Concentrações: a Comissão autoriza a aquisição da Liberty Global do controle acionário da De Vijver Media, sujeita a compromissos

Na sequência de um investigação aprofundada, a Comissão Europeia autorizou, ao abrigo do Regulamento de concentrações da UE, a aquisição pela Liberty Global de uma participação na empresa de comunicação belga De Vijver Media NV (“De Vijver”). A decisão está sujeita a compromissos. A Comissão temia que, após a transação, a De Vijver se recusasse a licenciar seus canais para distribuidores de TV que concorrem com a Telenet, uma empresa de cabo controlada pela Liberty Global. Os compromissos abordam essas preocupações, obrigando a De Vijver a licenciar seus canais - Vier, Vijf e qualquer outro canal semelhante que possa lançar - para distribuidores de TV na Bélgica em termos justos, razoáveis ​​e não discriminatórios.

A Comissária Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, comentou: “É importante que os consumidores possam escolher entre as distribuidoras de TV que concorrem de forma igualitária e justa. Os compromissos irão garantir isso, uma vez que os concorrentes da Telenet serão capazes de distribuir Vier e Vijf e oferecer esses canais a seus clientes ”.

A transação dará à Liberty Global o controle conjunto da De Vijver e, portanto, de seus dois canais de TV, Vier e Vijf. Os outros dois acionistas controladores da De Vijver serão Waterman & Waterman e Corelio Publishing.

A Comissão concluiu que os distribuidores de televisão na Flandres e em Bruxelas devem ter Vier e Vijf na sua oferta para competir em pé de igualdade com a Telenet. Além disso, seria lucrativo para a Telenet e a De Vijver recusar a Vier e a Vijf a concorrentes como a Belgacom e a TV Vlaanderen. Estes concorrentes teriam mais dificuldade em atrair e reter clientes sem o Vier e o Vijf, enquanto novos participantes, como a Mobistar, não conseguiriam entrar no mercado de todo. O resultado seria menos competição no mercado de distribuição de TV e, em última análise, preços mais altos e menos inovação para os consumidores.

A Comissão investigou também se a transação daria à Telenet o incentivo para remover os canais da Medialaan e da VRT da sua plataforma de cabo. Medialaan e VRT são duas emissoras flamengas que competem diretamente com a De Vijver. A Comissão concluiu que esta não seria uma estratégia lucrativa para a Telenet, uma vez que tornaria a oferta da Telenet menos atractiva e conduziria à perda de assinantes. Além disso, a Telenet é obrigada por lei a veicular os canais da VRT. No entanto, a investigação descobriu que a Telenet poderia prejudicar os canais e programas da Medialaan e VRT de maneiras mais sutis, por exemplo, exibindo seu conteúdo de vídeo sob demanda com menos destaque do que o de De Vijver.

Acordos assinados durante a investigação

As preocupações da Comissão foram parcialmente dissipadas pelo facto de a De Vijver e a Telenet terem celebrado vários acordos com outros participantes no mercado durante o inquérito. Especificamente, a De Vijver concluiu acordos com alguns distribuidores de TV para licenciar a Vier e a Vijf e se ofereceu para prorrogar seus acordos com outros. A Telenet alterou o seu contrato com a VRT para garantir que o conteúdo da VRT não fosse prejudicado em comparação com o da De Vijver Media. A Telenet ofereceu emendar seu contrato com a Medialaan da mesma forma.

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Os Compromissos

Para resolver as questões de concorrência remanescentes da Comissão, as partes comprometeram-se a oferecer o seguinte, em termos justos, razoáveis ​​e não discriminatórios, a qualquer distribuidor de televisão interessado na Bélgica:

• Para licenciar os canais Vier e Vijf.
• Licenciar qualquer novo canal básico de TV paga que De Vijver venha a lançar no futuro. Canais básicos de TV paga são aqueles que fazem parte do pacote básico de canais da Telenet e que todos ou a maioria dos assinantes recebem.
• A De Vijver também deve licenciar para distribuidores serviços vinculados, como catch-up TV e PVR (um serviço que permite aos usuários gravar programas e assisti-los em um estágio posterior).

Os compromissos serão válidos por sete anos. Garantem que os concorrentes da Telenet podem oferecer Vier e Vijf aos seus assinantes e não têm desvantagens competitivas em relação à Telenet.

Além disso, a Telenet também se comprometeu a manter sua oferta de alterar seu contrato com a Medialaan por pelo menos seis meses.

Estes compromissos, juntamente com os acordos assinados pela Telenet e pela De Vijver Media durante a investigação, dissiparam as preocupações da Comissão em matéria de concorrência. A Comissão aprovou, portanto, a operação modificada pelos compromissos.

Empresas

De Vijver é uma empresa de mídia com sede em Vilvoorde, Bélgica. Ele transmite os canais Vier e Vijf. O Vier é um canal generalista, enquanto o Vijf é um canal voltado especificamente para o público feminino. Ambos os canais têm como alvo a população de língua holandesa da Bélgica. De Vijver também possui a produtora de TV Woestijnvis.

A Liberty Global é uma operadora de cabo internacional que detém o controle acionário da Telenet, que possui e opera uma rede de cabo na Flandres e partes de Bruxelas.

Após a transação, a Liberty Global compartilhará o controle da De Vijver com duas outras empresas, Waterman & Waterman e Corelio Publishing, ambas as quais já são acionistas da De Vijver hoje. Waterman & Waterman é uma empresa controlada por Wouter Vandenhaute e Erik Watté, os fundadores da Woestijnvis. A Corelio Publishing publica jornais, notícias online e vende espaço publicitário.

Regras e procedimentos de controle de fusão

A Comissão tem o dever de avaliar as fusões e aquisições que envolvam empresas com um volume de negócios superior a determinados limiares (ver o artigo 1.º do Regulamento das Concentrações) e de evitar concentrações que entravem significativamente a concorrência efetiva no EEE ou em qualquer parte substancial dele.

A grande maioria das operações notificadas não colocam problemas de concorrência e são apagados após uma revisão de rotina. A partir do momento que uma transação é notificada, a Comissão tem geralmente um total de 25 dias úteis para decidir se a homologação (fase I) ou para iniciar uma investigação aprofundada (fase II).

Existem atualmente oito investigações de fusão de fase II em andamento:

• a aquisição planejada de Jazztel da Orange no mercado espanhol de telecomunicações. O prazo para a decisão é 30 de abril de 2015;
• a aquisição planejada de Biomet da Zimmer, ambas dos EUA, com prazo de decisão até 26 de maio de 2015;
• a proposta joint venture entre dois dos maiores fabricantes de café do mundo, Douwe Egberts Master Blenders 1753 BV da Holanda e Mondelēz International Inc. dos Estados Unidos. O prazo para a Comissão tomar uma decisão final é 1 de junho de 2015;
• a proposta de joint venture entre as três organizações de gestão coletiva de direitos PRSfM, STIM e GEMA para o licenciamento online de obras musicais, com prazo até 26 de junho de 2015;
• a aquisição proposta de fabricante de equipamentos rotativos com sede nos EUA Dresser-Rand da Siemens da Alemanha, com prazo até 30 de junho de 2015;
• a proposta de aquisição Negócio de chocolate industrial da ADM pela Cargill, com prazo até 8 de julho de 2015;
• a proposta de aquisição Divisões relacionadas à energia da Alstom pela General Electric com prazo até 8 de julho de 2015;
• a proposta de aquisição do operador da rede de transporte de gás grega DESFA pela empresa petrolífera estatal do Azeri SOCAR.

 

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