A Croácia se posiciona como líder regional em medicina de precisão.

O setor de biotecnologia e saúde da Croácia está entrando em uma fase decisiva, e no centro disso está o Professor Dragan Primorac, MD, Ph.D. Dragan Primorac é pediatra, especialista em genética médica, geneticista forense, ex-ministro da ciência, educação e esportes e fundador de Hospital Especializado Santa Catarina, A Primorac passou anos construindo o tipo de ecossistema que a maioria dos países menciona, mas raramente implementa. O que está surgindo agora na Croácia é um modelo integrado de medicina personalizada, saúde digital e comercialização de biotecnologia que trata a inovação não como uma palavra da moda, mas como prática padrão.

A história se desenrola, na verdade, em duas frentes. A primeira é dentro das clínicas e hospitais croatas, onde as ferramentas da medicina de última geração estão sendo levadas diretamente aos pacientes. A segunda é nos laboratórios de biotecnologia croatas, que estão cada vez mais conectados a redes globais de pesquisa e, crucialmente, a ambientes clínicos reais no país.

A Croácia está se posicionando como líder regional em medicina de precisão, especialmente em oncologia, ortopedia e tratamento de doenças raras. O Hospital Especializado Santa Catarina, em Zagreb, fundado por Primorac, tornou-se um centro de excelência europeu em medicina personalizada. O hospital se consolidou como um modelo de como a genômica, o diagnóstico por IA e a medicina regenerativa podem ser incorporados à prática clínica rotineira, em vez de permanecerem restritos ao âmbito dos ensaios experimentais.

A equipe da Primorac, trabalhando com parceiros, incluindo o Dartmouth Health dos Estados Unidos e Centro Internacional de Pesquisa Biológica AplicadaA equipe de pesquisa introduziu o sequenciamento clínico de genoma completo para pacientes na Croácia, utilizando a análise do genoma completo como ferramenta de tomada de decisão diária, em vez de apenas um experimento de pesquisa. Logo em seguida, a mesma equipe introduziu o perfil molecular de tumores usando o sequenciamento de exoma completo combinado com análise transcriptômica, realizada em amostras de tecido incluídas em parafina. Eles também realizam análises adicionais de genes supressores de tumor e oncogenes importantes usando biópsias líquidas derivadas do sangue. O objetivo da biópsia líquida é detectar o DNA tumoral circulante (ctDNA), permitindo o monitoramento não invasivo da dinâmica tumoral e da resposta ao tratamento.

Uma equipe multidisciplinar liderada por Dragan Primorac e Parth Shah, do Dartmouth Health, e composta por pesquisadores do St. Catherine Specialty Hospital e do Centro Internacional de Pesquisa Biológica Aplicada, acaba de publicar um artigo de revisão abrangente intitulado "Avanços em Oncologia de Precisão: Da Análise Molecular às Terapias Alvo Aprovadas pelos Órgãos Reguladores" na revista Cancers.

Este artigo destaca-se como uma das análises mais completas até o momento sobre a integração do perfil molecular tumoral com terapias oncológicas direcionadas. Os autores exploram em profundidade como o sequenciamento de DNA de nova geração, combinado com análises de dados avançadas e inteligência artificial, possibilita a identificação de estratégias imunoterapêuticas e direcionadas otimizadas, personalizadas para cada tipo de câncer.

Ao relacionar sistematicamente as alterações genômicas com os agentes terapêuticos aprovados, esta revisão visa aprimorar a eficácia e a acessibilidade da oncologia de precisão. Além disso, oferece informações valiosas que podem orientar futuras pesquisas e a tomada de decisões clínicas no campo do tratamento do câncer.

Além disso, a equipe do Hospital St. Catherine combinou perfis multiômicos, nutrigenômica e farmacogenômica para adequar a medicação aos perfis genéticos individuais, e tratamentos com células-tronco mesenquimais contendo tecido adiposo microfragmentado em vias ortopédicas. Em outras palavras, a tão aguardada ideia de oferecer a cada paciente “o tratamento certo na hora certa” não é mais teórica na Croácia. Ela já é uma realidade.

Isso é incomum. Muitos sistemas de saúde financiam projetos-piloto. Muito menos podem apontar uma única instituição que atue simultaneamente como provedora de cuidados, motor de pesquisa translacional e plataforma de comercialização. O Hospital St. Catherine ocupa esse espaço. Ele testa métodos avançados, valida-os com parceiros acadêmicos e internacionais e, em seguida, os impulsiona para o reconhecimento como medicamentos reembolsáveis ​​na Croácia e em outros países.

Ao mesmo tempo, o setor de saúde pública do país está caminhando abertamente em direção a um atendimento baseado em inteligência artificial e orientado por dados. O Ministério da Saúde da Croácia afirmou este ano que a inteligência artificial já está presente de forma significativa nos hospitais, não como uma estratégia de marketing, mas sim em ferramentas que os médicos realmente utilizam. Um impulso adicional para a saúde baseada em IA na Croácia vem de um dos eventos científicos mais importantes do mundo, tradicionalmente organizado pela Primorac em colaboração com a Mayo Clinic, o Hospital Especializado St. Catherine e a Sociedade Internacional de Ciências Biológicas Aplicadas (ISABS): o 14ª Conferência ISABS e Clínica Mayo: Avanços na Aplicação da Inteligência Artificial na Medicina de PrecisãoA conferência, que está programada para acontecer em Dubrovnik de 15 a 19 de junho de 2026, reunirá mais de 700 participantes, incluindo cinco laureados com o Prêmio Nobel, para explorar aplicações de ponta da inteligência artificial em genômica, medicina personalizada e pesquisa biomédica. Mais informações estão disponíveis em [link para o site]. www.isabs.netPor outro lado, Primorac e sua equipe publicaram há alguns meses no Revista Internacional de Ciências Moleculares Um avanço inovador no diagnóstico de cânceres de origem primária desconhecida (CUP, na sigla em inglês) através do uso do OncoOrigin, um software baseado em aprendizado de máquina desenvolvido no Hospital St. Catherine para identificar o local primário do câncer usando dados de sequenciamento de DNA tumoral.

