Encontrar a energia: os liberais da Europa respondem à mudança no poder do gás

No congresso deles em Dublin no mês passado, os Liberais Democratas Europeus, o ELDR, se relançaram sob o nome já usado por seu grupo no Parlamento Europeu, Aliança dos Democratas e Liberais pela Europa ou ALDE.

Seu presidente, Sir Graham Watson, disse que seu objetivo era forjar 'na forja de nossas almas a consciência de um continente'. Sua tarefa mais imediata, durante um fim de semana em Dublin, era decidir como abastecer a ferraria, ou pelo menos debater como responder às mudanças no mercado de energia.

O Vice-Presidente da Comissão, Siim Kallas, antigo Primeiro-Ministro da Estónia, exortou a Europa a reduzir a sua dependência do gás e do petróleo; em particular, sua dependência do gás russo. Ele ressaltou que, se um mercado livre requer movimento livre, então um mercado de energia livre requer infraestrutura física, o que por exemplo acabaria com a dependência total da Bulgária do gás russo.

Ele lembrou aos delegados que a Comissão fez propostas há 18 meses, propostas que ele disse que estariam em risco se o orçamento da UE fosse cortado. Ele observou que sempre há algum estado membro pensando que pode enriquecer não seguindo os princípios europeus. Foi possivelmente uma crítica às demandas britânicas por um corte no orçamento, mas certamente um golpe no acordo bilateral de gás da Alemanha com a Rússia.

«Queremos políticas europeias ou não?», Perguntou o Comissário. O ex-ministro da Energia dinamarquês, Lykke Friis, estava presente para apontar que a política energética da UE encorajou regimes menos democráticos no Oriente Médio ao tentar reduzir a dependência da Rússia.

O ex-ministro da Energia da Grã-Bretanha, Chris Huhne, observou que o gás de xisto reduziu pela metade o preço do gás nos Estados Unidos. Os EUA construíram seus terminais de gás natural liquefeito para importar do Oriente Médio, mas agora estão convertendo-os para exportação, o que enfraquecerá o poder de mercado da Rússia. O gás de xisto, obtido pelo fraturamento ou 'fraturamento' de rochas no subsolo, continua sendo um combustível altamente controverso na Europa.

Sir Graham Watson alertou que o desenvolvimento das redes de petróleo e gás prejudicou a eletricidade, incluindo eletricidade verde para fontes renováveis, como a energia eólica. O vice-primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Nick Clegg, falou de 'idéias interessantes' em eletricidade verde, como a interconexão da Grã-Bretanha e da Irlanda para que a energia eólica irlandesa possa ser exportada para o Reino Unido.

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Fazendo eco ao pedido do Comissário Kallas para salvaguardar o investimento da UE, Clegg desdenhou a deputada verde britânica Caroline Lucas que votou com os trabalhistas e conservadores de direita para pedir um corte no orçamento da UE. Watson deixou claro que não achava que algum dia haveria um lugar para os Verdes na ALDE.

Lykke Friis enfatizou que na Dinamarca uma política de energia verde se tornou o consenso político. A 'Declaração de Independência Energética' do país, que ela promoveu quando era ministra, teve apoio de todos os partidos e foi continuada pelo novo governo dinamarquês. Seu objetivo é tornar a Dinamarca neutra em carbono até 2020, com 70% de sua energia proveniente de fontes renováveis, incluindo 50% do vento.

Ela foi igualmente não partidária ao buscar inspiração na América, citando o 'princípio de Elvis', de que os estados membros poderiam começar a cumprir a política energética existente da UE com 'um pouco menos de conversa, um pouco mais de ação'. Ela também lembrou a seus colegas liberais as sábias palavras de Ronald Reagan, que "o status quo é apenas o latim para a bagunça em que nos metemos".

O comissário de Comércio, Karel De Gucht, observou que as recentes eleições presidenciais dos Estados Unidos demonstraram uma indiferença quase total para com a União Europeia. À medida que a América comercializa mais com as economias emergentes, a relação da UE com a terra do gás de xisto a preços reduzidos está se diluindo.

Ele também está tendo dificuldades para fazer os Estados membros cooperarem plenamente com seu objetivo de assegurar um novo acordo comercial abrangente com os Estados Unidos. Ele espera um relatório final das autoridades da UE e dos EUA até o final do ano, com base no que chamou de "um acordo ambicioso para evitar problemas e custos desnecessários".

De Gucht quer acabar com as tarifas e ter um mercado aberto para os serviços, além de eliminar as barreiras 'subfederais' em ambos os lados do Atlântico. Ele disse que todos os estados membros são a favor em geral, mas não em particular. Grandes batalhas surgiram para dar aos EUA acesso ao mercado agrícola europeu e aos contratos públicos.

Enquanto o comissário Kallas se preparava para travar uma batalha legal com a Rússia e a Gazprom sobre a separação do fornecimento de gás da propriedade do gasoduto, o comissário De Grucht disse que o quadro geral era que as democracias liberais deveriam permanecer unidas. Sua citação foi de Winston Churchill, 'você pode confiar que os americanos farão a coisa certa - depois de terem cansado todo o resto'.

Ninguém em Dublin sugeriu esperar para ver se os russos adotariam a mesma abordagem.

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