A economia da Grã-Bretanha encolheu menos do que o temido em janeiro, quando o país voltou a travar o coronavírus, mas o comércio com a União Europeia foi prejudicado com o início das novas regras pós-Brexit. escrever William Schomberg e Andy Bruce.

O produto interno bruto foi 2.9% menor do que em dezembro, disse o Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS).

Economistas ouvidos pela Reuters esperavam uma contração de 4.9% e os preços dos títulos do governo caíram, já que os investidores interpretaram os dados como um sinal de que o Banco da Inglaterra provavelmente não injetaria mais estímulos na economia.

A Grã-Bretanha sofreu sua pior crise econômica em três séculos no ano passado, quando encolheu 10%. Ele também foi atingido pelo maior número de mortos COVID-19 da Europa, com mais de 125,000 pessoas.

Mas o país está acelerando com as vacinas e, após os números de sexta-feira, os economistas disseram esperar que a economia encolheria 2% no primeiro trimestre de 2021, metade do acerto previsto pelo BoE apenas no mês passado.

Muitas empresas estão aprendendo a lidar com os bloqueios, incluindo varejistas que aumentaram suas operações de compras online e empresas de serviços que tentam ajudar os trabalhadores a fazerem seus trabalhos em casa.

Samuel Tombs, com a Pantheon Macroeconomics, previu uma recuperação do crescimento de 5% no segundo trimestre "o que acabaria com as chances de o Comitê de Política Monetária reduzir a Taxa Bancária este ano".

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O BoE parece pronto para manter seus programas de estímulo em espera na próxima quinta-feira.

Os números do ONS também mostraram que as exportações e importações da Grã-Bretanha para a UE tiveram a maior queda já registrada, embora tenha havido um atraso na coleta de alguns dados e houvesse sinais de recuperação no final de janeiro.

As exportações de bens para a UE, excluindo ouro não monetário e outros metais preciosos, caíram 40.7%. As importações caíram 28.8%.

Muitas empresas anteciparam as importações para evitar a interrupção da fronteira a partir de 1º de janeiro em diante, e os fluxos de comércio global foram atingidos pela pandemia do coronavírus.

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