Cazaquistão e as grandes potências mundiais: um retorno ao 'Grande Jogo'?

O processo de distanciamento do Cazaquistão da Rússia é acompanhado de grandes esforços da China para uma maior aproximação com o país da Ásia Central, que deve sinalizar à UE e aos EUA que devem trazer o país para o oeste, escreve Harun Karčić.

O presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev, recentemente rejeitou a proposta de seu homólogo bielorrusso de se juntar ao “Estado da União” Rússia-Bielorrússia, chamando a oferta de “piada”. A proposta surgiu depois que a Rússia decidiu implantar armas nucleares táticas na Bielo-Rússia pela primeira vez desde a queda da União Soviética em 1991.

A proposta veio apenas algumas semanas depois que o presidente da China, Xi Jinping, organizou sua primeira cúpula com os líderes das nações da Ásia Central na cidade de Xian, no centro da China. De acordo com observadores internacionais, o evento representa o potencial de expansão da influência chinesa no que costumava ser a antiga esfera de influência da Rússia. O presidente da China prestou atenção especial ao seu homólogo cazaque e o respeitou.

Há uma razão pela qual tanto a Bielo-Rússia quanto a Rússia, por um lado, e a China, por outro, querem o Cazaquistão ao seu lado.

O Cazaquistão compartilha uma fronteira de 7,591 km com a Rússia e uma fronteira de 1,782 km com a China. O entrelaçamento econômico entre os dois é considerável. O presidente do país não é o único líder da Ásia Central habilmente caminhando em uma relação na corda bamba com Vladimir Putin. Quase todos os chefes de estado da Ásia Central falam da Rússia da boca para fora, enquanto se abstêm de endossar sua brutal invasão da Ucrânia. Uma das principais características da política externa de Tokayev é a cautela em relação a Moscou. Não há bandeiras ou provocações da velha potência colonial, e cada decisão tomada parece ter um duplo objetivo: limitar a influência da Rússia sem incomodar.

Isso agora é acompanhado por uma descolonização da dependência diplomática de Astana em uma orientação centrada em Russo e movendo-se ativamente para consolidar os laços com outras potências mundiais. Essa abordagem multivetorial, estendida ao longo dos anos com ênfase no multilateralismo, também permitiu que o país sem litoral desempenhasse um papel significativo na diplomacia global. Vale a pena lembrar que Astana sediou inúmeras negociações de paz de alto nível, incluindo as negociações de paz sírias do 'Processo de Astana', reunindo facções em guerra e afirmando sua posição como um intermediário neutro. Após vários meses de guerra na Ucrânia, o presidente Tokayev visitou a Turquia pela primeira vez desde sua posse e, além de impulsionar seu relacionamento a um nível de parceria estratégica, ambos os lados concordaram em produzir drones turcos no Cazaquistão e trocar informações militares. Esta é a primeira vez que um país que faz parte do CSTO decide trocar informações confidenciais com um membro da OTAN.

Na frente econômica, o país fez progressos significativos em muitos domínios desde a dissolução da URSS, sem falar na 25ª posição no Índice de Facilidade de Fazer Negócios do Banco Mundial – bem à frente de outros estados vizinhos. Está evoluindo gradualmente de uma economia de estilo de comando soviético para uma economia de mercado de estilo mais ocidental para atrair investidores, desenvolver novas indústrias e ganhar novos parceiros comerciais. A boa sorte do Cazaquistão pode ser encontrada sob seu solo. Embora seja um grande exportador de petróleo bruto e gás, seu maior potencial está nas reservas minerais – incluindo urânio, minério de ferro, cromo, manganês e ouro.

Tudo isso não passou despercebido em Pequim.

A China é um ator significativo na economia da Ásia Central e, especificamente, do Cazaquistão, principalmente por meio de sua Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI), da qual o Cazaquistão tem sido chamado de “fivela”. Até agora, Astana administrou seus laços com Pequim e evitou a armadilha da dívida que envolveu países como o Sri Lanka.

