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Preso entre a China e os EUA, os países asiáticos armazenam mísseis

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Um caça a jato e mísseis Indígena Defence Fighter (IDF) são vistos na Base da Força Aérea de Makung, na ilha de Penghu, em Taiwan, em 22 de setembro de 2020. REUTERS / Yimou Lee
Um caça a jato e mísseis Indígena Defence Fighter (IDF) são vistos na Base da Força Aérea de Makung, na ilha de Penghu, em Taiwan, em 22 de setembro de 2020. REUTERS / Yimou Lee

A Ásia está entrando em uma perigosa corrida armamentista, à medida que nações menores, que antes ficavam à margem, constroem arsenais de mísseis de longo alcance avançados, seguindo os passos das potências da China e dos Estados Unidos, dizem analistas., escrever Josh Smith, Ben Blanchard e Yimou Lee em Taipei, Tim Kelly em Tóquio e Idrees Ali em Washington.

China está produzindo em massa seu DF-26 - uma arma polivalente com alcance de até 4,000 quilômetros - enquanto os Estados Unidos desenvolvem novas armas destinadas a combater Pequim no Pacífico.

Outros países da região estão comprando ou desenvolvendo seus próprios mísseis, movidos por preocupações com a segurança da China e um desejo de reduzir sua dependência dos Estados Unidos.

Antes do fim da década, a Ásia estará repleta de mísseis convencionais que voam mais longe e mais rápido, atingem com mais força e são mais sofisticados do que nunca - uma mudança radical e perigosa dos últimos anos, dizem analistas, diplomatas e oficiais militares.

"O cenário dos mísseis está mudando na Ásia e está mudando rapidamente", disse David Santoro, presidente do Fórum do Pacífico.

Essas armas são cada vez mais acessíveis e precisas e, à medida que alguns países as adquirem, seus vizinhos não querem ficar para trás, disseram analistas. Os mísseis fornecem benefícios estratégicos, como dissuadir inimigos e aumentar a vantagem com aliados, e podem ser uma exportação lucrativa.

As implicações de longo prazo são incertas e há uma pequena chance de que as novas armas possam equilibrar as tensões e ajudar a manter a paz, disse Santoro.

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“O mais provável é que a proliferação de mísseis alimentará suspeitas, desencadeará corridas armamentistas, aumentará as tensões e, em última instância, causará crises e até guerras”, disse ele.

De acordo com documentos de instrução militar não divulgados de 2021 revisados ​​pela Reuters, o Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos (INDOPACOM) planeja implantar suas novas armas de longo alcance em "redes de ataque de precisão de alta sobrevivência ao longo da Primeira Cadeia de Ilha", que inclui Japão, Taiwan, e outras ilhas do Pacífico circundando as costas leste da China e da Rússia.

As novas armas incluem a Arma Hipersônica de Longo Alcance (LRHW), um míssil que pode lançar uma ogiva altamente manobrável a mais de cinco vezes a velocidade do som para alvos a mais de 2,775 quilômetros (1,724 milhas) de distância.

Um porta-voz do INDOPACOM disse à Reuters que nenhuma decisão foi tomada sobre onde implantar essas armas. Até aqui, a maioria dos aliados americanos na região hesitam em se comprometer a hospedá-los. Se baseado em Guam, um território dos EUA, o LRHW não conseguiria atingir a China continental.

O Japão, que abriga mais de 54,000 soldados americanos, poderia hospedar algumas das novas baterias de mísseis em suas ilhas de Okinawa, mas os Estados Unidos provavelmente teriam que retirar outras forças, disse uma fonte familiarizada com o pensamento do governo japonês, falando anonimamente por causa da sensibilidade do problema.

Permitir a entrada de mísseis americanos - que as Forças Armadas dos EUA controlarão - provavelmente também trará uma resposta irada da China, disseram analistas.

