A caça furtiva de esturjão continua a ser um problema no Baixo Danúbio

Apenas alguns dias após as autoridades romenas terem comunicado um grande operação contra a pesca ilegal ao longo do rio Danúbio e no Delta apreendendo 2 toneladas de peixe, incluindo esturjão, o WWF concluiu uma análise das apreensões registradas em 2021. Os dados coletados pelas autoridades policiais na Bulgária, Romênia e Ucrânia sublinham que a caça furtiva continua sendo uma séria ameaça ao esturjão selvagem. Embora a pesca e a venda de esturjão selvagem e produtos sejam proibidas em todos esses países, o número de ilegalidades relatadas em 2021 – 57 casos – é comparável aos registrados entre 2018 e 2020, variando de 50 a 65. 

“As autoridades pesqueiras nacionais e as forças policiais relevantes, como a polícia de fronteira, intensificaram gradualmente seus esforços nos últimos anos na detecção de ilegalidades, mas também na coleta de dados”, diz Beate Striebel, Líder da Iniciativa do Esturjão do WWF “ainda que o quadro pintado pelo compilado os dados mostram apenas os casos que a fiscalização foi capaz de detectar. A extensão real do problema pode ser muito maior, e a fiscalização deve continuar na mesma intensidade, se não aumentar. As populações selvagens estão em níveis tão baixos que cada esturjão caçado é demais”.

Os 57 casos registrados ao longo de 2021 incluem a apreensão de um mínimo de 178 esturjões individuais e 154 linhas de anzol ilegais, uma arte de pesca proibida especificamente usada para capturar esturjão. Todas as linhas de gancho karmaci foram encontradas apenas na Bulgária. À semelhança de outros anos, e apesar de as linhas de anzóis terem mais de 5 km de comprimento, nenhum esturjão foi apreendido na Bulgária. A falta de capacidade dos agentes da lei é uma causa provável da razão pela qual os inspetores búlgaros raramente realizam controles a bordo e não podem relatar as capturas de peixes. Stoyan Mihov, especialista em esturjões da WWF-Bulgária, afirma a necessidade de equipamentos de patrulhamento adequados, tecnologias modernas e maior capacidade das autoridades de fiscalização para mudar essa prática.

Como nos últimos anos, o nível de detalhe em relação às espécies de peixes capturados, peso, etc. varia muito entre países e autoridades, porque não são fornecidos um modelo obrigatório nem são solicitados a compartilhar dados com outros países por meio de um sistema padronizado. As autoridades romenas relataram, por exemplo, 62 indivíduos de esturjão, mas também quantidades impressionantes – 405 kg de carne de peixe e 7.6 kg de caviar – apreendidos em 17 casos. 

Na Ucrânia, um número recorde de 116 esturjões individuais (18 casos) foi relatado, quase tanto quanto em 2019 e 2020 combinados. Entre eles, o esturjão russo (Acipenser gueldenstaedtii), que está entre as espécies mais raras que se acredita estarem à beira da extinção no Danúbio. Inna Hoch, especialista em esturjão do WWF da Ucrânia, observa positivamente: “Tornou-se evidente que, em 2021, as autoridades policiais na Ucrânia tomaram medidas sérias para aumentar a transparência e relataram ativamente casos de esturjão apreendido em seus sites e canais de mídia social”. Teme-se que essa tendência seja revertida em 2022, com recursos limitados disponíveis para aplicação contra crimes contra a vida selvagem devido à invasão russa da Ucrânia em andamento.*

Uma compilação regional de incidentes ilegais e apreensões, abrangendo o período de 2016-2020, foi publicada pela primeira vez em um Denunciar sobre o tráfico de esturjão na região do Baixo Danúbio. Esta nova análise com dados de 2021 comprova a necessidade de ação contínua e esforços redobrados. A cooperação interagências entre as forças policiais nacionais e as autoridades pesqueiras, bem como a cooperação transfronteiriça, é necessária para detectar a pesca ilegal. Um registo de dados melhor e mais uniforme, bem como um sistema de intercâmbio de dados entre todas as forças envolvidas, podem ser de grande utilidade para instaurar processos judiciais e, em última análise, conduzir a sanções dissuasivas contra a caça furtiva de esturjão. “Podemos ver que a caça furtiva do esturjão foi levada ao conhecimento das autoridades responsáveis”, conclui Beate Striebel, “mas todos devemos fazer esforços para travar este crime contra a vida selvagem, pois dele depende diretamente a sobrevivência do esturjão!”.

O WWF está comprometido em “Deter a sobreexploração do esturjão por meio de capturas acessórias, pesca ilegal e comércio” e, para alcançá-lo no Baixo Danúbio, os países do WWF-CEE trabalham com as autoridades de fiscalização para impedir as capturas ilegais e construir uma gestão de conservação. O actual financiamento da UE SWIPE (Successful Wildlife Crime Prosecution in Europe), visa desencorajar e, em última análise, reduzir os crimes contra a vida selvagem, melhorando o cumprimento da legislação ambiental da UE e aumentando o número de crimes processados ​​com sucesso, por esturjão e muitos outros animais selvagens ameaçados.

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