O ex-chanceler alemã ocidental Helmut Schmidt morre aos 96

O ex-chanceler da Alemanha Ocidental Helmut Schmidt morreu na terça-feira (10 de novembro) aos 96 anos e líderes de toda a Europa o elogiaram como arquiteto da cooperação internacional e da integração europeia do pós-guerra. 

Schmidt foi o segundo líder do governo de centro-esquerda da Alemanha Ocidental de 1974 a 1982, assumindo o cargo no auge da Guerra Fria, quando o colega social-democrata (SPD) Willy Brandt foi forçado a renunciar depois que um assessor próximo foi denunciado como espião comunista Alemanha Oriental. Ao mesmo tempo, Schmidt lidou com as consequências da crise de energia de 1973-74 causada pelo embargo do petróleo da OPEP e, mais tarde, enfrentou uma séria ameaça à democracia da Alemanha Ocidental em uma série de ataques dos guerrilheiros urbanos da Facção do Exército Vermelho.

"Estamos de luto por Schmidt e estamos orgulhosos de que ele foi um de nós. Sentiremos falta de seu julgamento e conselhos poderosos", tuitou o atual líder alemão do SPD e vice-chanceler Sigmar Gabriel. A chanceler alemã, Angela Merkel, elogiou Schmidt como o mentor da cooperação internacional, cujas decisões continuam a surtir efeito até hoje. Sua morte gerou homenagens de toda a Europa. "Um grande estadista alemão se foi", disse o presidente francês François Hollande.

"Ele liderou seu país em um momento muito difícil e o conduziu para a estabilidade econômica e para a opção de crescimento." Hollande acrescentou que a Europa deve a existência da moeda comum euro a Schmidt. A mídia alemã disse que Schmidt contraiu uma infecção após uma cirurgia para remover um coágulo de sangue de sua perna há cerca de dois meses. Ele morreu no porto do norte de Hamburgo, sua cidade natal. Schmidt, um fumante inveterado aos olhos do público com quase 90 anos, tornou-se um convidado frequente de um talk show abordando assuntos mundiais. Ele parecia conquistar mais respeito entre os alemães como estadista mais velho do que quando liderava o país. Cobertura Relacionada ›Schmidt ajudou a moldar a Alemanha moderna em uma década tumultuada. Em seus últimos anos, ele também foi editor de Die Zeit, O maior e mais augusto semanário liberal da Alemanha.

Como chanceler, Schmidt tentou equilibrar um tom conciliador em relação à União Soviética e à Alemanha Oriental - com base na 'Ostpolitik' ganhadora do Prêmio Nobel da Paz de Brandt - com um fortalecimento da posição da Alemanha Ocidental dentro da OTAN e da União Europeia. Schmidt, que também foi ministro das finanças em 1972-74, estava no cargo na época do "milagre econômico" da Alemanha Ocidental após a Segunda Guerra Mundial, embora, reconhecendo uma recessão na década de 1970, ele tenha tentado fazer alguns cortes em seu dispendioso estado de bem-estar social .

Seu desafio mais formidável foi a facção ultra-esquerdista do Exército Vermelho (RAF), cujos crescentes ataques ao estabelecimento político e empresarial incluíram uma campanha de assassinatos e sequestros que culminou no "outono alemão" de 1977. A recusa de Schmidt em ceder às exigências da RAF por libertações de guerrilheiros presos foi saudado em casa. Isso cimentou sua reputação como um líder resoluto e imperturbável e impulsionou a reputação internacional da Alemanha Ocidental. Os ataques da RAF continuaram, mas nunca com a mesma potência, e foram diminuindo nas duas décadas seguintes. Schmidt foi sucedido pelo chanceler conservador Helmut Kohl, que presidiu a reunificação alemã em 1990.

O presidente da Comissão Europeia, Jean-Claude Juncker, disse de Schmidt que ele havia perdido um amigo com coragem política. “A história deste continente o moldou por quase um século e o tornou um europeu comprometido”, disse Juncker. Ele disse que Schmidt, junto com o ex-presidente francês Valery Giscard d'Estaing, fundou um sistema monetário europeu e, assim, abriu o caminho para o euro.

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Christine Lagarde, chefe do Fundo Monetário Internacional (FMI), chamou Schmidt de "um verdadeiro europeu" e "economista visionário" que, com Giscard, iniciou a tradição de cúpulas econômicas que garantem a cooperação global em tempos de crise. Nascido em Hamburgo em 1918, Schmidt serviu como soldado da linha de frente da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial. Mas a experiência o convenceu da importância da integração europeia para garantir a paz no continente e de uma forte aliança com os Estados Unidos para enfrentar a ameaça da Guerra Fria de Moscou. Ele foi casado por 68 anos com Loki, seu namorado de infância. Ela morreu em 2010. Eles tiveram um filho, que morreu no primeiro ano, e depois uma filha.

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