Alguns dos aliados da América estão desenvolvendo seus próprios arsenais. A Austrália anunciou recentemente que gastaria US $ 100 bilhões em 20 anos desenvolvendo mísseis avançados.

"A COVID e a China mostraram que depender de tais cadeias de abastecimento globais em tempos de crise para itens-chave - e na guerra, que inclui mísseis avançados - é um erro, portanto, é um pensamento estratégico sensato ter capacidade de produção na Austrália", disse Michael Shoebridge, do Australian Strategic Policy Institute.

O Japão gastou milhões em armas lançadas do ar de longo alcance e está desenvolvendo uma nova versão de um míssil anti-navio montado em caminhão, o tipo 12, com um alcance esperado de 1,000 quilômetros.

Entre os aliados dos EUA, a Coreia do Sul possui o mais robusto programa de mísseis balísticos domésticos, que ganhou impulso com um acordo recente com Washington para reduzir os limites bilaterais de suas capacidades. Seu XuanWu-4 tem um alcance de 800 quilômetros, o que lhe dá um alcance bem dentro da China.

"Quando as capacidades convencionais de ataque de longo alcance dos aliados dos EUA aumentam, as chances de seus empregos no caso de um conflito regional também aumentam", escreveu Zhao Tong, um especialista em segurança estratégica em Pequim, em um relatório recente.

Apesar das preocupações, Washington "continuará a encorajar seus aliados e parceiros a investirem em capacidades de defesa que sejam compatíveis com operações coordenadas", disse à Reuters o representante dos Estados Unidos Mike Rogers, membro graduado do Comitê de Serviços Armados da Câmara.

Taiwan não anunciou publicamente um programa de mísseis balísticos, mas em dezembro o Departamento de Estado dos EUA aprovou seu pedido de compra de dezenas de mísseis balísticos de curto alcance americanos. Funcionários dizem que Taipei é armas de produção em massa e desenvolver mísseis de cruzeiro, como o Yun Feng, que pode atingir até Pequim.

Tudo isso visa "tornar as espinhas do porco-espinho (de Taiwan) mais longas à medida que as habilidades militares da China melhoram", disse à Reuters Wang Ting-yu, um legislador sênior do Partido Democrático Progressista, ao mesmo tempo em que insistia que os mísseis da ilha não eram pretendia atacar profundamente na China.

Uma fonte diplomática em Taipei disse que as forças armadas de Taiwan, tradicionalmente focadas em defender a ilha e repelir uma invasão chinesa, estão começando a parecer mais ofensivas.

"A linha entre a natureza defensiva e ofensiva das armas está ficando cada vez mais tênue", acrescentou o diplomata.

A Coreia do Sul está em uma corrida de mísseis acirrada com a Coreia do Norte. O norte recentemente testado o que parecia ser uma versão melhorada de seu comprovado míssil KN-23 com uma ogiva de 2.5 toneladas que, segundo analistas, visa superar a ogiva de 2 toneladas do Hyunmoo-4.

"Enquanto a Coreia do Norte ainda parece ser o principal impulsionador da expansão dos mísseis da Coreia do Sul, Seul está buscando sistemas com alcance além do necessário para conter a Coreia do Norte", disse Kelsey Davenport, diretor de política de não proliferação da Associação de Controle de Armas em Washington.

À medida que a proliferação acelera, os analistas dizem que os mísseis mais preocupantes são aqueles que podem transportar ogivas convencionais ou nucleares. China, Coréia do Norte e Estados Unidos possuem tais armas.

"É difícil, senão impossível, determinar se um míssil balístico está armado com uma ogiva convencional ou nuclear até atingir o alvo", disse Davenport. À medida que o número de tais armas aumenta, “aumenta o risco de uma escalada inadvertida para um ataque nuclear”.

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O EU Reporter publica artigos de várias fontes externas que expressam uma ampla gama de pontos de vista. As posições tomadas nestes artigos não são necessariamente as do EU Reporter.

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