Profissões médicas escocesas acolher opinião advogado do geral europeu no preço do álcool Unidade Mínimo

Os profissionais da Scottish Health Action on Alcohol Problems (SHAAP) saudaram a opinião do Advogado Geral do Tribunal de Justiça Europeu (TJCE) de que a legislação sobre o Preço Mínimo de Unidade Alcoólica da Escócia (MUP) não é contrária à legislação europeia. A opinião do advogado-geral representa um avanço significativo na batalha do governo escocês para implementar a medida inovadora de proteção da saúde pública, apoiada por organismos de saúde em toda a Europa e por vários governos nacionais. 

A conclusão do advogado-geral inclui:

Que a política agrícola comum não se opõe a uma regulamentação nacional que prescreva um preço mínimo a retalho para os vinhos em função da quantidade de álcool no produto vendido, desde que essas regras sejam justificadas pelos objectivos da protecção da saúde humana e, nomeadamente, o objectivo combater o abuso do álcool e não ir além do que é necessário para atingir esse objetivo.

Cabe ao órgão jurisdicional nacional decidir se os meios escolhidos são adequados à realização do objetivo prosseguido e que, ao fazer essa escolha, o Estado-Membro não excedeu o seu poder de apreciação e levou em conta a medida em que essa medida impede a livre circulação de mercadorias quando é comparada com medidas alternativas que permitiriam atingir o mesmo objetivo e ponderar todos os interesses em jogo.

O órgão jurisdicional de reenvio deve, para avaliar a proporcionalidade dessas regras com o objectivo prosseguido, examinar não só o material disponível e considerado pelas autoridades nacionais aquando da elaboração das regras, mas também todas as informações factuais existentes no mercado interno. data em que determina o assunto.

Que os artigos 34.º TFUE e 36.º TFUE devem ser interpretados no sentido de que se opõem a um Estado-Membro, para efeitos da prossecução do objetivo de luta contra o consumo abusivo de álcool, que se insere no objetivo de proteção da saúde pública, de escolher normas que impõem um Preço mínimo de varejo de bebidas alcoólicas que restrinja o comércio dentro da União Européia e distorça a concorrência, ao invés de aumentar a tributação desses produtos, a menos que aquele estado membro mostre que a medida escolhida tem vantagens adicionais ou menos desvantagens do que a medida alternativa. A legislação para introduzir um MUP de 50p foi aprovada sem oposição pelo parlamento escocês em maio de 2012.

A legislação ainda não entrou em vigor porque um consórcio de produtores globais de álcool, liderado pela Associação de Whisky Escocês (SWA), a Spirits Europe eo Comité Européen des Entreprises Vins (CEEV) tem lutado a sua implementação a cada passo do caminho. No entanto, muitos produtores de álcool escoceses, juntamente com a associação comercial licenciada, apoiaram a medida.

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Mudanças no preço do álcool são um fator determinante nas taxas de danos causados ​​pelo álcool. No Canadá, um aumento de 10% na média dos preços mínimos do álcool foi associado a uma redução de 32% nas mortes por álcool. O governo escocês e os defensores da saúde argumentaram que o MUP é uma medida vital para proteger a saúde pública, confrontada com um número elevado e crescente de mortes relacionadas com o álcool na Escócia, o que sobrecarrega significativamente os serviços de saúde e serviços sociais, bem como famílias e sociedade em geral. Vários outros países desejam que a Escócia introduza a política e imite-a para reduzir os danos relacionados ao álcool.

O Presidente do SHAAP, Dr. Peter Rice, disse: “O Preço Mínimo por Unidade é uma medida que tem um apoio muito forte entre médicos e outros profissionais de saúde na Escócia que vêem os efeitos nocivos do álcool em nosso trabalho diário. Vinte pessoas escocesas morrem todas as semanas devido aos efeitos do álcool. Muito disso vem do álcool mais barato. Como clínicos, acolhemos a opinião do advogado-geral como um passo no sentido de implementar o Preço Mínimo por Unidade o mais rápido possível. Estamos confiantes de que o Preço Mínimo unitário tem vantagens substanciais em termos de melhoria da saúde em relação a outros possíveis mecanismos de preços e, portanto, é legal ”.

