Caso curioso de rotulagem #alcohol na UE

O caso europeu da rotulagem do álcool é um bom exemplo dos resultados do lobby da indústria e dos efeitos dos interesses velados. Um exemplo onde uma decisão lógica é evitada e adiada sem qualquer explicação séria. Deveria ser um alerta para o Parlamento Europeu e a Comissão realçarem a política do álcool e compreenderem que, sem decisões, as coisas não estão a avançar, escreve Lauri Beekmann.

(Nota do editor: - Este artigo foi publicado pela primeira vez em uma revista anti-álcool, temperança blog por Lauri Beekmann em 27 de março. Beekmann é o Diretor da NordAN, cujo objetivo declarado é "promover políticas restritivas ao álcool e drogas nos países nórdicos e bálticos".)

A comunidade de saúde pública ficou feliz em receber o relatório da Comissão Europeia sobre a rotulagem obrigatória da lista de ingredientes e a declaração nutricional de bebidas alcoólicas “publicado no início de março. Lideradas pela European Alcohol Policy Alliance Eurocare, as ONGs de saúde pública têm sistematicamente chamado a atenção da Comissão para o fato de que as bebidas alcoólicas estão isentas da lista obrigatória de ingredientes e da declaração nutricional.

Enquanto o leite, a limonada e o iogurte têm a obrigação de listar os ingredientes, o álcool é uma exceção? Como o relatório cita a confusão dos especialistas dos Estados membros, não há justificativa para que um refrigerante forneça uma declaração nutricional quando o mesmo refrigerante misturado com uma bebida espirituosa estaria isento de tal declaração. ”

O relatório chegou à conclusão de que a Comissão não identificou fundamentos objetivos que justificassem a ausência de informações sobre ingredientes e informações nutricionais sobre bebidas alcoólicas, e que a indústria deveria apresentar dentro de um ano uma proposta de autorregulação que abrangesse todo o setor de bebidas alcoólicas. E se a Comissão não ficar satisfeita com esta proposta, irá lançar uma avaliação de impacto para rever outras opções disponíveis ”.

Portanto, há um progresso claro, mas vamos olhar para a história de todo o assunto. Citando o mesmo relatório novamente:

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No que diz respeito à lista de ingredientes, a questão remonta à primeira legislação geral de rotulagem adotada a nível da UE, onde se previa que «no caso de bebidas que contenham mais de 1,2% em volume de álcool, o Conselho, deliberando a proposta da Comissão, estabelecerá, antes de 22 de Dezembro de 1982, as regras de rotulagem dos ingredientes ». A Comissão apresentou propostas para responder a este pedido em 1982 e em 1992, mas o Conselho não chegou a acordo sobre nenhuma dessas propostas. A Comissão apresentou então uma nova proposta em Fevereiro de 1997, que foi finalmente inscrita na ordem do dia de um Grupo de Trabalho do Conselho em Dezembro de 2002. Na sequência destas discussões, embora os requisitos específicos da UE para a rotulagem de ingredientes, que podem causar alergias ou intolerâncias, também abrangessem bebidas alcoólicas, não foram introduzidas regras para a rotulagem de ingredientes em geral das bebidas alcoólicas. ”

O Regulamento de 2011 mantém a lista obrigatória de ingredientes e introduz a declaração nutricional obrigatória (valor energético e as quantidades de gorduras, saturados, hidratos de carbono, açúcares, proteínas e sal) a partir de 16 de dezembro de 2016. As bebidas alcoólicas não estão abrangidas por estas disposições. ”

Ao que parece, o processo começou pelo menos em 1982 e, desde então, vários grupos de trabalho decidiram repetidamente que o álcool é diferente em comparação com outros alimentos e que a indústria do álcool deveria ser liberada dessas responsabilidades. É difícil imaginar que essa proposta - Vamos abrir uma exceção para o álcool “- veio sem a pressão da indústria do álcool.“ E sobreviveu nos últimos 35 anos.

É verdade que os produtores de álcool iniciaram diferentes iniciativas de autorregulação, que incluem também a rotulagem. Mas essa nem sempre foi a posição deles. O que é confirmado também pelo próprio relatório: A posição da indústria sobre o assunto recentemente evoluiu significativamente. Enquanto no passado os operadores do setor alimentar se opunham a qualquer exigência de rotulagem adicional, hoje a maioria dos setores reconhece que os consumidores têm o direito de saber sobre o conteúdo de suas bebidas.

De onde veio essa iluminação? É fácil ser cético de que eles fariam isso sem nenhuma pressão externa. A Comissão Europeia deve remover as vendas e perceber que a indústria do álcool encontrou sua integridade e responsabilidade paralelamente a alguns grandes desenvolvimentos globais que estão introduzindo ou pelo menos pavimentando o caminho para regulamentações mais rigorosas do álcool. Em 2006, a União Europeia adotou sua primeira estratégia para o álcool, quatro anos depois, em 2010, a OMS sua primeira estratégia global para o álcool. É lógico concluir que estamos testemunhando desenvolvimentos semelhantes que ocorreram na indústria do tabaco. Se a indústria do álcool continuasse se opondo a tudo, certamente poderia ser retirada da mesa. Como aconteceu com seus colegas do lado do tabaco. Em vez disso, eles são ativos na proposição de várias iniciativas de autorregulação, alegando que são suficientemente responsáveis ​​e não precisam de quaisquer regulamentos estatutários. O principal motivo de tudo parece ser o prolongamento do processo e o adiamento das decisões dos governos e da Comissão Europeia. Para recapitular, eles se opuseram a qualquer rotulagem, desde que a Comissão concordasse com eles e assim que o sentimento geral começou a mudar, eles revisaram sua ética e propuseram a auto-regulamentação como um caminho a seguir.

Bem, mas talvez a rotulagem fosse apenas ineficaz? O relatório refere-se a um estudo encomendado pela Comissão, segundo o qual quase metade (49%) dos participantes queriam informações sobre o valor energético das bebidas alcoólicas e 16% declararam a intenção de reduzir o consumo de álcool com base nessas informações.

Mas mesmo que a rotulagem obrigatória seja bastante ineficaz para mudar o comportamento das pessoas, na verdade não é o ponto principal. É principalmente uma questão de direitos do consumidor. As pessoas têm o direito de saber o que está em sua bebida e o que essa bebida pode fazer ao seu corpo. Por 35 anos, políticos e funcionários, influenciados pela indústria do álcool, decidiram que esses direitos não são importantes.

A Comissão Europeia deve garantir agora que este não será apenas mais um capítulo neste curioso caso que começou em 1982.

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