Empresa alemã ganha prêmio de indução de € 2 milhões da UE por tecnologia inovadora de vacinas

Empresa biofarmacêutica alemã CureVac GmbH ganhou o primeiro prêmio de incentivo à inovação da UE. A empresa recebeu o prêmio pelo progresso em direção a uma nova tecnologia para levar vacinas que salvam vidas para pessoas em todo o planeta de maneira segura e acessível. A Comissão Europeia ofereceu o prêmio de 2 milhões de euros para encorajar os inventores a superar uma das maiores barreiras ao uso de vacinas nos países em desenvolvimento: a necessidade de mantê-las estáveis ​​em qualquer temperatura ambiente.

A Comissária de Pesquisa, Inovação e Ciência Máire Geoghegan-Quinn disse: "O sucesso do CureVac abre a possibilidade de um verdadeiro avanço europeu no fornecimento de vacinas nas áreas onde são mais necessárias. Esta tecnologia pode salvar vidas - exatamente o tipo de inovação de uma UE o prêmio de indução deve apoiar. "

A tecnologia da vacina RNActive® da CureVac é baseada em moléculas de RNA mensageiro (mRNA) que estimulam o sistema imunológico. Ele tem o potencial de permitir a produção de vacinas protegidas contra temperatura elevada e congelamento inadvertido. Seria possível produzir rapidamente essas vacinas contra quase todas as doenças infecciosas e distribuí-las nas áreas mais remotas do mundo. CureVac está atualmente executando uma série de testes clínicos com essas vacinas.

O júri do prêmio destacou o potencial desta tecnologia para alcançar grandes benefícios à saúde global, visto que pode ser aplicada a muitas doenças e uma série de vacinas, pode permitir a formulação de uma combinação de vacinas e pode permitir a produção de muitas unidades de vacinas em uma única instalação.

Duas outras propostas, 'Surechill' (The Sure Chill Company Ltd, Reino Unido) e 'Freshwest' (Freshpoint Quality Assurance Ltd., Israel e West Pharmaceutical Services Deutschland GmbH & Co. KG, Alemanha) foram parabenizadas pelo júri por suas candidaturas e encorajados a continuar desenvolvendo suas tecnologias.

É a primeira vez que a Comissão oferece o denominado prémio de incentivo para estimular a investigação e a inovação na União Europeia. Um prêmio de incentivo define uma meta ambiciosa, mas não diz como essa meta deve ser alcançada ou especificamente quem deve alcançá-la. O uso de prêmios como mecanismo de indução à inovação tem uma longa história. Coisas que agora tomamos como certas, como voos transatlânticos, comida enlatada e navegação no mar, foram todas incentivadas por competições para ganhar prêmios. Com base no primeiro sucesso, mais prêmios de incentivo estão planejados em 2015 no Horizonte 2020, o programa de pesquisa e inovação da UE 2014-20.

Contexto

A maioria dos europeus está protegida de doenças infecciosas, como hepatite B e sarampo, graças a vacinações simples. Mas muitas pessoas em países tropicais e em desenvolvimento não podem se beneficiar dessas grandes conquistas da medicina. As vacinas muitas vezes se tornam ineficazes por variações de temperatura nessas regiões durante o transporte e armazenamento, muito antes de poderem ser administradas, porque para a maioria das vacinas, as doses devem ser mantidas em temperatura constante e fria. A Organização Mundial da Saúde estima que metade de todas as doses de vacina fornecidas são desperdiçadas, principalmente devido a uma 'rede de frio' inadequada para protegê-las antes do uso.

A Comissão Europeia ofereceu o prêmio de vacina de € 2 milhões para inovações a qualquer pessoa jurídica na UE ou em um país associado ao 7º Programa-Quadro de Pesquisa da UE. Nenhuma abordagem em particular foi prescrita e os competidores foram convidados a convencer o júri de que sua solução poderia responder melhor aos critérios da competição, incluindo formas alternativas de formular, preservar ou transportar vacinas.

A competição de prêmios foi aberta em abril de 2012 e atraiu inscrições de interesse de 49 competidores de vários países. No total, 12 propostas foram recebidas até o prazo final de envio, no início de setembro de 2013. Elas foram julgadas por um júri independente composto por nove especialistas em pesquisa e desenvolvimento, regulamentação, uso, formulação e preservação de vacinas. Na sequência da discussão, o júri recomendou à Comissão que a proposta 'CureVac mRNA' deveria ganhar o prémio.

Mais informações

Página do prêmio da vacina (incluindo regras da competição e membros do júri)
CureVac GmbH
Memorando sobre 'Pesquisa de vacinas da UE' (incluindo uma lista de projetos financiados pela UE): MEMO / 14 / 169

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