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Apoiando micro, pequenas e médias empresas, a espinha dorsal das economias caribenhas

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As Nações Unidas comemoraram o dia das Micro, Pequenas e Médias Empresas (MPMEs) no dia 27 de junho. Este dia dedicado às MPMEs é para reconhecer sua contribuição para a economia global. De fato, há uma razão clara para isso. A Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento relata que as MPMEs representam mais de 90% de todas as empresas e cerca de 70% dos empregos em todo o mundo, escreve Deodat Maharaj. 

Bem aqui no Caribe, as MPMEs constituem a espinha dorsal de muitas de nossas economias, gerando empregos e oportunidades preciosos para nosso povo. De acordo com o Banco de Desenvolvimento do Caribe, as MPMEs representam entre 70-85% das empresas caribenhas e contribuem com 60-70% do Produto Interno Bruto. De maneira crítica, eles representam cerca de 50% do emprego total. É importante ressaltar que 40% das empresas caribenhas são propriedade de mulheres. O sucesso dessas empresas reflete a engenhosidade, a indústria e o espírito inovador de nossos empreendedores. Com base nos dados, para construir um Caribe resiliente em circunstâncias normais, onde as empresas devem ser um parceiro central, precisaríamos aumentar o apoio aos empresários em empresas de micro, pequeno e médio porte.
 
No entanto, dado o fato de que vivemos em tempos sem precedentes, com países caribenhos pequenos e vulneráveis ​​sofrendo com a pandemia do coronavírus, a ênfase deve ser dada à recuperação rápida e ao aumento da resiliência. Para ter sucesso, o setor privado tem um papel importante a desempenhar. Consequentemente, dado o papel das MPMEs na criação de oportunidades e empregos, é lógico que as MPMEs devam receber atenção prioritária. As medidas políticas excluindo-os ou fornecendo apoio abaixo do ideal serão contraproducentes e apenas garantirão uma fase de recuperação prolongada ou, pior ainda, perda de empregos e crescimento abaixo do ideal. 

As MPMEs requerem uma gama de suporte, incluindo financiar no qual eu escrevi anteriormente. No entanto, não se trata apenas de fornecer apoio financeiro e criar um ambiente propício para o florescimento dos negócios. Existem outras áreas cruciais onde o apoio é necessário para dar às nossas MPMEs a chance máxima de sucesso. 

Em primeiro lugar, é a área de tecnologia. COVID-19 demonstrou claramente o imperativo de abraçar novas formas de trabalhar e fazer negócios. O apoio deve ser estendido às nossas MPMEs para ajudá-las a abraçar esta nova era. Nós, da Agência de Desenvolvimento de Exportações do Caribe (Caribbean Export), já aumentamos nosso apoio nessa área e vimos um grande interesse por parte das empresas da Região. Por exemplo, em nosso último webinar sobre comércio eletrônico “Construa sua loja de comércio eletrônico do zero” em fevereiro de 2021, tivemos mais de 400 participantes de todo o Caribe. Isso mostra a ânsia de nossas empresas em aproveitar as oportunidades apresentadas pela tecnologia para ajudar no crescimento de seus negócios.

A tecnologia também tem um efeito democratizador, ajudando empresas, independentemente do tamanho, com a oportunidade de expandir seus negócios e alcançar novos clientes a baixo custo. Nesta era COVID-19, os exemplos abundam. Aqui em Barbados, os pequenos agricultores recorreram à Internet para vender seus produtos. Em Trinidad e Tobago, existe um grupo no Facebook “Trini Farmers” com uma adesão estimada de 49,500 membros, que serve como um grupo de pares onde os membros apoiam uns aos outros. Estes são dois bons exemplos de empreendedores que tomaram a iniciativa. Ao mesmo tempo, precisamos apoiar ativamente aqueles que precisam de ajuda.

Em termos de alavancar a tecnologia para o crescimento dos negócios, o governo tem um papel importante a desempenhar na criação do ambiente político correto, fornecendo incentivos e fornecendo apoio concreto às MPMEs. Simultaneamente, não se trata apenas de assistência estatal, mas o setor corporativo mais amplo, incluindo instituições financeiras, tem um papel importante a desempenhar como mentores e parceiros de negócios para as MPMEs. É do interesse de todos que as micro, pequenas e médias empresas tenham sucesso.

