#Google: a Comissão Européia impõe € 2.42 bilhões de multa por abuso de posição de mercado dominante

A Comissão Européia multou Google por 2.42 bilhões por violar as regras antitruste da UE. O Google abusou da dominância do mercado como motor de busca, dando uma vantagem ilegal a outro produto do Google, seu serviço de comparação de compras.

A empresa agora deve encerrar a conduta dentro de 90 dias ou enfrentará multa de até 5% do faturamento médio diário mundial da Alphabet, empresa controladora do Google.

A Comissária Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, disse:

"O Google criou muitos produtos e serviços inovadores que fizeram a diferença em nossas vidas. Isso é bom. Mas a estratégia do Google para seu serviço de comparação de preços não era apenas atrair clientes, tornando seu produto melhor do que o de seus rivais Em vez disso, o Google abusou de seu domínio de mercado como mecanismo de pesquisa, promovendo seu próprio serviço de comparação de preços em seus resultados de pesquisa e rebaixando os dos concorrentes.

"O que o Google fez é ilegal sob as regras antitruste da UE. Ele negou a outras empresas a chance de competir pelos méritos e inovar. E o mais importante, negou aos consumidores europeus uma escolha genuína de serviços e todos os benefícios da inovação."

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Os serviços de comparação de preços dependem em grande medida do tráfego para serem competitivos. Mais tráfego leva a mais cliques e gera receita. Além disso, mais tráfego também atrai mais varejistas que desejam listar seus produtos com um serviço de comparação de preços. Dado o domínio do Google na pesquisa geral da Internet, seu mecanismo de pesquisa é uma fonte importante de tráfego para serviços de comparação de preços. "

O domínio do mercado não é um problema per se, mas não deve afetar a concorrência nos méritos. Uma empresa não deve ser autorizada a abusar de uma posição dominante em uma área para se tornar dominante em outra área.

O Google contesta que seja dominante, mas a Comissão afirma que eles detêm 90% dos usuários de mecanismos de busca. A multa reflete a natureza séria e contínua do abuso do Google de sua posição dominante. O Google deve certificar-se de que está em conformidade, a Comissão Europeia irá monitorar sua conformidade. Se não cumprir, pagará uma multa adicional e qualquer pessoa que tenha sofrido uma perda devido às ações do Google pode solicitar uma indenização em um tribunal nacional.

A partir de 2008, o Google começou a implementar nos mercados europeus uma mudança fundamental na estratégia para impulsionar seu serviço de comparação de preços. Essa estratégia baseou-se no domínio do Google na pesquisa geral da Internet, em vez da competição pelos méritos nos mercados de comparação de preços:

O Google sistematicamente deu um posicionamento de destaque ao seu próprio serviço de comparação de preços: quando um consumidor insere uma consulta no mecanismo de pesquisa do Google em relação à qual o serviço de comparação de preços do Google deseja mostrar resultados, eles são exibidos no topo ou próximo ao topo dos resultados de pesquisa.

O Google rebaixou os serviços de comparação de preços em seus resultados de pesquisa: os serviços de comparação de preços aparecem nos resultados de pesquisa do Google com base nos algoritmos de pesquisa genéricos do Google. O Google incluiu uma série de critérios nesses algoritmos, como resultado dos quais os serviços de comparação de preços dos concorrentes são rebaixados. As evidências mostram que mesmo o serviço rival mais bem classificado aparece em média apenas na página quatro dos resultados de pesquisa do Google, e outros aparecem ainda mais abaixo. O próprio serviço de comparação de preços do Google não está sujeito aos algoritmos de busca genéricos do Google, incluindo tais rebaixamentos.

Como resultado, o serviço de comparação de preços do Google é muito mais visível para os consumidores nos resultados de pesquisa do Google, enquanto os serviços de comparação de preços são muito menos visíveis.

Em Abril 2015, a Comissão Europeia enviou uma "declaração de objecções" à Google no serviço de comparação de compras alegando que a empresa abusou da sua posição dominante nos mercados de serviços gerais de pesquisa na Internet no Espaço Económico Europeu (EEA) ao favorecer sistematicamente a sua própria comparação de compras Produto em suas páginas gerais de resultados de pesquisa.

A opinião preliminar da Comissão é que tal conduta viola as regras antitrust da UE porque sufoca a concorrência e prejudica os consumidores. O resultado dessa investigação revelou que houve abuso de posição dominante.

Na época, a Comissária da Concorrência, Margrethe Vestager, disse: "O objetivo da Comissão é aplicar as regras antitruste da UE para garantir que as empresas que operam na Europa, onde quer que estejam localizadas, não neguem artificialmente aos consumidores europeus a maior escolha possível ou sufoquem a inovação. "

Contexto

A Comissão continua a sua investigação formal em curso ao abrigo das regras antitrust da UE de outros aspectos do comportamento da Google no EEE, incluindo o tratamento favorável por parte da Google nos seus resultados gerais de pesquisa de outros serviços de pesquisa especializados e preocupações com relação à cópia de conteúdo da Web de concorrentes ( conhecido como 'scraping'), exclusividade de publicidade e restrições indevidas aos anunciantes.

Google Android

A Comissão está também a realizar uma investigação antitrust separada sobre a conduta da Google no que diz respeito ao sistema operativo móvel Android. A investigação incidirá sobre se o Google celebrou acordos anticoncorrenciais ou se abusou de uma possível posição dominante no campo de sistemas operacionais, aplicativos e serviços para dispositivos móveis inteligentes.

Comparação de compras

Os produtos de comparação de preços permitem que os consumidores pesquisem produtos em sites de compras online e comparem preços entre diferentes fornecedores. A conclusão preliminar da investigação da Comissão iniciada em novembro de 2010 é que o Google dá tratamento favorável sistemático ao seu produto de comparação de preços (atualmente denominado "Google Shopping") em suas páginas de resultados de pesquisa gerais, por exemplo, mostrando o Google Shopping com mais destaque na tela. Isso pode, portanto, desviar artificialmente o tráfego dos serviços de comparação de preços dos concorrentes e prejudicar sua capacidade de competir no mercado.

A Comissão está preocupada com o facto de os utilizadores não virem necessariamente os resultados mais relevantes em resposta às perguntas - isto prejudica os consumidores e impede a inovação. A opinião preliminar da Comissão é que, para remediar tal comportamento, o Google deve tratar o seu próprio serviço de comparação de preços e os dos concorrentes da mesma forma. A investigação formal foi iniciada depois que as propostas de compromisso do Google foram consideradas insuficientes para resolver seus problemas de concorrência.

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