Arqueologia do campo de batalha de Waterloo ajuda veteranos com recuperação física e mental

Um novo relatório da instituição de caridade Waterloo Uncovered revela como o trabalho arqueológico no campo de batalha de Waterloo está ajudando veteranos e militares em serviço na recuperação de alguns dos impactos físicos e mentais de seu serviço.

Publicado para marcar o 5º aniversário da instituição de caridade e coincidindo esta semana com o 205º aniversário da batalha (18 de junho de 1815), o relatório - Peace from War - destaca os resultados de um programa piloto de apoio a veteranos e pessoal militar de nove meses executado em conjunto com a escavação no campo de batalha belga, onde o domínio de Napoleão na Europa foi finalmente encerrado.

Cinquenta veteranos britânicos e holandeses e pessoal em serviço participaram da escavação em julho passado, ao lado de uma equipe de arqueólogos liderada pelo professor Tony Pollard, diretor do Centro de Arqueologia do Campo de Batalha da Universidade de Glasgow. As escavações examinaram áreas-chave do campo de batalha:

-          Fazenda Hougoumont, cena de um episódio famoso em que os guardas britânicos frustraram um ataque francês ao forçar o fechamento dos portões. A escavação encontrou evidências da destruição feita nos edifícios, bem como itens pessoais, como botões de uniforme dos guardas Coldstream e defensores dos guardas escoceses.

-          A Fazenda Mont-Saint-Jean, onde ficava o Hospital de Campo de Wellington durante a batalha, cedeu evidências sombrias da luta para salvar vidas, na forma de membros amputados dos feridos com as marcas da serra do cirurgião.

-          As ruínas do castelo perdido de Frichermont foram redescobertas na floresta na ala esquerda dos Aliados. Um grande número de balas de mosquete e canhão da luta feroz mostra o quão perto os franceses chegaram de vencer a batalha.

Ao todo, mais de 800 descobertas foram feitas.

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O professor Pollard disse: “Há uma dimensão extra em trabalhar com veteranos. Alguns membros de nossa equipe em Waterloo Uncovered tiveram experiência direta em lutas corpo-a-corpo. Você pode estar ajoelhado ao lado deles em uma trincheira na escavação e eles perceberão algo que você não percebeu. Essa é uma perspectiva excepcionalmente valiosa para um arqueólogo. ”

O trabalho arqueológico foi acompanhado por um programa de nove meses de recuperação e reabilitação para veteranos e militares em serviço. Os participantes do Programa vieram de uma variedade de experiências de serviço, de Chelsea Pensioner a soldados em serviço.

Eles foram definidos como objetivos pessoais para superar desafios como lesões físicas ou mentais significativas e a luta para se adaptar à vida civil.

Essas metas incluíam: melhorar a mobilidade e o bem-estar físico; redução do isolamento social; construir confiança por meio da realização de tarefas; aprender novas habilidades; controlar a ansiedade e melhorar o bem-estar mental.

Os resultados do processo de avaliação, que pretendem produzir evidências concretas e mensuráveis ​​do impacto do programa, revelam que 81% dessas metas foram atingidas “totalmente ou na maior parte” e 13% das metas foram cumpridas “parcialmente”.

Além disso, um método respeitado para medir o bem-estar mental, desenvolvido pelas Universidades de Warwick e Edimburgo (The Warwick-Edinburgh Mental Wellbeing Scale), foi aplicado.

Isso revelou uma melhora média de 28.8% no bem-estar mental avaliado dos participantes ao final da escavação e uma melhora sustentada de 20% no final do programa de nove meses.

O estudo também reuniu um corpo de evidências qualitativas de impacto. Uma participante descreveu o efeito do programa sobre ela mesma, dizendo: “Waterloo Uncovered me deu um corrimão para a vida - ajudou a me manter focado enquanto lida com o estresse do dia a dia”.

Apoio para o trabalho da caridade também veio de Dame Clare Marx, Presidente do Conselho Geral de Medicina, que visitou a escavação em julho e disse: “Waterloo Uncovered está usando um ambiente físico realmente prático para ajudar as pessoas em suas vidas, com sua pertença, com seu controle do que fazem. ”

Mark Evans, ex-capitão da Coldstream Guards e agora CEO da Waterloo Uncovered disse: “A arqueologia não é uma panacéia para todos os males, mas pode ser extremamente positiva para os indivíduos. Nossa equipe de bem-estar e suporte é composta por profissionais com vasta experiência. Este relatório mostra a evidência dos benefícios que as pessoas podem alcançar, tanto a curto como a longo prazo. ”

O Ministro do Reino Unido para Assuntos de Veteranos, Johnny Mercer, elogiou o valor do relatório na criação de um corpo de evidências robustas para os benefícios que podem ser alcançados por meio da arqueologia. Ele disse: “O programa aborda áreas próximas ao meu coração - recuperação, saúde e bem-estar, transição para a vida civil, educação e emprego. É uma boa história para contar. ”

Dennis Abbott, um ex-jornalista e porta-voz da Comissão Europeia, é um voluntário baseado na Bélgica para o Waterloo Uncovered e participou das escavações do verão passado no campo de batalha. Ele disse: "Foi uma experiência incrível trabalhar ao lado de arqueólogos renomados e veteranos do Reino Unido, das forças holandesas e dos Estados Unidos. Muitos colocaram suas vidas em risco em lugares perigosos e tiveram a sorte de viver e contar a história - mas as cicatrizes, ambos física e mental, permaneça. Waterloo Uncovered faz um trabalho fantástico ajudando sua recuperação e cuidado. "

Waterloo Uncovered combina arqueologia de classe mundial com um programa de cuidado e recuperação para veteranos e militares em serviço. Desde 2015, a instituição de caridade está escavando no local de uma das batalhas mais decisivas do mundo. Nesse tempo, eles fizeram novas descobertas importantes sobre os combates sangrentos e sobre os homens que participaram da batalha.

Mais de 100 veteranos e militares em serviço de várias nacionalidades tiveram a chance de se beneficiar. No início deste ano, o trabalho da instituição de caridade foi reconhecido com um prêmio Points of Light do primeiro-ministro do Reino Unido. A instituição de caridade foi forçada a adiar sua escavação para 2020 devido à pandemia do coronavírus. Em vez disso, criou um Programa Virtual de três meses de conteúdo educacional, atividades online e suporte de bem-estar para os participantes.

Para mais informações, Clique aqui.

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