França
Com eleições se aproximando, França freia política comercial aberta da UE
França, que enfrenta uma eleição presidencial em semanas, interrompeu os movimentos para concluir um acordo comercial da UE com o México que permitiria a importação de 20,000 toneladas de carne bovina e quer dificultar o acesso aos mercados do bloco, dizem diplomatas, escreve Philip Blenkinsop.
A segunda maior economia da União Europeia tem um superávit comercial consistente com países não pertencentes à UE e suas empresas se beneficiam das tarifas mais baixas dos acordos comerciais, mas a sensibilidade dos agricultores às importações de carne bovina em particular torna o comércio politicamente explosivo.
Um novo pacto comercial pode desencadear protestos agrícolas ou alimentar a retórica antiglobalização de oponentes de extrema direita, dificultando a esperada tentativa de reeleição do presidente Emmanuel Macron em abril e as eleições legislativas em junho.
A Interbev, federação de carne da França, pediu a Macron que se oponha ao acordo e bloqueie as negociações em andamento que podem levar a mais importações de carne "ultracompetitivas" de países como Austrália, Nova Zelândia ou Mercosul, incluindo Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai. .
Convenientemente, a França ocupa a presidência rotativa do bloco no primeiro semestre do ano, dando-lhe a chance de orientar a política da UE.
Um acordo comercial que normalmente teria sido submetido aos governos da UE para aprovação é a atualização de um acordo existente com o México, assinado em 2020, que permitiria a importação de 20,000 toneladas de carne bovina.
As negociações comerciais foram efectivamente suspensas com Australia após a fúria francesa sobre um contrato submarino cancelado. A França também suspendeu a conclusão das negociações para modernizar seu acordo comercial com o Chile, segundo diplomatas e funcionários da UE.
"A Comissão (da UE) aceitou, devido à importância da eleição e às sensibilidades em torno do comércio e da globalização, que nada vai passar. É frustrante. Podemos reclamar, mas é assim que é", disse um diplomata da UE.
Um porta-voz do governo francês disse que não era a França que estava segurando acordos comerciais.
O ministro do Comércio, Franck Riester, aponta que o Chile terá um novo presidente, que só começa em março e cujo governo precisará trabalhar com a Comissão para finalizar um acordo. O acordo mexicano está nas mãos da Comissão, disse ele.
Paris não está sem aliados. Alguns países da UE, com setores agrícolas consideráveis para proteger, estão apoiando discretamente Paris. Muitos legisladores da UE também defendem uma maior reciprocidade e um comércio mais baseado nos valores europeus.
"Há mais do que apenas impressões digitais francesas nessa paralisia comercial", disse um diplomata sênior da UE.
Alguns diplomatas e especialistas em comércio acreditam que esta é apenas uma pausa, já que os próximos titulares da presidência rotativa da UE são a República Tcheca e a Suécia, mais voltadas para o livre comércio.
Outros dizem que isso prejudica a credibilidade do bloco entre os parceiros comerciais, que passam anos negociando acordos com a Comissão, apenas para descobrir que demora mais anos para ser vendido a legisladores e governos da UE.
Há também uma questão de timing, em termos de líderes, política interna e ciclo eleitoral.
"A questão é se as estrelas estão alinhadas. Para os acordos da UE com o Japão e o Vietnã eles estavam alinhados, mas pode não ter acontecido novamente", disse Hosuk Lee-Makiyama, diretor do think tank ECIPE.
Por outro lado, a França está entusiasmada com medidas comerciais mais protetoras.
Ele quer um acordo até o início de março sobre a legislação destinada a limitar os licitantes estrangeiros para contratos públicos da UE se seus próprios países não retribuírem.
Está também atento à revisão das condições para a celebração de um acordo de comércio livre com a Europa.
O último se concentra em padrões ambientais e trabalhistas que o bloco insiste que seu parceiro de livre comércio deve manter. A França, no entanto, levantou as sobrancelhas com sua conversa sobre a necessidade de "cláusulas espelho".
Riester diz que tais cláusulas já existem em proibições de hormônios de crescimento na carne ou planos para limitar o comércio de produtos ligados ao desmatamento. Outros membros da UE estão preocupados com a possibilidade de ir muito mais longe, desencorajando possíveis parceiros que precisariam espelhar as práticas de trabalho da UE sem o compromisso da UE de espelhar as suas.
Bernd Lange, o influente chefe do comitê de comércio do Parlamento Europeu, disse que a UE está aprendendo, junto com outras economias, que a política comercial precisa levar mais em conta os trabalhadores e o meio ambiente.
"A teoria antiquada do comércio baseada em Ricardo e Smith, de que você apenas retira as restrições comerciais e o crescimento virá, beneficiando a todos, está completamente errada", disse ele.
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