CEO alerta para problemas de segurança alimentar à frente

O chefe de uma grande empresa de fertilizantes pediu à comunidade internacional, incluindo a UE, que ajude a garantir o “fluxo livre” de fertilizantes.

Samir Brikho falava em um evento em Bruxelas para destacar os principais problemas enfrentados pela segurança alimentar causados ​​pela guerra na Ucrânia.

Brikho disse que a questão não apenas comprometeu a viabilidade de empresas como a dele, mas também “colocou em risco” dezenas de milhões de populações pobres em todo o mundo.

A insegurança alimentar global é uma conseqüência direta da guerra em curso e é mais provável que afete os pobres, disse ele na conferência no Brussels Press Club em 30 de agosto.

Seus comentários foram oportunos, pois vieram no mesmo dia em que o navio fretado pela ONU Brave Commander, carregando 23,000 toneladas de trigo ucraniano, chegou à África.

O navio é o primeiro especialmente fretado pelo Programa Mundial de Alimentos da ONU para desbloquear carregamentos de alimentos presos após a invasão da Ucrânia pela Rússia.

Em entrevista a este site, Brikho, presidente executivo e CEO da produtora global de fertilizantes EuroChem, explicou como a guerra na Ucrânia deixou o mundo não apenas com falta de grãos e trigo importantes, mas também de fertilizantes.

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Isso, por sua vez, pode apertar o suprimento de alimentos, alertou.

Interrupções nos embarques devido a sanções e guerra fizeram os preços dos fertilizantes dispararem. Os altos preços dos grãos estão subindo ainda mais.

A Rússia e a Ucrânia exportam juntas cerca de 28% dos fertilizantes feitos de nitrogênio e fósforo, além de potássio. Alguns fertilizantes mais que dobraram de preço.

A Eurochem não foi sancionada pelo Ocidente, mas, disse Brikho, a empresa ainda sofre substancialmente com a "queda" da crise, com um déficit de 25% no volume.

Com uma força de trabalho global total de mais de 27,000, a empresa tem operações em vários países, incluindo Lituânia e Bélgica, ambos “muito afetados” pelos efeitos em cascata das sanções contra a Rússia.

“Não estamos sob sanções, mas de várias maneiras estamos sendo tratados como se estivéssemos”, disse ele. “Os clientes estão fugindo de nós, os empreiteiros não estão lidando conosco como costumavam e os grandes bancos não trabalham conosco.”

“Nosso negócio está, efetivamente, sendo prejudicado por outras empresas privadas e também por governos.”

Ele disse que uma das razões pelas quais estava participando do evento, que ocorreu à sombra da Comissão Europeia, era pedir à UE e a outros que fizessem mais para garantir o “fluxo livre” de fertilizantes.

“Gostaria que a UE, em particular, assumisse a liderança nisso”, disse ele.

A falta de ação, alertou, significava que entre 200 milhões e 300 milhões de pessoas, muitas delas empobrecidas, estariam “em risco” de passar fome devido à escassez de alimentos.

“Se a produção de fertilizantes continuar a ser atingida como está agora, isso resultará em uma grande redução na produção de alimentos que inevitavelmente atingirá os mais pobres.”

Os preços dos alimentos também continuarão sendo atingidos, ele previu, porque a demanda superará cada vez mais a oferta.

O CEO nascido no Líbano disse que levantou essas preocupações com líderes políticos e reguladores que foram positivos sobre o papel que sua empresa desempenha na proteção da produção de alimentos.

“Eles sabem que não devemos ser reféns da política”, disse ele.

“Todos precisam entender melhor nossa posição e a necessidade de eliminar todas as barreiras ao suprimento de alimentos.”

Nosso negócio ainda é viável, mas vale ressaltar que ele representa 0.1% do produto interno bruto da Rússia, então não significa nada para a Rússia. Mas significa muito para nós e para muitos outros no mundo, incluindo o Sul Global.”

“A empresa investiu muito no desenvolvimento das habilidades de nossos funcionários e não vamos nos livrar deles agora por causa dessa crise atual. Mas nosso volume caiu 25% – as operações estão completamente paralisadas na Lituânia – e não podemos continuar assim.”

Quando perguntado se a crise pode empurrar o mundo para outras formas de soluções de fertilizantes, ele disse: “Sim, isso pode acontecer e não temos nada contra isso. Mas isso é algo que não vai acontecer por enquanto. Levará anos para que os resultados disso sejam vistos.

Ele citou o Sri Lanka como exemplo, dizendo que “seu experimento com fertilizantes mostrou o que acontece quando você remove fertilizantes como aconteceu”.

Ele acrescentou: “Seria um resultado muito semelhante da agricultura orgânica. Agora não é hora de experimentar, agora é hora de ajudar os agricultores a produzir o máximo de alimentos possível.”

Brikho disse: “É nosso dever como produtor líder global de fertilizantes manter as operações funcionando, mesmo sob extrema pressão. Essa é uma mensagem-chave que quero transmitir."

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