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Turismo grego enfrenta tenso 'verão de paciência'

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As pessoas visitam a colina Areios Pagos em Atenas, Grécia, 25 de julho de 2021. Foto tirada em 25 de julho de 2021. REUTERS / Louiza Vradi
Turistas dirigem-se a Propylaia no topo da Acrópole em Atenas, Grécia, 25 de julho de 2021. Foto tirada em 25 de julho de 2021. REUTERS / Louiza Vradi

Por duas semanas amenas de julho, o gerente do hotel George Tselios ousou torcer para que seu pesadelo pandêmico tivesse ficado para trás. Ele estava recebendo 100 reservas por dia para seu resort à beira-mar em Rodes - "números impensáveis" no ano passado e perto dos níveis normais, escrever Karolina Tagaris e Angeliki Koutantou.

Em seguida, a ilha foi rebaixada para "laranja" no mapa COVID-19 da Grécia - um nível antes dos toques de recolher e outras restrições severas se tornarem obrigatórios - e as reservas caíram para cerca de 50 por dia.

A incerteza que atormentava o turismo desde o início de 2020 estava de volta, para o desespero de Tselios e outros em um setor que é o esteio econômico da Grécia e fornece um em cada cinco empregos.

"Você só pode ver duas a três semanas à frente, no máximo", disse Tselios, cujo Blue Sea Resort atrai visitantes da Alemanha, Grã-Bretanha e Escandinávia. "Este é um verão de transição."

Após um ano catastrófico para viagens globais, os dados de junho para a Grécia foram promissores. As chegadas internacionais aumentaram mais de 13 vezes naquele mês em relação a 2020, diminuindo os temores sobre uma possível onda de falências entre as empresas de turismo.

Mas as encomendas de agosto são irregulares, e as autoridades do setor dizem que é muito cedo para prever como o verão vai se desenrolar.

"Pela primeira vez em anos, não é possível fazer uma previsão segura para as receitas do turismo neste ano", disse Yannis Retsos, presidente da confederação de turismo SETE, na semana passada.

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"O impulso positivo pode, a qualquer momento, ser superado pela insegurança e vice-versa."

Em um sinal de obstáculos à frente, a Grécia, que dependia fortemente da promoção de ilhas "livres de COVID" para atrair turistas de volta, foi forçada a impor um toque de recolher de uma semana e proibição de música em sua ilha festiva de Mykonos após o aumento das infecções neste mês.

Em Rodes, outra ilha popular, com mais de 2.5 milhões de visitantes em 2019, os proprietários de negócios temem que a região mais ampla do sul do Mar Egeu possa ser marcada como "vermelho profundo" pelo Centro Europeu para Prevenção e Controle de Doenças, e que turistas alemães que gastam muito podem ficar longe.

Em junho, o Banco da Grécia disse que levaria de dois a três anos para que as viagens e os gastos voltassem aos níveis recordes de 2019, quando a Grécia teve mais de 33 milhões de turistas e 18 bilhões de euros (US $ 21.3 bilhões) em receitas. A previsão é que a receita deste ano seja de 40% dos níveis de 2019.

Ioannis Hatzis, dono de três hotéis em Rodes e membro do conselho da federação hoteleira do país, disse acreditar que a meta pode ser cumprida, mesmo que a demanda diminua nas próximas semanas.

"É um verão de paciência", disse ele.

O sentimento foi repetido por Grigoris Tasios, presidente da federação grega de hoteleiros.

"Estamos muito melhor do que no ano passado", disse ele.

No entanto, é provável que haja tempos financeiros mais difíceis à frente, com o Banco da Grécia alertando que as empresas de turismo estariam em maior risco quando os bancos removessem a moratória de empréstimos e o estado retirasse o apoio financeiro assim que a pandemia acabasse.

Cerca de um quarto dos empréstimos ao setor são considerados inadimplentes, o que poderia representar um problema mais amplo para o enfraquecido sistema financeiro da Grécia.

Antes da reabertura do turismo em maio, Tselios e outros empresários entrevistados pela Reuters esperavam uma temporada forte. Leia mais . Mas com as variantes do coronavírus causando estragos no planejamento do governo na Grécia, bem como nos principais mercados, ninguém quer ficar muito otimista.

Paris Kakas, que dirige a empresa de balsas Sea Dreams em Rodes, disse à Reuters que sua empresa estava lutando contra milhões de euros em dívidas incobráveis. Agora, no meio da temporada, ele não está mais perto de pagar seus empréstimos. Leia mais .

"Comparado com o que esperávamos, as coisas estão indo bem. Mas está longe do que poderíamos fazer em uma boa temporada", disse Kakas.

"O tráfego está melhor do que no ano passado, as vendas de ingressos estão melhores do que no ano passado, as receitas são melhores do que no ano passado, mas para uma empresa do nosso tamanho, eles são muito pequenos."

($ 1 = € 0.8470)

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O EU Reporter publica artigos de várias fontes externas que expressam uma ampla gama de pontos de vista. As posições tomadas nestes artigos não são necessariamente as do EU Reporter.

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