Não podemos pagar paraísos fiscais na era do #Coronavirus

O chanceler britânico Rishi Sunak, nomeado para o cargo há pouco mais de um mês, anunciou o conjunto mais significativo de medidas políticas britânicas desde a Segunda Guerra Mundial, na sexta-feira, 20 de março.  O pacote abrangente - que inclui um feriado fiscal de 30 bilhões de libras para empresas e um compromisso do governo de pagar parte do salário dos cidadãos pela primeira vez na história britânica - seria impensável para uma administração conservadora há apenas algumas semanas. A natureza sem precedentes das medidas, bem como a gravidade com que Sunak as anunciou, levou à realidade do tsunami econômico desencadeado pela pandemia de coronavírus.

A economia global, como um comentarista notado, está entrando em parada cardíaca. Os bancos centrais de Tóquio a Zurique têm cortados taxas de juros - mas isso só pode fazer muito para aliviar a dor de milhões de trabalhadores que ficam em casa, linhas de montagem paralisadas e mercados de ações entrando em queda livre.

É quase impossível prever a escala completa de danos econômicos, enquanto a maior parte do mundo ainda luta para conter a disseminação exponencial do vírus, e ainda há muita incerteza. O vírus, por exemplo, desvanecer graças a uma combinação de medidas estritas de quarentena e clima mais quente - apenas para voltar com uma vingança no outono, causando um duplo mergulho devastador na atividade econômica?

O que é quase certo é que a Europa está entrando em uma nova crise financeira. "Tempos extraordinários exigem medidas extraordinárias" admitiu Christine Lagarde, chefe do BCE, ressaltando que "não há limites para nosso compromisso com o euro". As principais economias do bloco, algumas das quais paquera com a recessão antes mesmo da pandemia, certamente ultrapassará os limites de déficit de 3%. Eles são Provável para jogar rápido e livre com as regras da UE em matéria de auxílios estatais, já que as empresas mais afetadas - principalmente as principais companhias aéreas, incluindo Air France e Lufthansa - podem precisar ser nacionalizadas para evitar que desistem.

À medida que os formuladores de políticas tentam manter suas economias à tona durante - e após - esta fase aguda da pandemia, eles precisarão de todos os tipos de receita. É escandaloso, então, que cerca de US $ 7 trilhões em riqueza privada sejam escondido em jurisdições secretas, enquanto a evasão fiscal corporativa através de paraísos fiscais no exterior drena até US $ 600 bilhões por ano dos cofres do governo. Nova pesquisa indicado que 40% dos lucros das empresas multinacionais são desviados para o exterior.

A Tax Justice Network identificou um “eixo de evasão” - Reino Unido, Holanda, Suíça e Luxemburgo - que, juntos, respondem por metade da evasão fiscal mundial. O Reino Unido tem uma responsabilidade especial por não reprimir a má-fé financeira generalizada que ocorre em seus territórios ultramarinos. Enquanto a equipe do NHS na linha de frente da epidemia de coronavírus expressa Preocupações de que eles estejam sendo tratados como “bucha de canhão” em meio a uma escassez bruta de equipamentos de proteção, os três refúgios offshore mais notórios do mundo são territórios britânicos no exterior.

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As mais famosas são provavelmente as Ilhas Cayman, que a UE colocado na sua lista negra de paraísos fiscais no início deste ano. Durante décadas, empresas mal-intencionadas, da Enron ao Lehman Brothers escondido seus ativos problemáticos nas ilhas idílicas, enquanto empresas como a gigante da mineração Glencore supostamente canalizavam fundos de propina pelo Território Ultramarino Britânico.

Os Caymans fizeram uma tentativa recente de perder essa reputação como um Oeste Selvagem fiscal, comprometendo-se a revelar os proprietários de empresas até 2023 - uma medida que colocaria a nação insular em conformidade com as diretrizes da UE. Enquanto isso, entretanto, continuam a surgir histórias que ilustram como as empresas sem escrúpulos estão tirando proveito do laxista regulamento de Caymans.

Apenas alguns meses atrás, a Gulf Investment Corporation (GIC) - um fundo de propriedade conjunta dos seis países do Golfo -perguntou tribunais nos Caymans e nos Estados Unidos para examinar as “centenas de milhões de dólares” que aparentemente desapareceram do Port Fund, um veículo financeiro baseado em Caymans.

De acordo com os documentos judiciais, o patrocinador do Fundo do Porto, a KGL Investment Company, pode ter se envolvido em desviar recursos provenientes da venda de ativos do Fundo do Porto nas Filipinas. A GIC sustenta que o Fundo do Porto vendeu um projeto de infraestrutura filipino por aproximadamente US $ 1 bilhão - mas apenas divulgou US $ 496 milhões em recursos e desembolsou meros US $ 305 milhões aos investidores do fundo.

Os "desaparecidos" US $ 700 milhões não evaporaram apenas no éter, é claro. Parece altamente plausível que a discrepância tenha sido, pelo menos em parte, no esforço dispendioso de lobby que o Fundo do Porto montou para libertar seus ex-executivos, Marsha Lazareva e Saeed Dashti, da prisão no Kuwait, onde foram presos após serem condenados. apropriação indébita de fundos públicos. O lobby de alta potência campanha gastou milhões de dólares e amarrou todo mundo, de Louis Freeh, chefe do FBI de 1993 a 2001, a Cherie Blair, esposa do ex-primeiro-ministro britânico Tony Blair.

A saga sórdida é a ilustração perfeita de como as empresas astutas podem explorar a falta de supervisão regulatória em paraísos fiscais como os Caymans para manter o dinheiro fora dos cofres públicos. Existem inúmeros exemplos. Netflix supostamente muda dinheiro através de três empresas holandesas diferentes para manter baixa sua conta global de impostos. Até poucos meses atrás, o titã da tecnologia Google aproveitou-se de uma brecha tributária apelidada de "duplo sanduíche irlandês e holandês", canalizando enormes somas pela Irlanda para "empresas fantasmas" em paraísos fiscais, incluindo Bermuda e Jersey, ambas dependências britânicas.

Os líderes europeus não podem mais se dar ao luxo de eliminar esses buracos negros financeiros. Ibrahim Mayaki, co-presidente de um painel recentemente criado da ONU sobre fluxos financeiros ilícitos, observar novamented que "o dinheiro que está sendo escondido nos paraísos fiscais offshore, lavado por meio de empresas de fachada e totalmente roubado dos cofres públicos deve ser destinado ao fim da pobreza, educação de todas as crianças e construção de infraestrutura que crie empregos e acabe com a dependência de combustíveis fósseis".

No momento, ele deve ser voltado para a adaptação de leitos de terapia intensiva, garantindo que os médicos italianos que tratam pacientes com coronavírus tenham as luvas que poderiam salvar suas próprias vidas e fornecendo apoio às pequenas empresas da Europa para que não fiquem de barriga para baixo.

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