O Diretor do SHAAP, Eric Carlin, disse: “Este é um bom dia para a saúde pública. O Advogado-Geral deixou claro que a política escocesa de preço mínimo unitário é justificada como uma medida regulatória que é permitida pela lei europeia para trabalhar junto com a tributação para reduzir as vidas sendo destruídas e mortes prematuras causadas aos escoceses todos os dias pelo álcool barato. Aguardamos a opinião completa do TJE nos próximos meses e apelamos novamente à Scotch Whisky Association e seus parceiros, finalmente, para abandonar seu caso e priorizar vidas em vez de lucros. ”

Contexto

A legislação para introduzir um MPU vinculativo para o álcool de 50p foi aprovada sem oposição pelo Parlamento escocês em maio de 2012. A legislação deveria entrar em vigor em abril de 2013, mas foi adiada por um desafio legal apresentado por um consórcio de produtores de álcool, liderado por a Scotch Whisky Association (SWA), a Spirits Europe e o Comité Européen des Entreprises Vins (CEEV). Os oponentes da legislação escocesa têm procurado incorretamente enquadrar isso como uma questão de burocracia versus indústria, ao invés de uma medida vital para salvar vidas. É notável que a medida teve forte apoio de outras entidades comerciais com sede na Escócia. Um primeiro desafio legal pelos órgãos do comércio de álcool foi rejeitado pelo Scottish Court of Session em 2013. O consórcio da indústria do álcool interpôs recurso e, como parte de uma segunda audiência de apelação, o tribunal escocês encaminhou uma série de questões ao Tribunal de Justiça Europeu (TJE), com sede em Luxemburgo, em abril de 2014.

As questões referiam-se amplamente a duas questões específicas: se a legislação MUP é compatível com a organização comum de mercado do vinho da UE; e as disposições do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE) relativas à livre circulação de mercadorias. Se, de acordo com a legislação da UE, é permitido a um estado membro implementar uma nova medida, como o MUP, em vez de usar os poderes existentes para aumentar a tributação do álcool. O artigo 34.º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE) diz respeito à livre circulação de mercadorias. Geralmente, os Estados membros não estão autorizados a violar este Artigo. No entanto, se puderem demonstrar que existem motivos válidos de ordem pública, neste caso: saúde pública, para o fazer, podem remeter para o artigo 36.º. Esta é a disposição do Tratado que estabelece as excepções e justificações para as violações do artigo 34.º. Para tal, têm de demonstrar que as medidas não discriminam as mercadorias importadas e respeitam o princípio da proporcionalidade - ou seja, a medida faz exatamente o que é necessário para cumprir os seus objetivos e não vai além.

Escócia e álcool

Vinte escoceses morrem todas as semanas por causa do álcool. As taxas de mortalidade por álcool na Escócia são cerca do dobro do que eram no início dos anos 1980. As internações hospitalares por doença hepática alcoólica mais do que quadruplicaram nos últimos 30 anos e a Escócia agora tem uma das taxas de mortalidade por cirrose mais altas da Europa Ocidental. A política do MUP escocês define um 'preço mínimo' abaixo do qual o álcool não pode ser vendido, com base na quantidade de álcool contida no produto. Em partes do Canadá, onde o preço mínimo foi implementado de forma consistente e rigorosa, um aumento de 10% no preço mínimo médio do álcool foi associado a uma redução de 9% nas internações hospitalares relacionadas ao álcool e a uma redução de 32% nas mortes totalmente relacionadas ao álcool. O MUP é particularmente eficaz na proteção daqueles que correm maior risco, reduzindo a quantidade de álcool ingerida por bebedores nocivos que compram a maior parte do álcool barato. Bebedores prejudiciais com baixos rendimentos serão os mais beneficiados em termos de melhoria da saúde e bem-estar. O MUP tem como alvo o álcool forte e barato vendido em supermercados e fora de licença. Bebidas como vodka ou gin de marca própria, cidra branca forte e lager super forte, produzidas principalmente no Reino Unido, serão afetadas. A medida não afetará bares, discotecas e restaurantes.

SHAAP 

A Ação Escocesa de Saúde para os Problemas do Álcool (SHAAP) fornece a voz médica e clínica autorizada sobre a necessidade de reduzir o impacto dos danos relacionados ao álcool na saúde e bem-estar das pessoas na Escócia e as abordagens baseadas em evidências para conseguir isso. O SHAAP foi criado em 2006 pelas Scottish Medical Royal Colleges através do Scottish Intercollegiate Group (SIGA). Como parceria, é governada por um Comitê Executivo formado por membros das Royal Colleges, incluindo o Royal College of Nursing.

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