Comissão propõe abordagem comum para violações da lei alfândegas da UE

Hoje (13 de dezembro), a Comissão propôs um quadro para harmonizar as infrações aduaneiras e alinhar os 28 conjuntos de sanções nacionais relacionadas. A proposta de diretiva estabelece atos que devem ser considerados infrações às regras aduaneiras da União, bem como um quadro para a imposição de sanções quando estas ocorrem. A união aduaneira é a base da UE. Desde o início do mercado interno, a legislação aduaneira da UE foi totalmente harmonizada num único ato jurídico. No entanto, as consequências da violação das regras comuns variam em toda a união aduaneira. Dependem das 28 ordens jurídicas e tradições administrativas ou judiciais diferentes dos Estados-Membros. Na ausência de uma abordagem comum, há uma colcha de retalhos de respostas aos infratores.

O resultado é a incerteza jurídica para as empresas e possíveis distorções da concorrência no mercado interno. Significa vulnerabilidades na arrecadação de receitas e fraquezas na aplicação de políticas como proteção ao consumidor e agricultura em relação à importação e exportação de bens. Também levanta questões sobre a uniformidade da união aduaneira, que é uma obrigação fundamental da UE como membro da OMC. Portanto, a proposta de hoje fornecerá mais uniformidade na forma como as violações da legislação aduaneira da UE são tratadas nos Estados membros.

O Comissário da União Aduaneira, Algirdas Šemeta, afirmou: "Não faz sentido um conjunto único e sólido de regras se também não tivermos uma abordagem comum para responder quando são violadas. Temos de garantir que a legislação aduaneira da UE é respeitada pelos mesmos elevados padrões em todo o mercado único. A proposta de hoje criará condições de concorrência mais equitativas para as empresas, um mercado mais seguro para os cidadãos e uma união aduaneira gerida de forma mais uniforme. "

Atualmente, os estados membros têm definições muito diferentes para as infrações alfandegárias e aplicam diferentes tipos e níveis de sanções. Por exemplo, as sanções para certas violações variam desde pequenas multas em alguns estados-membros até a prisão em outros. O limite financeiro para decidir se uma infração é criminosa ou não varia de € 266 a € 50,000, de acordo com o país em que ocorre. Os prazos nacionais para sancionar as infrações aduaneiras também variam amplamente, de um para 30 anos, enquanto alguns estados membros não têm limite de tempo a todos.

Para os comerciantes, essas diferenças criam incertezas jurídicas e vantagens injustas para aqueles que violam a lei em um estado-membro mais tolerante. Isso também pode levar a distorções no mercado único se o comércio for artificialmente desviado para fazer uso de lacunas legais. Além disso, pode resultar numa interpretação diferente do que constituem operadores económicos «conformes e fiáveis», que podem beneficiar de facilitações e simplificações à escala da UE.

Para resolver este problema, a proposta de hoje estabelece uma lista comum de atos que constituem violação das regras aduaneiras da UE. Eles são diferenciados pelo nível de gravidade e alguns são categorizados quanto à existência de intenção ou negligência. Exemplos das infrações listadas incluem o não pagamento de direitos aduaneiros, não declaração de mercadorias à alfândega, falsificação de documentos para obter tratamento preferencial, retirada de mercadorias da fiscalização aduaneira sem autorização ou falta de apresentação da documentação adequada. Incitar, ajudar e encorajar uma infração também são puníveis.

A proposta estabelece então uma escala de sanções eficazes, proporcionadas e dissuasivas a aplicar, dependendo da infração. Estas variam entre uma multa de 1% do valor das mercadorias por erros inadvertidos ou administrativos, a uma multa de 30% do valor das mercadorias (ou € 45,000 se não for relacionado com mercadorias específicas) pelas infrações mais graves. Ao aplicar sanções, os Estados-Membros também devem considerar a natureza e as circunstâncias da infração, incluindo a frequência e a duração, se um "comerciante de confiança" está envolvido e a quantidade de obrigações evitadas. São estabelecidos prazos harmonizados para a investigação de infrações e os procedimentos administrativos terão de ser suspensos se for aberto um processo penal no mesmo caso.

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A proposta preenche assim a lacuna entre diferentes regimes jurídicos através de uma plataforma comum de regras, baseada nas obrigações estabelecidas no Código Aduaneiro da União. O resultado será uma aplicação mais uniforme e eficaz da legislação aduaneira da UE em todas as partes da UE.

Contexto

A união aduaneira da UE de seis Estados-membros fundadores foi formada em 1968. A legislação aduaneira da UE foi totalmente harmonizada desde 1992, que é hoje implementada por 28 administrações dos Estados-Membros. Um novo regulamento diretamente aplicável - o Código Aduaneiro da União (CCU) - foi acordado este ano, que contém as regras e procedimentos para as alfândegas em toda a UE a partir de 2016. Entre as melhorias que serão introduzidas com o novo Código estão medidas para completar a mudança pela Alfândega para um ambiente totalmente eletrônico e sem papel, e disposições para reforçar procedimentos alfandegários mais rápidos para comerciantes confiáveis ​​(Operadores Econômicos Autorizados). Sob o UCC, os procedimentos alfandegários da UE serão mais adequados para as necessidades e desafios comerciais modernos. A proposta de hoje garantirá que as violações destas regras comuns sejam sancionadas de forma adequada e mais uniforme em toda a União.

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