Ministro dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh espera relações ainda mais fortes com a UE

O Dr. Hasan Mahmud fez a sua primeira visita a Bruxelas desde a sua nomeação como Ministro dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh, após as eleições gerais do seu país em Janeiro. Ele conhece bem a capital europeia, onde estudou ciências ambientais antes de iniciar sua carreira política. Mas houve poucas oportunidades de retornar a lugares antigos durante sua visita de três dias, que consistiu principalmente em se juntar aos 3^rd Fórum Ministerial Indo-Pacífico da UE, escreve o editor político Nick Powell.

Quando me sentei com o ministro, ele disse-me que o fórum tinha sido uma oportunidade para discutir desafios comuns, nomeadamente o choque económico global causado pela guerra entre a Rússia e a Ucrânia. Ele falou da “disposição e ânsia” do Bangladesh em ver o fim do conflito, não apenas na Ucrânia, mas em todo o mundo – e mais urgentemente em Gaza.

O Dr. Mahmud também conseguiu organizar nada menos que 12 reuniões bilaterais durante a sua visita. Assim como com os ministros dos Negócios Estrangeiros da região Indo-Pacífico e de vários Estados-Membros da UE, teve o que descreveu como duas reuniões muito boas com a Comissária para as Parcerias Internacionais, Jutta Urpilainen, e o Comissário para a Gestão de Crises, Janez Lenarčič.

Ele disse que Bangladesh tem um excelente relação com a União Europeia, que é o seu maior parceiro comercial. Em outubro de 2023, durante a visita do Primeiro-Ministro do Bangladesh a Bruxelas, tanto o Primeiro-Ministro como o Presidente da Comissão Europeia anunciaram conjuntamente o lançamento de negociações sobre um novo Acordo de Parceria e Cooperação entre o Bangladesh e a UE. O Ministro dos Negócios Estrangeiros destacou como este Acordo irá enquadrar as futuras relações entre ambas as partes, que assumem cada vez mais dimensões estratégicas. 

O Dr. Mahmud sublinhou-me a importância vital para o Bangladesh de receber o estatuto SPG+ ao abrigo do Sistema de Preferências Generalizadas da UE. O enorme progresso económico do país significa que está a evoluir para o estatuto de rendimento médio e já não se qualificará automaticamente para o acesso isento de tarifas e de quotas ao mercado europeu disponível para os países menos desenvolvidos do mundo.

“É muito importante para nós a partir de 2029 porque as vantagens que temos usufruído, não teríamos mais. Precisamos de outra forma de a nossa exportaçãos para a UE não são prejudicados e os nossos laços económicos são ainda mais fortalecidos”, afirmou. É agora certo que o Bangladeche cumprirá os requisitos do SPG+ que envolvem a implementação de 27 convenções internacionais relacionadas com os direitos laborais e humanos, a proteção ambiental e climática e a boa governação.

O Bangladesh também assumiu o fardo de abrigar mais de um milhão de refugiados Rohingya, que fugiram da perseguição em Mianmar. O apoio financeiro da comunidade internacional tem vindo a diminuir à medida que outras crises globais ganham mais atenção. 

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“Esta é a dura verdade, que o foco internacional foi transferido dos Rohingyas para a Guerra Rússia-Ucrânia, especialmente na Europa, também para a Guerra de Gaza. Assim, no ano passado, a assistência internacional foi reduzida para metade para os Rohingyas. Isto é difícil para nós, alimentá-los e cuidar deles, como temos feito”, disse-me o Ministro dos Negócios Estrangeiros.

No final, só há uma solução, explicou ele, o repatriamento seguro e voluntário dos Rohingyas para a sua terra natal, Mianmar. É difícil para o Bangladesh quando a comunidade internacional tem tantos prioridades, mas o Dr. Mahmud disse que vê esperança na UE.

“O foco da UE nos Rohingyas não foi reduzido, foi o que me disseram os Comissários da UE. No próximo mês haverá uma reunião do Plano de Resposta Conjunta em Genebra, acredito que será uma boa reunião e a assistência da comunidade internacional continuará”, acrescentou. 

Até à data, a UE atribuiu este ano 19.5 milhões de euros ao Bangladesh para ajudar os refugiados Rohingya, além de outros 7 milhões de euros para a preparação para catástrofes. Mas será necessário o dobro para igualar a ajuda eventualmente concedida em 2023. Entretanto, o Bangladesh prossegue os seus esforços diplomáticos para chegar a um acordo de repatriamento com Mianmar.

O conflito com Mianmar foi evitado, fiel à política externa duradoura do Bangladesh de “amizade para todos e maldade para com ninguém”, enunciada pela primeira vez pelo Pai da Nação, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Ele liderou o país à independência do Paquistão, que só foi garantida após uma amarga e sangrenta guerra de libertação em 1971.

O Bangladesh é um dos principais contribuintes de tropas para as forças de manutenção da paz da ONU e agora está a usar a sua autoridade moral para pressionar pelo fim do conflito em Gaza. “Isto é realmente inaceitável”, disse-me o Ministro dos Negócios Estrangeiros. 

“Pessoas que não estão envolvidas de forma alguma na violência estão sendo mortas e incluem mulheres e crianças em grande número. Isto no século XXI… É muito triste, frustrante e inaceitável que, apesar do apelo da ONU, mesmo do apelo dos EUA, pareça que os israelitas não ouvem”.

O Bangladesh também tem utilizado a sua capacidade de falar com todas as partes para apelar ao fim da guerra entre a Rússia e a Ucrânia. O Dr. Mahmud observou que desestabilizou o mundo inteiro através dos aumentos dos preços das matérias-primas que atingiram o Bangladesh tanto como qualquer outro país.

Entretanto, alertou, a comunidade internacional ainda não está a fazer o suficiente em relação às alterações climáticas, uma questão vital para o Bangladesh, que deu um contributo insignificante para o aquecimento global, mas é vulnerável à ameaça de condições meteorológicas mais extremas e à subida do nível do mar. O Dr. Mahmud destacou que o mundo gasta muito mais dinheiro na corrida armamentista do que na salvação do planeta “mas a compreensão em todo o mundo é muito melhor do que há 15 anos”.

Até janeiro, Hasan Mahmud era Ministro da Informação e Radiodifusão de Bangladesh. Assim, concluí a minha entrevista perguntando-lhe como era lidar com os meios de comunicação extremamente vibrantes e competitivos do seu país, um dos mais fortes garantes da sua democracia.

“A mídia é muito vibrante, muito forte, comparada a muitos outros países”, explicou. “Então, lidar com a mídia não é fácil. Mas fui secretário de publicidade do nosso partido durante muitos anos, por isso tive um bom relacionamento com as personalidades da mídia… quando deixei o ministério, as pessoas do ministério, as pessoas da mídia, todos me disseram que sentiriam minha falta!”

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