IDE na África: Lições da Suécia na Libéria

Ao considerar as parcerias da África com o resto do mundo, a maioria das mentes automaticamente tPense nos laços com as antigas potências coloniais do Reino Unido e da França, ou o Frio Potências de guerra dos EUA e da Rússia lutando por influência, ou o gigante comercial moderno da China. Poucas pessoas pensariam na Suécia - mas a abordagem comedida e construtiva da nação nórdica para o investimento na África é um exemplo para todos de como as parcerias podem florescer.

O investimento estrangeiro direto (IED) é um fator crítico para liberar o potencial da África, um continente cheio de talento empreendedor e projetado para ser o lar de 26% da população mundial em 2050. No entanto, o continente nunca foi um grande receptor de IDE, atraindo por cento menos do que 3 de IDE global em 2019. Os fluxos de IDE para a África diminuíram ainda mais no ano passado, prejudicados por uma combinação de falta de priorização efetiva por parte de investidores internacionais e falhas de governos nacionais.

À medida que a África começa a emergir da pandemia, os países devem considerar como o IDE pode ser mais bem atraído e utilizado. A pandemia desacelerou particularmente o IED chinês no continente, abrindo a possibilidade de novos investidores e novos modelos de investimento. Novos modelos e investidores determinarão a trajetória do continente em direção à prosperidade.

A história de investimento da Suécia na Libéria oferece um estudo de caso útil. Nessa parceria, temos um doador internacional louvável e proativo, mas um país anfitrião cujo governo inibiu o potencial do relacionamento.

A Libéria passou por várias ondas de crise nas últimas décadas, desde uma guerra civil ao Ebola e agora ao COVID-19. Isso dizimou a economia do país, levou ao subdesenvolvimento nacional da infraestrutura e resultou em corrupção endêmica. A administração do presidente George Weah negligenciou defender a governança e o estado de direito. Como resultado, apesar dos líderes dizerem frequentemente que "a Libéria está aberta para negócios", o país ficou em 184º lugar.^th de 190 economias no Relatório do Doing Business do Banco Mundial 2020 no comércio internacional, 184^th em lidar com licenças de construção e 180^th no registro de propriedade. É evidente que Weah não fez o suficiente para melhorar o ambiente de negócios e sua falta de experiência comercial ou plataforma de política sofisticada está tendo um efeito prejudicial no futuro de seus compatriotas como um resultado.

No entanto, a Libéria está cheia de potencial. O país é rico em recursos naturais, incluindo água, minerais e silvicultura. O país também tem uma população jovem, bem como um clima favorável à agricultura.

Como muitas contrapartes em toda a África, a Libéria requer um investimento significativo para atingir seu potencial e alcançar suas ambições. A Suécia tem sido excepcionalmente pró-ativa no uso de IED para ajudar a Libéria a atingir seus objetivos e baseou seu engajamento com IED em duas prioridades principais: engajamento de longo prazo e desenvolvimento de setores críticos.

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O IDE deve ter como objetivo promover vínculos de longo prazo entre os países doadores e os anfitriões, ao mesmo tempo evitando a criação de uma relação de extração ou exploração reminiscente do colonialismo. Em dezembro de 2020, o Gabinete Sueco também comprometeu cerca de US $ 213 milhões para uma Cooperação Sueca para o Desenvolvimento de cinco anos com a Libéria. O plano, que vai de 2021 a 2025, abrange várias áreas de desenvolvimento, incluindo o apoio ao desenvolvimento econômico inclusivo. O objetivo é integrar a economia nas cadeias produtivas globais, criando empregos decentes e que agregam valor, aumentando a base de habilidades e a competitividade da economia liberiana para permitir seu acesso a longo prazo aos mercados.

Em segundo lugar, ao focar em setores críticos, o IDE pode ser mais eficaz na transformação dos países anfitriões e no enfrentamento das desigualdades nacionais que impedem o progresso. O ex-embaixador da Suécia na Libéria resumiu isso nos 'Três Rs': Representação, direitos e recursos. Em junho de 2021, a Suécia e o PNUD assinou um acordo doar 4.8 milhões de dólares para apoiar grupos da sociedade civil com ênfase particular na observação eleitoral e apoiar a participação política das mulheres, a educação cívica e eleitoral, bem como a prevenção da violência eleitoral. Isso produziu um pacote equilibrado e abrangente de apoio ao desenvolvimento do país, encorajando outros doadores a olhar além dos ganhos puramente econômicos para questões de sustentabilidade social e direitos fundamentais.

Essas prioridades têm sustentado as iniciativas que levaram a Suécia a se tornar um dos maiores doadores de ajuda externa da Libéria. No entanto, para maximizar esta oferta positiva de IDE mutuamente benéfico, os países africanos devem garantir que estão a fazer tudo o que podem para melhorar o clima do investidor nas suas nações. Este não é o caso da Libéria, onde as medidas tomadas pelo governo Weah até à data tiveram um impacto negativo na confiança empresarial e na economia em geral, que continua a ser prejudicada pela falta de uma orientação clara.

Para maximizar os benefícios dessas iniciativas, os países devem desenvolver um ambiente diplomático e comercial proativo que permita que parcerias positivas de IED funcionem automaticamente. Juntas, as nações africanas começaram a mostrar sua ambição de aproveitar o potencial da cooperação internacional por meio de uma série de cúpulas nos últimos anos, como a Cimeira de Investimento África-China, Cimeira de Investimento África-Reino Unido, e as Cimeira de Investimento África-EUA. Mais iniciativas neste espaço promoverão esses resultados positivos.

Em um espírito semelhante, a promoção e eleição de líderes africanos com experiência em negócios, que tenham as habilidades e know-how para criar um ambiente positivo para investidores estrangeiros, poderia atrair bilhões de dólares em IDE. A eleição de Hakainde Hichilema na Zâmbia esta semana é um bom começo, enquanto a Libéria tem um candidato com experiência empresarial semelhante em Alexandre B. Cummings, o ex-diretor administrativo global da Coca Cola que liderou o crescimento de seus negócios na África. Indivíduos como esses, com expertise global e experiência baseada no mérito, podem ser apoiados pela diáspora africana - incluindo 165 milhão de pessoas em todo o mundo - o que pode desempenhar um papel no apoio ao continente. Eleger homens talentosos como Hichilema e Cummings que têm um histórico pessoal de sucesso nos negócios pode criar harmonia em parcerias internacionais, ganhar a atenção e a confiança da comunidade empresarial internacional e apresentar o know-how comercial para melhorar a governança. No longo prazo, eles estariam na melhor posição possível para adaptar políticas para apoiar uma integração harmoniosa de empresas nacionais e estrangeiras nas redes globais da cadeia de suprimentos.

Os países de toda a África, e de fato globalmente, deveriam olhar para este modelo sueco de IED proativo na Libéria como uma história de sucesso, mas estar cientes do trabalho doméstico a ser feito para criar um terreno fértil para parcerias de longo prazo. Trabalhando com os líderes certos em parcerias estratégicas, o continente pode se recuperar da pandemia para um futuro mais próspero.

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