O Reino Unido está prestes a voltar a aderir à UE?

Ninguém deveria se surpreender com o número crescente de vozes que pedem o retorno do Reino Unido à UE, ou pelo menos a aceleração e o aprofundamento da "redefinição" em curso. Há quatro conjuntos de razões para isso: Escreve Richard Corbett, ex-eurodeputado britânico:

RentabilidadeO Brexit acabou se revelando ainda mais custoso do que o previsto. Há dois anos, o OBR (Escritório de Responsabilidade Orçamentária, órgão oficial de previsão econômica do Reino Unido) calculou que a economia britânica era cerca de 4% menor do que seria se o país tivesse permanecido na União Europeia. Agora, os cálculos mais recentes de diversos institutos acadêmicos e independentes estimam que esse número seja ainda maior. A Ministra da Fazenda, Rachel Reeves, mencionou 8% em sua palestra Mais no mês passado.

Uma perda econômica dessa magnitude tem consequências. Teria gerado uma receita tributária adicional de 80 ou 90 bilhões de libras por ano. Os debates acalorados na Grã-Bretanha sobre se o governo pode ou não gastar seriam bem diferentes!

O governo britânico busca atenuar os danos econômicos do Brexit alinhando-se aos padrões e regras do mercado único da UE em diversos setores, reduzindo a burocracia, a papelada e as inspeções de fronteira. Começa pela agricultura e energia, com a esperança de expandir para outros setores, como o químico e o farmacêutico. Essa medida é sensata. No entanto, é lenta, não alterará o panorama econômico por anos e, se bem-sucedida, alinhará o Reino Unido às regras da UE, sobre as quais não terá voz quando a UE quiser alterá-las, transformando o Reino Unido, na prática, em um membro sem direito a voto da UE. Muitos começam a questionar por que não ir até o fim e recuperar o assento do Reino Unido à mesa de decisões, onde são tomadas decisões que, de qualquer forma, o afetarão.

GeopolíticoCom Putin de um lado e Trump do outro, torna-se cada vez mais evidente que os interesses e valores da Grã-Bretanha e de seus vizinhos convergem. E a Grã-Bretanha certamente não pode mais contar com uma suposta "Relação Especial" com os Estados Unidos, uma noção que recebeu o seu último suspiro por Trump. 

Outros países parecem estar chegando à mesma conclusão. A Islândia realizará um referendo em agosto sobre a possibilidade de adesão à UE. Na Noruega, o debate já começou. Todos os países dos Balcãs Ocidentais querem aderir (alguns já estão em negociações avançadas de adesão), assim como a Ucrânia e a Moldávia. Se o Reino Unido ficar de fora, parecerá isolado e irrelevante no cenário mundial.  

Opinião públicaApesar das previsões de que o público britânico apoiaria o Brexit em massa, aconteceu o contrário. A pesquisa de opinião da YouGov, de fevereiro de 2026, indicou que, entre aqueles que já haviam formado uma opinião (ou seja, excluindo os que responderam "não sei", "não me importo" ou "não votarei"), 64% votariam a favor da volta do Reino Unido à União Europeia.

Significativamente, essa mudança tem sido gradual, mas implacável. Ela é impulsionada em parte por fatores demográficos: o perfil etário de como as pessoas votaram em 2016 era tal que, 10 anos depois, mesmo que ninguém tivesse mudado de ideia, haveria uma maioria a favor da permanência na UE. Mas também é impulsionada por aqueles eleitores do "Sair" que não eram entusiastas do Brexit e perceberam que o Brexit não tem nenhuma semelhança com o que foi prometido. Disseram-lhes que seria fácil, que economizariam muito dinheiro (que iria todo para o NHS - Serviço Nacional de Saúde) e que manteríamos nosso acesso à Europa, ao mesmo tempo que garantiríamos novos e excelentes acordos comerciais em todo o mundo. Nada disso se concretizou. Um número significativo de eleitores do "Sair", portanto, mudou de opinião, especialmente se trabalham em um setor que foi particularmente afetado ou se ficaram irritados com as várias pequenas coisas que o Brexit tornou mais difíceis, desde encomendar pequenos pacotes do exterior até enfrentar a fila mais longa de não-UE nos postos de controle de fronteira ao viajar. 

Nenhum desses dois fatores que impulsionam a mudança de opinião – a demografia e a mudança de mentalidade – vai reverter. Os 62% subirão implacavelmente para 66%, 68%, 70%... Isso tornará mais fácil para o Partido Trabalhista ser menos cauteloso.

Os Verdes e os Liberais Democratas (e os Nacionalistas na Escócia e no País de Gales) já estão atentos a isso e estão tentando superar o Partido Trabalhista nessa questão. O Partido Trabalhista perdeu muito mais eleitores para eles do que para o Partido Reformista e está cada vez mais consciente do perigo. 

Sinais positivos da EuropaEmbora alguns afirmem que a UE não quer o Reino Unido de volta, sinais recentes indicam que ele seria bem-vindo. O primeiro-ministro polonês, Donald Tusk, disse a Keir Starmer em janeiro que "sonhava com um retorno do Reino Unido à UE". O presidente finlandês, Alexander Stubb, em sua palestra na Chatham House no mês passado, afirmou que "o Brexit foi um erro colossal e o Reino Unido deveria voltar a fazer parte da União Europeia". O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, disse ao podcast The Rest is Politics que "definitivamente gostaria de ter o Reino Unido de volta à UE. Acho que as sociedades podem cometer erros, mas também podem corrigi-los".

Não se trata apenas de simpatia pelo Reino Unido. Também é do interesse da UE. Perder um membro pela primeira vez na sua história – e um membro importante – não foi bom para a imagem da UE. O seu regresso reforçaria o valor da UE. O Brexit também prejudicou a UE economicamente (embora não tanto quanto ao Reino Unido) e geopoliticamente. Haveria um grau de boa vontade e flexibilidade em qualquer negociação sobre o regresso total do Reino Unido – mais do que nos pequenos passos atualmente previstos, que alguns consideram uma escolha seletiva por parte do Reino Unido.

Em suma, aqueles que, como o prefeito de Londres, Sadiq Khan, afirmaram que “a reentrada na UE é agora claramente do nosso interesse nacional”, não são exceções à margem do debate, mas refletem mudanças significativas nos cálculos sobre o que é do interesse da Grã-Bretanha (e da Europa), apoiadas por uma parcela crescente da população. Dez anos após o referendo, vencido por uma pequena maioria com base em uma série de mentiras, é hora de reabrir esse debate. Como disse certa vez um dos principais defensores do Brexit (David Davis): “Se uma democracia não pode mudar de ideia, deixa de ser uma democracia”.

O Dr. Richard Corbett CBE foi eurodeputado de 1996 a 2009 e de 2014 a 2020, sendo o último líder do Partido Trabalhista no Parlamento Europeu. Foi relator do Parlamento Europeu para o Tratado Constitucional e o Tratado de Lisboa. É coautor de A União Europeia: como funciona? (Oxford University Press, 6^th edição, 2022). Ele foi conselheiro sênior do primeiro presidente do Conselho Europeu, Herman Van Rompuy, de 2010 a 2014.

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