O futuro da carne é cultivado em laboratório

As emissões de gases com efeito de estufa provenientes da produção de carne são um desastre para as alterações climáticas, mas os substitutos da carne à base de plantas, como a soja, são por vezes ainda piores para o ambiente. Para proteger o planeta e as escolhas do consumidor, procure a inovação na tecnologia da carne cultivada em laboratório. A carne está matando o planeta. Mesmo os carnívoros entusiastas (inclusive eu) não conseguem escapar às substanciais emissões de gases com efeito de estufa envolvidas na colocação de bifes nos nossos pratos. Um artigo da Universidade de Illinois, publicado na Nature Food em 2021, descobriu que a produção de carne é responsável por mais de um terço de todas as emissões globais, o que significa que a indústria da carne polui mais do que o dobro de toda a economia dos EUA, escreve Jason Reed.

Existem duas maneiras diferentes de lidar com essa situação. A primeira, promovida pela maior parte do movimento ambientalista, é tornar-se vegano. Ao abster-nos de produtos de origem animal e ao adoptar uma dieta baseada em vegetais, afirmam, podemos eliminar a procura de criação de animais e, portanto, reduzir drasticamente o impacto dessa indústria no planeta.

Infelizmente, o mundo não é tão simples assim. Quando paramos de comer carne, temos que encontrar outras fontes de proteína. Além das lentilhas, feijões, leguminosas e leguminosas, existem muito poucas fontes naturais de proteínas que não provêm de animais – e as poucas proteínas vegetais que existem têm muitos dos seus próprios problemas ambientais.

O grande favorito entre a maioria dos veganos hoje em dia é a soja. Substitutos de carne como o tofu e o tempeh usam soja porque fornecem proteínas sem a necessidade de criação de animais. Soja não contenho muita proteína e mínimo de gordura saturada. A produção de soja ainda emite uma quantidade não negligenciável de gases de efeito estufa – pouco menos de um quilograma de emissões por quilograma de produto – mas muito menos do que a carne, especialmente a bovina, que pode atingir até 99 quilogramas de emissões por quilograma de produto alimentar. Até agora tudo bem.

Infelizmente, é aqui que os problemas começam. A soja supera a carne bovina em termos de emissões, mas perde muito em praticamente todos os outros indicadores ambientais. Produção de soja causas erosão do solo e contribui para secas por causa da quantidade de água que consome. É um desastre também para a biodiversidade. Talvez o pior de tudo, porque é uma cultura tão ineficiente para crescer, usa enormes extensões de terra que alimentam o desmatamento.

A soja é uma catástrofe para o mundo natural. Mudar da carne bovina para produtos de soja está prejudicando o meio ambiente de maneiras novas e destrutivas. Portanto, simplesmente “tornar-se vegano” não é uma boa maneira de reduzir o impacto das nossas escolhas alimentares no planeta (e, claro, significa menos opções como consumidores). Deve haver uma maneira melhor, e de fato existe.

Como tantas vezes acontece, a resposta para este problema é a inovação. Aqueles de nós que querem fazer a nossa parte para salvar o planeta e ao mesmo tempo desfrutar de carne e outros produtos de origem animal não precisam de se tornar veganos. Em vez disso, podemos simplesmente sentar-nos e deixar que o mercado livre faça o que lhe for melhor.

Anúncios

Há apenas alguns anos, a ideia de carne cultivada em laboratório, amplamente disponível, segura e barata, poderia ter parecido uma quimera. Hoje, porém, parece mais próximo do que nunca. Cultivar carne em laboratório, em vez de criar animais, significa que podemos desfrutar de produtos cárneos sem precisar criar vacas, o que significa que as emissões de metano não são mais uma preocupação, sem mencionar o bem-estar animal implicações da agricultura em massa.

A carne cultivada em laboratório está chegando às prateleiras dos supermercados em ritmo acelerado. Uma empresa sediada em Israel, por exemplo, recentemente ganhou aprovação dos reguladores americanos para vender seu frango cultivado em laboratório em restaurantes dos EUA. Um estudo estima que, até 2035, quase um quarto do consumo global de carne será proveniente de carne cultivada em laboratório.

Parece inevitável que a carne cultivada em laboratório se torne a norma para muitos. Isso representaria uma melhoria substancial relativamente à situação actual, onde a única forma de evitar as emissões de gases com efeito de estufa provenientes da produção de carne é optar por uma dieta vegana desanimadora, rica em soja, que arruína o planeta de diferentes maneiras. A inovação, e não a abstenção, é a solução para o problema da carne que mata o planeta.

Jason Reed é analista político baseado em Londres, especializado em questões de saúde e ambientais. Ele comenta questões políticas e políticas para uma ampla gama de meios de comunicação em todo o mundo. @JasonReed624

Compartilhe este artigo: