente uma transferência de US $ 1.25 milhão de uma empresa conhecida por fazer parte da rede Azerbaijani Laundromat.

De acordo com o OCCRP, Ali, Ilgar e Ilham Nagiyev, bem como o irmão de Ali Nagiyev, Vali, também receberam centenas de milhares de dólares em pagamentos feitos em contas bancárias na República Tcheca, ostensivamente para "computadores". A investigação descobriu que as empresas da família, incluindo a AME Holding, investiram milhões de dólares em resorts e projetos imobiliários tchecos durante o boom do petróleo no Azerbaijão no início dos anos 2010, comprando um quarteirão inteiro na histórica cidade termal de Marianske Lazne. O trabalho nesses projetos foi supostamente suspenso após a queda do petróleo de 2014.

Longe de enfrentar o escrutínio por seu suposto papel em um esquema de corrupção, Nagiyev em vez disso foi promovido, tornando-se chefe do Serviço de Segurança do Estado do Azerbaijão em junho de 2019. A posição torna agora o Coronel-General Aliyev um figura chave nas tensas negociações com a Armênia sobre o status da fronteira dos países e a implementação do acordo de paz de novembro. Por seus esforços, a liberdade de Ismayilova da prisão permanece condicional, e ela continua a enfrentar um proibição de viagem.

O OCCRP descobriu uma infinidade de exemplos que mostram como € 2.5 bilhões foram canalizados para o exterior com a ajuda de bancos europeus. Nos anos seguintes, o governo de Aliyev continuou gastando abundantemente em megaprojetos, até mesmo como serviços públicos básicos falhou em encontrar necessidades de saúde e educação do país. A vitória militar em Nagorno-Karabakh significa que Aliyev e seus principais oficiais podem ignorar questões sobre corrupção e gastos públicos nas próximas semanas e meses, mas à medida que o fervor nacionalista gradualmente se esvai, os governantes do Azerbaijão precisarão lutar contra o fato de que não já não tem uma ameaça armênia útil para desviar a atenção de suas próprias ações.

 

 

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