O ministro do Azerbaijão diz que a ligação vital Europa-Ásia está transportando mais carga mais rápido do que nunca

O trânsito de carga através do Azerbaijão, uma parte vital da rota comercial conhecida como Corredor Médio, aumentou 70% em dez meses, mas os tempos de viagem caíram pela metade. O Ministro do Desenvolvimento Digital e Transporte do país atualizou os deputados sobre os planos para melhorar ainda mais a velocidade e a capacidade, escreve o editor político Nick Powell.

Quando o ministro dos Transportes do Azerbaijão, Rashad Nabiyev, discursou em uma mesa redonda no Parlamento Europeu, ele lembrou que já houve ceticismo em Bruxelas sobre a importância da rota de trânsito através de seu país. Mas uma visão de décadas do governo de Baku foi confirmada.

Os gasodutos estavam ajudando a garantir maior segurança energética para a Europa e agora havia um foco na superação de gargalos ao longo do Corredor Médio, já que governos e companhias de navegação buscam uma alternativa para consignar cargas pela Rússia. As mercadorias do Cazaquistão e de seus vizinhos, principalmente a China, a China atravessam o Mar Cáspio e atravessam o Azerbaijão e a Geórgia, chegando ao Mar Negro ou continuando por terra através de Türkiye.

A melhoria da infraestrutura existente reduziu o tempo médio de trânsito de 38 para 21 dias e os estados do Corredor Médio almejavam 18 dias. O ministro Nabiyev disse que as melhorias até agora foram alcançadas “de forma muito manual” e um dos elementos mais fortes nos planos para os próximos cinco anos é a digitalização do processo.

A importância da digitalização foi destacada pelo secretário-geral da Organização Mundial das Alfândegas, Kunio Mikuriya. Ele disse que era importante ter procedimentos de fronteira harmonizados, sem papel e transparentes, “um fluxo contínuo de dados confiáveis ​​em tempo hábil”, como ele disse. Ele acrescentou que tal exigência vai além das formalidades alfandegárias, os sistemas ferroviários também precisam digitalizar e compartilhar sua papelada.

Kunio Mikurio sugeriu que o financiamento da UE deveria ajudar nessa capacitação, como parte da iniciativa Global Gateway. O embaixador turco na UE, Mehmet Kemal Bozay, disse que a Turquia e o Azerbaijão se tornaram os guardiões do Global Gateway. Ele destacou que o Corredor Médio era a rota mais curta e, portanto, a mais verde da Ásia para a Europa.

Koert Debeuf, da Universidade Livre de Bruxelas (VUB), disse que a política europeia costuma ser muito reativa e que a UE está reagindo agora à invasão russa da Ucrânia e à iniciativa do Cinturão e Rota da China. Ele pediu um maior senso de história, de como o Corredor Médio estava revivendo a Rota da Seda. Ele também pediu uma grande visão sobre como conectar pessoas, não apenas cidades e oleodutos.

A mesa redonda recebeu uma apresentação de especialistas sobre como o Azerbaijão, o Cazaquistão e a Geórgia estavam trabalhando juntos para chegar a uma capacidade de 15 milhões de toneladas por ano em um futuro próximo. Isso incluiu melhorias operacionais em portos, terminais e outros entroncamentos complexos, compra de novas locomotivas e vagões ferroviários e desenvolvimento de um produto de trânsito integrado para compra de carregadores, com um centro de controle em Baku.

Potencialmente, uma capacidade anual adicional de 15 milhões de toneladas poderia ser adicionada reabrindo o corredor Zangazur, com uma nova ligação ferroviária através da Armênia, ligando Nakhchivan com o resto do Azerbaijão e criando uma rota adicional para a Turquia. “Um dia vamos administrá-lo”, disse Rashad Nabiyev, que também destacou as melhorias nas estradas e ferrovias em áreas de Karabakh anteriormente ocupadas pela Armênia.

O eurodeputado letão Andris Ameriks disse que “não deve haver fronteiras” para a cooperação entre a UE e o Azerbaijão, “uma ponte importante entre a Europa e a Ásia”. Da Polónia, Ryszard Czarnecki MEP disse que o Corredor Médio é “uma oportunidade a ser aproveitada”. Outro eurodeputado polonês, Tomasz Poręba, explicou como o projeto rodoviário Via Carpathia, ao longo da fronteira leste da UE, dos estados bálticos à Grécia aumentaria o potencial do Corredor Médio para que as mercadorias cheguem a todo o mercado europeu.

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