A Europa deve manter a frente unida enquanto o expansionismo #Chinese se intensifica

Com a China investindo cada vez mais dinheiro nas infra-estruturas europeias, o tempo é essencial para a UE finalizar os planos para o seu sistema de rastreio de investimento directo estrangeiro (IDE). Actualmente, apenas 15 de 28 estados membros têm controles de IDE em vigor. A ausência de legislação em todo o bloco está permitindo que a China invista, infiltre e até mesmo desestabilize estados membros da UE com entusiasmo alarmante.

Como Pequim continua a lançar capital significativo em sua ambiciosa iniciativa Belt and Road (BRI), há evidências crescentes, do Djibuti ao Sri Lanka, de como esse investimento supostamente benigno pode se transformar rapidamente em influência política e expansionismo. A UE deve agir rapidamente para seguir Exemplo da America no que diz respeito à triagem do IDE chinês, antes que o bloco acabe com problemas no estilo Djibuti em seu próprio quintal.

Uma cadeia de portas

A Europa tem visto um influxo tão incrível de capital chinesa nos últimos anos que um escalonamento 10% da capacidade portuária europeia é agora controlada por Pequim. Além de deter participações nos dois portos mais movimentados do bloco, Roterdã e Antuérpia, a China mantém ações em dez outros portos europeus. A aquisição chinesa em 2016 do centro grego Piraeus tornou o Mais rápido crescimento porto no mundo, embora também trouxesse alegações de abuso de direitos humanos e fraude fiscal.

Apesar da má imprensa, a Grécia está tão satisfeita com a situação que é considerando vendendo o porto próximo de Elefsina para a China também. Enquanto isso, o governo linha dura da Itália é esperando para replicar e até mesmo superar o sucesso de Piraeus em Trieste, e poderia até se tornar o primeiro G7 país para se juntar ao BRI antes do ano acabar.

Investimentos já valendo a pena?

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Este substancial Investimento chinês na UE - € 30 bilhões em 2017 - levou o bloco a começar a desenvolver um robusto protocolo de triagem de IDE para todos os estados membros. O dano, no entanto, já pode ter sido feito, com vários países da UE tomando partido da China sobre seus vizinhos.

Em 2016, Hungria e Grécia evitada a UE de condenar a disputa comercial do Mar do Sul da China com as Filipinas, enquanto o próximo mês de Março, a Hungria recusou denunciar o Reino do Meio por sua detenção e tortura de advogados. Da mesma forma, a atitude anteriormente contundente da República Tcheca em relação aos direitos humanos da China desapareceu após o ingresso de dinheiro chinês no país, com o governo tcheco e a mídia assumindo agora posições pró-chinesas.

Mas talvez a mais atraente de todas, a Grécia bloqueado uma declaração da UE criticando as violações chinesas dos direitos humanos em julho 2017, resultando na primeira falha do bloco em entregar uma declaração unificada no Conselho de Direitos Humanos da ONU. Um diplomata da UE disse que este fracasso em concordar com uma posição conjunta é “vergonhoso”, enquanto o presidente da Comissão Européia, Jean-Claude Juncker, indicou que isso deveria servir como um catalisador para a reforma dentro da UE.

Precedentes perturbadores

Uma mudança na seleção de IDE é particularmente necessária, dado que exemplos de todo o mundo sugerem que as conseqüências finais de se tornarem profundamente endividados a Pequim podem se estender muito além de suavizar posições políticas. A diminuta nação de Djibouti, no Chifre da África, é frequentemente apresentada como o exemplo arquetípico do neocolonialismo chinês na prática, apesar dos protestos veementes da superpotência asiática em contrário. Com uma das economias mais pobres do mundo e poucos recursos naturais para falar, o Djibouti mantém um lugar de destaque nas aspirações africanas da China devido à sua posição de comando sobre o Estreito de Bab-el-Mandeb, uma faixa estreita de água através da qual 20% do comércio global transita anualmente.

Esta localização estratégica deixa claro por que a China escolheu o Djibuti para sua primeira base militar no exterior, inaugurada em julho 2017. Embora Pequim tenha tentado subestimar a importância do posto avançado referindo-se a ele como uma "instalação de fornecimento logístico no exterior", há poucas dúvidas sobre seu verdadeiro propósito. Imagens de satélite têm revelou os numerosos atributos militares da base, incluindo um “anel de segurança sem precedentes de quatro camadas” e três pisos que pode abrigar até soldados 10,000. A China nem esperou que a construção fosse concluída antes condutor exercícios de munição ao vivo no local.

O estabelecimento da base do Djibuti causou desconfiança em Washington e Bruxelas por várias razões. Não só é incrivelmente perto de Camp Lemonnier, a única base militar americana na África, mas acredita-se também que os chineses estejam aumentando o controle sobre o vizinho Porto Multiuso Doraleh (DMP).

Está rumores que Pequim desfruta de acesso exclusivo a pelo menos um dos berços do porto, enquanto a apreensão forçada do porto pelo djibouti da empresa DP World baseada em Dubai depois de apenas anos 12 de um contrato de 30 anos foi interpretado por Washington como um precursor para presentear a China. O desastre do porto de Doraleh levantou preocupações de que o Djibouti poderia tentar algo semelhante com Camp Lemonnier na metade do seu próprio contrato de arrendamento 20 - ou com as bases francesas e italianas próximas.

Conquista pelo comércio

Embora o Djibuti possa ser o exemplo mais gritante do recente expansionismo da China, está longe de ser o único. Em dezembro passado, um insolvente Sri Lanka foi forçado para entregar o controle do porto chinês de Hambantota. Em outro lugar, análise recente do Centro de Desenvolvimento Global (CGD) Concluído que oito nações ao redor do mundo, do Tajiquistão às Maldivas, correm um sério risco de cair exatamente no tipo de "diplomacia da armadilha da dívida" que tem atraído o Sri Lanka. O Ocidente também não está imune a essas maquinações; O membro da OTAN e o candidato da UE, Montenegro, figuram na lista da CGD dos oito países mais vulneráveis.

À medida que os estados-membros da UE, como a Itália e a Grécia, criam laços financeiros mais estreitos com a China, o próprio bloco corre o risco de cair nessa armadilha da dívida. É particularmente imperativo, num momento em que a União é pressionada pelo Brexit para o aumento do populismo, que o bloco não seja dividido sobre a questão do investimento e influência chineses.

Para combater o expansionismo chinês da bola de neve, os diplomatas da UE devem trabalhar juntos para criar uma estrutura que garanta que a Europa não tenha seu próprio Hambantota ou Doraleh. O primeiro posto militar da China no exterior provavelmente não será o último, mas a Europa faria bem em garantir que ele não se torne o próximo

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