O OLAF desempenhou um papel fundamental na descoberta da produção subterrânea em massa de pesticidas na Ucrânia

Uma investigação abrangente, coordenada pelo Organismo Europeu de Luta Antifraude (OLAF), desempenhou um papel fundamental na descoberta de uma sofisticada rede criminosa na Ucrânia, envolvida na produção em massa e na falsificação de produtos agroquímicos. Estes eram falsamente rotulados sob algumas das principais marcas de agroquímicos na Europa e nos EUA. Como resultado, as autoridades ucranianas realizaram 89 buscas em todo o país, que levaram à apreensão de centenas de toneladas de produtos ilícitos, avaliados em mais de 2.3 milhões de euros. 

As autoridades ucranianas desmantelaram recentemente uma rede criminosa de larga escala que produzia e vendia pesticidas ilícitos em escala industrial. Operações policiais revelaram diversas oficinas clandestinas e resultaram no confisco de mais de 175 toneladas de agroquímicos falsificados, bem como de matérias-primas para sua produção. Estes produtos foram encomendados da China e continham substâncias potentes e venenosas. 

Além disso, foi descoberta uma produção separada de embalagens para esses produtos, juntamente com rótulos falsos, embalagens plásticas, elementos de segurança holográficos de diversas marcas registradas e selos de entidades comerciais. Acredita-se que parte dos produtos apreendidos se destinava ao mercado europeu, representando uma ameaça significativa à segurança alimentar, à segurança ambiental e às empresas agroquímicas legítimas. Você pode ler mais sobre a operação no comunicado à imprensa do Serviço Aduaneiro Estatal da Ucrânia. aqui. e a Polícia Nacional da Ucrânia aqui..

O papel do OLAF na operação concentrou-se na recolha, análise e partilha estratégica de informações, bem como na coordenação transfronteiriça, que levou à criação de uma Equipa de Investigação Conjunta (EIC) entre a Roménia, a Ucrânia e o OLAF, sob a égide da EUROJUST. A investigação teve início em 2023 com uma intervenção conjunta do OLAF e das autoridades búlgaras que levou à intercepção de cerca de 11 toneladas de pesticidas ilícitos na Bulgária. Como parte do seu trabalho de inteligência pós-operação, os investigadores do OLAF descobriram posteriormente ligações transfronteiriças que levaram a 2024 para a apreensão de mais 1000 litros de produtos de proteção de cultivos falsificados na Romênia e no final ajudou a identificar e depois desmantelar a fonte: uma operação ilegal de fabricação em larga escala na Ucrânia. 

A Polícia Nacional da Ucrânia, o Departamento de Combate ao Contrabando e Violações das Regras Aduaneiras do Serviço Aduaneiro Estatal da Ucrânia, o Gabinete do Procurador-Geral da Ucrânia, bem como a Polícia Financeira e Econômica do Condado de Bihor na Romênia e o Ministério Público de Oradea na Romênia forneceram apoio crítico durante a operação. 

O Diretor-Geral do OLAF, Ville Itälä, afirmou: “Este é um exemplo clássico de como as ações operacionais se desenrolam além-fronteiras. O que começou como apreensões isoladas na Bulgária e na Romênia acabou sendo a superfície de uma operação muito mais profunda na Ucrânia. Graças à investigação metódica e à forte cooperação com nossos parceiros, conseguimos rastrear a cadeia de suprimentos até a fonte. Dessa forma, ajudamos a proteger não apenas os mercados europeus, mas também empresas legítimas, agricultores e o meio ambiente.”

O OLAF continua comprometido em combater a criminalidade transfronteiriça e proteger a União Europeia dos perigos representados pelos produtos falsificados. 

Missão, mandato e competências do OLAF:
A missão do OLAF é detectar, investigar e impedir a fraude com fundos da UE.    

O OLAF cumpre a sua missão:
• realizar investigações independentes sobre fraude e corrupção envolvendo fundos da UE, de modo a garantir que todo o dinheiro dos contribuintes da UE chegue a projetos que possam criar empregos e crescimento na Europa;
• contribuir para o reforço da confiança dos cidadãos nas instituições da UE através da investigação de condutas graves por parte do pessoal da UE e de membros das instituições da UE;
• desenvolver uma política antifraude sólida da UE.

Na sua função de investigação independente, o OLAF pode investigar questões relacionadas com a fraude, a corrupção e outras infrações que afetam os interesses financeiros da UE no que respeita:
• todas as despesas da UE: as principais categorias de despesas são os Fundos Estruturais, os fundos de política agrícola e de desenvolvimento rural, as despesas diretas e a ajuda externa;
• algumas áreas de receitas da UE, principalmente direitos aduaneiros;
• suspeitas de má conduta grave por parte de funcionários da UE e de membros das instituições da UE.

Depois de o OLAF ter concluído a sua investigação, compete às autoridades competentes da UE e nacionais examinar e decidir sobre o seguimento das recomendações do OLAF. Todas as pessoas em causa são consideradas inocentes até que seja provada a sua culpa num tribunal nacional ou da UE competente.

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