IOM investiga relatos de afogamento deliberada dos migrantes no Mediterrâneo 500

Investigadores da Organização Internacional para as Migrações (IOM) obtiveram testemunhas oculares de um trágico incidente em que cerca de 500 migrantes morreram afogados quando seu navio foi deliberadamente afundado no Mediterrâneo.

Esses relatórios apontam para um número crescente de mortos na costa da Europa, que este ano já se aproxima de 3,000. Isso é quase quatro vezes o número de 2013, que o Projeto de Migrantes Desaparecidos da IOM estimou em 700 mortes.

“Os números que estão morrendo nas costas da Europa são chocantes e inaceitáveis”, disse o Diretor Geral da IOM, William Lacy Swing. “São mulheres, crianças e homens que apenas desejam uma vida mais digna. Os riscos que assumem refletem seu desespero e não podemos continuar abandonando-os à própria sorte. ”

Funcionários da IOM e a polícia italiana entrevistaram dois sobreviventes trazidos para terra na cidade de Pollazzo, na Sicília. Ambos são palestinos de Gaza que foram resgatados separadamente após dias na água, agarrados a dispositivos de flutuação. Eles disseram aos investigadores que seu navio superlotado foi enviado ao fundo por contrabandistas enfurecidos quando as exigências de que eles se mudassem para um navio menos apto para o mar foram rejeitadas pelos migrantes. Os sobreviventes, com idades entre 27 e 33 anos, que solicitaram asilo, descreveram cenas angustiantes, pois as vítimas exaustos sucumbiram à sua volta.

Na manhã de terça-feira, as autoridades da Itália, Malta e Grécia confirmaram aos funcionários da IOM o resgate de dez migrantes do navio perdido. Além disso, três corpos do naufrágio foram encontrados.

Os sobreviventes na Sicília disseram à IOM que deixaram o porto de Damietta, no Egito, no sábado, 6 de setembro, com cerca de 500 homens, mulheres e crianças do Oriente Médio e da África a bordo. Eles disseram que foram forçados a trocar de embarcação várias vezes, mas resistiram a uma mudança para uma nave substituta que consideraram imprópria para navegar. Enfurecidos, os traficantes teriam abalroado o barco com seus próprios, disseram as testemunhas.

As duas testemunhas disseram à equipe da IOM que fugiram de Gaza através do Egito no início de setembro.

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De acordo com seus depoimentos, estavam a bordo sírios, palestinos, egípcios e sudaneses.

“Se os relatos dos sobreviventes forem confirmados, este será o pior naufrágio de migrantes em anos, não uma tragédia acidental, mas o aparente afogamento deliberado de migrantes por gangues de criminosos que extorquem dinheiro para suas viagens desesperadas. Suas ações são tão insensíveis quanto más ”, disse o porta-voz da IOM, Leonard Doyle.

Outros sobreviventes da tragédia que foram trazidos à costa em Creta confirmaram que havia cerca de 500 migrantes no navio quando ele afundou.

A maioria dos 500 passageiros se afogou, mas outros conseguiram se manter à tona segurando em destroços e dispositivos de flutuação. Depois de quase dois dias no mar, um navio mercante de bandeira panamenha “Pegasus”, transportando 386 migrantes resgatados de outro barco, encontrou os dois palestinos flutuando na água. Eles foram levados para o porto italiano de Pozzallo há dois dias, onde permanecem em estado de exaustão e choque após a experiência.

Um navio com bandeira do Reino Unido salvou outros cinco adultos e uma criança do mar e eles estão agora em Creta. Dois outros foram resgatados em Malta.

As autoridades também estão investigando um relatório de que mais 200 pessoas estão desaparecidas, supostamente afogadas em um incidente na costa da Líbia e outras 15 morreram na costa do Egito.

Se esses relatórios forem verificados, o número de mortos na última semana seria de mais de 700 pessoas perdidas no mar, tornando este um dos períodos mais mortais dos últimos anos.

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