Como as zonas de conflito impulsionam a inovação médica

Conflitos de grande escala, como a guerra na Ucrânia ou os acontecimentos em Gaza, não foram testemunhados na Eurásia desde a devastação da Segunda Guerra Mundial, com várias estimativas sugerindo um número de mortos já na casa das centenas de milhares e mais de um milhão de feridos em todo o mundo. lados.

No entanto, o precedente histórico sublinha a influência significativa das atrocidades dos tempos de guerra no avanço da medicina. Das trincheiras da Primeira Guerra Mundial aos campos de batalha de hoje, a ligação entre a guerra e o progresso médico é inegável. Ambulâncias, anti-sépticos e anestesia, três elementos da medicina hoje considerados inteiramente garantidos, emergiram das profundezas do sofrimento na Primeira Guerra Mundial. A Segunda Guerra Mundial deu à medicina global a penicilina.

É evidente que a conclusão dos conflitos actuais anuncia uma futura mudança de paradigma no progresso médico. Então, quais são as implicações óbvias para a medicina global dos actuais conflitos militares? 

Uma das áreas que ganhou forte desenvolvimento recentemente são as próteses biônicas.

Numerosas empresas em todo o mundo intensificaram os seus esforços no desenvolvimento e fornecimento de soluções protéticas para militares feridos que sofreram perda de membros. Consequentemente, milhares de pessoas já se beneficiaram desses avanços, recebendo acesso à tecnologia protética de ponta fabricada por grandes empresas do setor, como Fillauer e Ottobock, e por novas startups.

Muitos soldados ucranianos que sofreram amputações após serem feridos foram equipados com armas biônicas de última geração produzidas no Reino Unido, conhecidas como o novo Hero Arm. Desenvolvidos pela empresa de tecnologia Open Bionics, com sede em Bristol, esses braços protéticos são fabricados usando tecnologia de impressão 3D de última geração. Com dedos e polegares móveis, os usuários podem beliscar e agarrar objetos com eficácia e precisão. O controle é facilitado por sensores mioelétricos, que utilizam os impulsos elétricos gerados pelos músculos para uma operação contínua.

A Esper Bionics, uma startup norte-americana com raízes ucranianas, bem como a Human Assistive Technologies colombiana e dezenas de outras empresas também fornecem soluções protéticas comparáveis.

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Em vários casos, as novas tecnologias permitiram evitar a amputação de partes do corpo. Por exemplo, em Fevereiro de 2024, o soldado das FDI Shilo Segev, que foi ferido várias vezes na perna, conseguiu reconstruir o joelho no Hospital Hadassah, em Israel, utilizando uma prótese impressa numa impressora 3D. Isso o salvou de ter parte da perna amputada. No futuro, aparentemente, milhões de pessoas em todo o mundo que têm problemas nos joelhos irão beneficiar desta tecnologia.

A cirurgia plástica facial também registou progressos notáveis, com equipas internacionais de cirurgiões a assumirem a difícil tarefa de restaurar a forma e a função daqueles desfigurados pela guerra.

O objetivo desses procedimentos não é apenas melhorar a aparência física dos pacientes, mas também melhorar sua qualidade de vida, restaurando funções essenciais como comer, falar e respirar. Além disso, estas cirurgias podem ter um impacto profundo no bem-estar psicológico dos pacientes, ajudando-os a recuperar a confiança e uma sensação de normalidade após sofrerem tais lesões traumáticas.

A filial de Moscou da mesma clínica israelense do Hadassah tratou com sucesso Jabel Assar do Hamas, um parente do chefe da ala militante da organização, Mohammed Deif, que perdeu ambas as pernas, um braço e um olho em ataques aéreos das FDI. Embora sob pressão pública o Ministério da Saúde de Israel tenha imposto a proibição do tratamento de membros do Hamas em clínicas em Israel, surpreendentemente o Hadassah Moscou, por algum motivo, não a seguiu e continuou a fornecer tais serviços aos militantes do Hamas em meio à guerra em curso. Não está claro como a sede do Hadassah reagiu a esta notícia, mas Assar foi submetido com sucesso a uma cirurgia plástica facial que restaurou seu rosto após numerosos ferimentos.

Apesar das complexidades e tragédias da guerra, a resiliência do espírito humano brilha no domínio da medicina. À medida que o mundo testemunha os horrores do conflito, também vislumbra o potencial de cura e redenção, forjado no cadinho da adversidade.

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