#USA - Como a porta giratória em Washington gira entre o governo e a indústria

Durante anos, foi prática comum para empreiteiros federais contratar ex-funcionários do governo. E, em muitos casos, essas contratações fazem sentido, dada a experiência que ex-funcionários do governo podem trazer para um empreiteiro que busca entender melhor como as decisões são tomadas dentro do governo.

Em ocasiões mais raras, no entanto, os empreiteiros federais tornaram-se objeto de atenção nada lisonjeira após a contratação de ex-funcionários do governo devido à natureza dos contratos firmados para esses ex-funcionários e, em alguns casos, aos antecedentes dos indivíduos envolvidos. Grupos de vigilância às vezes alegam que essas contratações contaminam o processo de licitação de contratos e colocam em risco a integridade de órgãos governamentais essenciais.

A Big Tech não é estranha à controvérsia nesta arena. Em 2015, a Microsoft foi premiada com quase $ 200 milhões em contratos de defesa do Departamento de Defesa. Naquele mesmo ano, um ex-contra-almirante da Marinha, que havia servido como Comandante do Comando de Sistemas de Abastecimento Naval e Chefe do Corpo de AbastecimentoO que trazido como gerente geral da nova cadeia de suprimentos de nuvem da empresa, levantando dúvidas sobre a adequação da contratação.

Em 2018, o Google foi atacado depois que surgiram notícias de que havia recrutado ex-funcionários do governo Obama para facilitar a obtenção de lucrativos contratos de defesa. Os relatórios mostraram que a WestExec Advisors - uma consultoria formada por indivíduos que ocuparam cargos de destaque no governo Obama - foi criada para alavancar conexões no Vale do Silício e no Pentágono, com o objetivo de agilizar a concessão desses contratos aos seus clientes. WestExec trabalhou com o Google para conseguir vários contratos importantes, incluindo o cobiçado trabalho no Projeto Maven, que foi encarregado de projetar sistemas de inteligência artificial para drones.

Depois, há o caso da IBM, que atraiu um escrutínio semelhante para as contratações de ex-funcionários do governo. Entre 2009 e 2016, a empresa contratou pelo menos quatro oficiais militares de alta patente. Os indivíduos - incluindo oficiais da Agência de Inteligência Geoespacial, Marinha e DoD - todos se juntaram à IBM dentro de meses de suas demissões de seus cargos anteriores. E o momento das novas contratações coincidiu com a concessão de um $ 65 milhões contrato de defesa com a IBM no Afeganistão em uma época em que a empresa de tecnologia não estava geralmente associada a serviços de defesa.

Mas essas histórias não são novas - nem envolvem apenas empresas americanas. Agilidade, a empresa de logística sediada no Kuwait e uma das maiores recebedoras de contratos do DoD na região MENA, tem se beneficiado continuamente de contratos lucrativos e relacionamentos sólidos nos círculos de formulação de políticas da Beltway.

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Em 2005, Agility era investigado pelas autoridades federais após supostamente ter adquirido cópias antecipadas de uma solicitação de proposta do DoD. Mais tarde, em 2009, a empresa foi indiciou por acusações de fraude criminal por superfaturamento do DoD de aproximadamente US $ 375 milhões como parte de um contrato para fornecer alimentos e outros suprimentos essenciais às tropas americanas no Oriente Médio. Após a denúncia, a empresa admitiu ter cometido conduta criminosa, desistiu de ações avaliadas em até $ 249 milhões e concordou em pagar $ 95 milhões como compensação ao governo dos Estados Unidos.

Ao longo desse período, a empresa contratou ex-oficiais de defesa dos Estados Unidos para ajudar a garantir novos contratos ou estender os termos dos acordos existentes. Em 2009, Agility nomeou ex-embaixador dos EUA no Iraque John Negroponte ao seu conselho de administração. Em sua nova função, Negroponte foi encarregado de ajudar a estender o contrato de defesa existente da Agility. E nos anos que antecederam a nomeação de Negroponte, Agility também contratou o ex-diretor da Defense Logistics Agency (DLA) —que havia concedido à Agility seu contrato existente— para liderar um grupo que também estava envolvido na negociação de extensões de contrato. Após ambas as contratações, e apesar de já ter um acordo com um concorrente para assumir o contrato, o DLA abruptamente cancelou o contrato e estendeu seu contrato com a Agility.

E o Agility não está sozinho de forma alguma. A KBR - uma empresa americana de engenharia, aquisição e construção - por exemplo, também chamou a atenção para algumas das contratações problemáticas que fez do setor público. Em 2017, a empresa nomeou um ex-tenente-general da Força Aérea para servir em seu conselho de administração. A general, Wendy Masiello, havia servido como diretora da Agência de Gestão de Contratos de Defesa antes de sua aposentadoria, onde supervisionou o processo de licitação para milhares de contratos no valor de US $ 6 trilhões. Coincidentemente a empresa recebido mais de $ 1 bilhão em novos contratos no mesmo ano, Masiello foi nomeada para sua nova função na KBR.

Para muitos, o relacionamento do governo dos EUA com os contratados deve se concentrar em garantir a estabilidade dos contratos existentes e agilizar o processo de licitação de contratos - principalmente quando esses acordos têm implicações para a segurança nacional. Mas isso pode ser difícil à medida que mais atenção é dada a questões de má conduta, contratações antiéticas e favoritismo na concessão de trabalhos críticos.

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