Sistemas de apoio à radiologia, fluxos de trabalho de patologia digital e plataformas cirúrgicas robóticas em áreas como urologia, ginecologia e cirurgia torácica são agora descritos pelas autoridades como parte da prática regular. O Ministério da Saúde também vinculou essa mudança tecnológica ao alinhamento regulatório com as novas regras do Espaço Europeu de Dados de Saúde, visando construir uma estrutura nacional onde os dados dos pacientes possam ser usados, de forma segura e legal, para melhorar o atendimento, respeitando a privacidade. A mensagem do governo é que a Croácia não pretende manter a medicina avançada restrita a clínicas privadas isoladas. O objetivo é normalizá-la em todo o sistema de saúde.

Essa mudança alimenta o talento e o investimento. Se cirurgiões em Rijeka ou Split estão à vontade com a assistência robótica, e radiologistas em Zagreb já utilizam triagem por IA em vez de trabalhar com PDFs enviados por e-mail, então não há mais uma lacuna de credibilidade para os fundadores locais. Os empreendedores de tecnologia da saúde não precisam convencer os médicos croatas de que a medicina digital é uma realidade. Os médicos já estão perguntando o que vem a seguir.

A biotecnologia na Europa Central e Oriental tem ganhado impulso, particularmente em diagnósticos genéticos, medicina regenerativa e novas terapias. A Croácia faz parte dessa onda, mas se destaca por sua capacidade de conectar os resultados de laboratório a um ambiente clínico real e responsivo. É aqui que o papel de Primorac se torna mais do que simbólico. Ele não está simplesmente administrando um hospital. Ele participa de órgãos internacionais de medicina personalizada e regenerativa, lidera ou co-lidera sociedades científicas nacionais e colabora com universidades em Split, Osijek e Rijeka, bem como com instituições nos Estados Unidos. Ele atua como Embaixador Global da Universidade Estadual da Pensilvânia. Mais recentemente, foi nomeado Professor Adjunto na Escola de Medicina da Universidade de Pittsburgh e, alguns anos antes, foi homenageado com o título de Professor Emérito na Universidade Nacional de Ciências Forenses da Índia. Suas colaborações científicas abrangem o mundo todo, incluindo parcerias com a Bonus BioGroup Ltd. em Israel, o Apex Heart Institute na Índia, a Sana Kliniken AG na Alemanha e diversas outras instituições de ponta. Essa rede proporciona à biotecnologia croata algo que fundadores em mercados maiores muitas vezes têm dificuldade em obter: validação clínica rápida e confiável.

O modelo já está causando um impacto visível na oncologia. A UPMC, um dos principais sistemas de saúde dos Estados Unidos, juntamente com a Primorac, anunciou recentemente uma parceria estratégica com o Hospital St. Catherine e o The Hospital Geral de Zabok e Hospital de Veteranos Croatas Expandir os serviços avançados de tratamento do câncer e a medicina personalizada em toda a Croácia. O objetivo declarado não é apenas melhorar o atendimento aos pacientes croatas, mas também tornar a Croácia um polo regional para que os países vizinhos possam ter acesso ao mesmo nível de oncologia de precisão. A iniciativa também se estende à ortopedia e aos tratamentos regenerativos, áreas em que o Hospital St. Catherine construiu uma reputação por suas técnicas de reparo de cartilagem e osso, que combinam expertise clínica com pesquisa laboratorial de ponta. O Primorac tem publicado extensivamente nessa área, e esses métodos agora são utilizados internacionalmente.

O capital privado percebeu isso. Investidores regionais começaram a apoiar os ativos hospitalares croatas de uma forma que mantém a liderança clínica croata em vez de substituí-la. Isso é um sinal de que a propriedade intelectual dentro do sistema de saúde croata — métodos, fluxos de trabalho, conjuntos de dados, talentos — está sendo tratada como um ativo estratégico nacional. A aposta é que a Croácia possa exportar não apenas médicos, mas um modelo.

Veículos de comunicação internacionais descreveram Primorac como “líder global em medicina personalizada” e “pioneiro no futuro da medicina personalizada”. A linguagem é elogiosa, mas reflete algo real. Ele ajudou a incorporar o sequenciamento completo do genoma, a análise multiômica, o suporte à decisão baseado em IA e a terapia com células-tronco à prática diária na Croácia. Também pressionou pela regulamentação e reembolso, para que essas ferramentas não fiquem estagnadas como projetos-piloto sem financiamento. E construiu parcerias internacionais que são bidirecionais. A expertise e a tecnologia estão chegando à Croácia, mas a inovação croata também está sendo preparada para exportação.

Essa combinação é rara em qualquer país. Na Croácia, ela é transformadora. A narrativa nacional não é mais a de que a Croácia quer "entrar" na economia da saúde e biotecnologia. A narrativa é a de que o país está moldando ativamente uma versão do que essa economia representa: medicina genômica, robótica, IA e terapia regenerativa tratadas como partes normais do atendimento, com o governo sinalizando a intenção de expandi-las. A medicina personalizada não deveria ficar restrita a slides de conferências. Ela deveria estar presente nos hospitais europeus, agora mesmo.

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