Em segundo lugar, o custo da energia aqui em nossa Região está entre os mais altos do planeta. Isso não é apenas um desestímulo aos investidores estrangeiros diretos, mas também uma restrição aos nossos negócios aqui mesmo no Caribe. Os altos custos de energia simplesmente aumentam o custo de produção, tornando difícil para nós competir com as importações em nível nacional e exportar nossos produtos para os mercados regionais e internacionais. Para resolver este assunto, o impulso às energias renováveis ​​é importante tanto a nível nacional como regional. Nós, do Caribbean Export, estamos trabalhando em estreita colaboração com as MPMEs de toda a região para ajudá-las a aumentar a eficiência energética e, como resultado, torná-las mais competitivas. No entanto, precisamos fazer isso em uma escala que pode ter um impacto transformacional. A realidade é que ainda não chegamos lá. A alocação dos recursos necessários para reduzir os custos de energia, com a dupla vantagem de tomar medidas climáticas, deve ser uma alta prioridade em nível nacional.

Finalmente, nossas MPMEs precisam se concentrar em nichos de mercado com produtos premium e preços proporcionais para refletir sua qualidade. Nós, da Caribbean Export, temos ajudado empresas regionais a penetrar no mercado europeu e aproveitar as vantagens do Acordo de Parceria Econômica com a União Europeia. No entanto, também percebemos que muito mais deve ser feito. É justamente por isso que firmamos uma parceria com o International Trade Center para estabelecer um polo de comercialização de produtos sustentáveis. 

Este Hub ajudará a aumentar a competitividade das MPMEs, apoiando a implementação de práticas de negócios verdes. Já existe um mercado bem estabelecido e crescente para produtos que atendem aos critérios de sustentabilidade, e estamos ansiosos para ajudar as empresas caribenhas a aproveitarem essa oportunidade. No futuro, é importante fazer parceria com organizações de suporte de negócios não apenas na Europa, mas também em outros mercados premium para colocar nossos produtos nas prateleiras e atrair a crescente base de clientes para produtos que atendam aos critérios de “sustentabilidade”. 

Em resumo, a recuperação rápida e a construção de resiliência requerem um grande programa de suporte e foco em nossas micro, pequenas e médias empresas. Eles são essenciais para a criação de empregos e oportunidades tão necessários para nosso povo. Para alcançar o sucesso, é necessária uma parceria ampla, incluindo as maiores empresas regionais. A Agência de Desenvolvimento de Exportações do Caribe está comprometida com essa agenda. Continuaremos a trabalhar com todos para fornecer esse apoio tão necessário e criar opções e oportunidades para nosso povo, à medida que buscamos construir um Caribe verdadeiramente resiliente.

Deodat Maharaj é o diretor executivo da Agência de Desenvolvimento de Exportações do Caribe.

Sobre Caribbean Export

Caribbean Export é a única agência regional de promoção de comércio e investimento no grupo da África, Caribe e Pacífico (ACP). Estabelecido em 1996 por um Acordo Intergovernamental como agência regional de promoção de comércio e investimentos, atende aos 15 estados do Fórum do Caribe (CARIFORUM), a saber: Antígua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Dominica, República Dominicana, Haiti , Granada, Guiana, Jamaica, Santa Lúcia, São Cristóvão e Nevis, São Vicente e Granadinas, Suriname e Trinidad e Tobago.

A agência realiza numerosas atividades baseadas em programas destinadas a aumentar a competitividade das pequenas e médias empresas regionais, promover o comércio e o desenvolvimento entre os Estados do CARIFORUM, promover o fortalecimento do comércio e dos investimentos entre a Comunidade do Caribe (CARICOM) e a República Dominicana, os Estados do CARIFORUM e o Regiões ultraperiféricas do Caribe francês (FCORs) e os países e territórios ultramarinos (PTU) da UE no Caribe.

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O EU Reporter publica artigos de várias fontes externas que expressam uma ampla gama de pontos de vista. As posições tomadas nestes artigos não são necessariamente as do EU Reporter.

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