Baleia na Islândia: Ministro das Pescas sinaliza fim a partir de 2024

A caça comercial de baleias na Islândia pode ser proibida dentro de dois anos, depois que um ministro do governo disse que havia pouca justificativa para a prática.

O país do norte da Europa, uma ilha no Atlântico Norte, é um dos poucos lugares que permite a caça de baleias.

Mas a demanda pela carne dos mamíferos diminuiu drasticamente desde que o Japão – o principal mercado da Islândia – retomou a caça comercial de baleias em 2019.

O ministro das Pescas da Islândia diz que a caça às baleias não é mais lucrativa.

"Por que a Islândia deveria correr o risco de manter a caça à baleia, que não trouxe nenhum ganho econômico, para vender um produto para o qual quase não há demanda?" Svandis Svavarsdottir escreveu na sexta-feira no jornal Morgunbladid.

As cotas anuais mais recentes da Islândia permitem a caça de 209 baleias-comuns, consideradas ameaçadas de extinção, e 217 baleias minke – uma das menores espécies.

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Mas Svavarsdottir, membro do Movimento Esquerda-Verde, disse que o fato de apenas uma baleia ter sido morta nos últimos três anos mostra que a prática trouxe poucos benefícios econômicos para o país. Ela disse que isso seria um fator-chave na decisão de estender a caça às baleias além de 2023.

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Quando Japão retomou caça comercial de baleias em 2019, após um hiato de três décadas, causou uma queda significativa na demanda pelas exportações de baleias da Islândia, tornando a caça menos lucrativa.

Outros fatores também tornaram a caça às baleias mais desafiadora. As regras de distanciamento social tornaram as fábricas islandesas de processamento de carne de baleia menos eficientes, e a extensão de uma zona costeira sem pesca aumentou o custo da caça às baleias.

Svavarsdottir também disse que as atividades baleeiras da Islândia podem ter um impacto negativo na economia, por exemplo, a cadeia norte-americana Whole Foods parou de comercializar produtos islandeses quando a caça comercial foi retomada em 2006.

A notícia foi bem recebida pelos ativistas, que há muitos anos pedem o fim da caça às baleias na Islândia.

"Esta é obviamente uma notícia muito bem-vinda... e não antes do tempo. Baleeiros islandeses mataram centenas de baleias nos últimos anos, apesar da demanda doméstica quase nula", disse Vanessa Williams-Grey, da instituição de caridade britânica Whale and Dolphin Conservation.

Outras indústrias relacionadas a baleias agora são mais bem-sucedidas na Islândia, com centenas de milhares de observadores de baleias visitando a ilha em 2019, na esperança de vislumbrar os mamíferos marinhos.

Atualmente, Islândia, Noruega e Japão são os únicos países que permitem a caça comercial de baleias.

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