Para evitar qualquer dependência excessiva da China, a diplomacia do Cazaquistão tem sido multilateral, alcançando novas direções, incluindo a UE. Valdis Dombrovskis, vice-presidente executivo da Comissão Europeia para Economia, destacou o desenvolvimento acelerado das relações Cazaquistão-UE no recente Fórum Econômico União Europeia-Ásia Central. Os estados membros da UE já são, de longe, a fonte mais significativa de Investimento Estrangeiro Direto na região, respondendo por mais de 40% do IDE, o que é mais do que a China e a Rússia. O foco principal da cúpula UE-Ásia Central foi facilitar uma transição ecológica e digital, melhorar o ambiente de negócios e aprimorar o comércio e a conectividade.

A geografia por si só determina que o Cazaquistão não pode realmente cortar todos os laços com a Rússia, já que a maioria de suas exportações tem que passar pelo território russo. No entanto, como vimos anteriormente com dois programas da UE—Transporte Interestadual de Petróleo e Gás para a Europa (INOGATE) e Corredor de Transporte Europa-Cáucaso-Ásia (TRACECA)—com a assistência internacional adequada, o Cazaquistão e outros estados da Ásia Central podem liderar uma pesquisa qualitativa expansão da sua infra-estrutura crítica de que a Europa necessita hoje de forma tão crucial. Também vale a pena mencionar os desenvolvimentos recentes com o Cazaquistão, Azerbaijão, Geórgia e Turquia chegando a um acordo “para criar uma joint venture no âmbito da Rota de Transporte Internacional Trans-Caspiano (TITR)”.

No nível político, tendo falado recentemente com vários empresários cazaques e analistas políticos, tenho a impressão de que os movimentos bastante ousados ​​do presidente Tokayev contra a Rússia recentemente pegaram muitos de surpresa, já que foram as forças russas enviadas por Putin que essencialmente o salvaram de ser derrubado. em janeiro de 2022 - no que o próprio Tokayev descreveu como uma tentativa de golpe. No entanto, o Cazaquistão entende que a principal motivação de Moscou durante a agitação foi o medo por sua segurança, caso as coisas ficassem irrevogavelmente fora de controle e tivessem um efeito de transbordamento.

A região está longe de ser um bastião da democracia florescente; no entanto, de acordo com um relatório do Departamento de Estado de 2022, “o presidente Tokayev se comprometeu a instituir gradualmente reformas políticas e econômicas muito necessárias, oferecendo uma oportunidade para os EUA apoiarem o país e seu povo à medida que enfrentam desafios políticos, econômicos e sociais. .''

Desde a década de 1990, a Rússia e a China reconheceram o papel predominante uma da outra na Ásia Central. A Rússia continua sendo o principal ator de segurança, enquanto a China vem desenvolvendo sua influência econômica regional. No entanto, diante da crescente competição sino-russa e da mudança de equilíbrio entre os dois países, seu entendimento mútuo está começando a se romper.

Mas, apesar da importância estratégica da Ásia Central e da Bacia do Cáspio, os países ocidentais precisam prestar mais atenção à região. Isso se deve a uma combinação de fatores, incluindo a ausência de uma estrutura estratégica compartilhada para ajudar a estabilizar e desenvolver o coração da Ásia. No entanto, após a invasão da Ucrânia pela Rússia e o aumento dos interesses chineses na região, este é o momento que o Cazaquistão e outros países da Ásia Central podem usar para se redirecionar diplomática e economicamente para o oeste.

Da perspectiva de Washington e Bruxelas e seu novo compromisso global com a estabilidade da Eurásia, agora é o momento de aumentar a estabilidade e a prosperidade da região. Os EUA e a UE devem aproveitar esse momento para se envolverem mais estreitamente, aprimorar a evolução democrática do Cazaquistão, fortalecer a segurança da Ásia Central e fortalecer os interesses americanos e europeus.

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