Manter os défices baixos: qual é o grau de sucesso do mecanismo de supervisão do orçamento da UE?

Os déficits nos Estados-Membros da UE aumentaram devido à crise, levando-os a coordenar melhor os seus orçamentos e a avançar para uma forma de supervisão mútua. Os ministros das Finanças apresentam agora os seus projectos de orçamento à Comissão Europeia, que examina os planos e, se forem considerados em falta, pedirá aos países que os adaptem, ou então enfrentará sanções. Na terça-feira (16 de dezembro), a Comissão apresentará um relatório aos eurodeputados sobre a forma como este mecanismo tem afetado as finanças dos Estados-Membros.

Durante as recessões, as receitas fiscais muitas vezes despencam, à medida que mais pessoas reivindicam benefícios de desemprego e os bancos podem precisar ser salvos com o dinheiro dos contribuintes. Receitas mais baixas e gastos mais altos resultam em déficits maiores e níveis mais altos de dívida pública. A Comissão afirma que o mecanismo reforçado de supervisão do orçamento, que permite aos governos apresentarem os seus planos orçamentais aos seus serviços antes de serem votados nos parlamentos nacionais, tem sido eficaz ao obrigar os Estados-Membros a cortarem as suas despesas.

Em 2011, 23 dos 27 Estados-Membros estavam sujeitos ao procedimento de défice excessivo, mas agora existem apenas 11. Os governos concordaram que défices superiores a 3% do produto interno bruto são excessivos. Nesse caso, os Estados-Membros têm de implementar cortes nas despesas (por exemplo, saúde e serviços sociais, salários, pensões e investimento) e / ou aumentos de impostos para evitar sanções. Grécia, Irlanda, Portugal e Chipre passaram por situações tão terríveis que tiveram de solicitar ajuda financeira da UE. Em troca, eles tiveram que implementar cortes e reformas abrangentes e foram sujeitos a uma vigilância mais rigorosa. A Comissão salienta que a Irlanda e Portugal estão novamente a contrair empréstimos nos mercados e já não precisam de ajuda da UE.

Os pacotes legislativos subjacentes aos dois mecanismos de supervisão do orçamento - pacote de seis para a UE como um todo e pacote de dois para a zona do euro - entraram em vigor em dezembro de 2011 e maio de 2013, respectivamente.