Bélgica: Alexis Deswaef, vice-presidente da FIDH, é absolvido

Absolvido em todos os aspectos! O Tribunal de Recurso de Bruxelas emitiu o seu veredicto no caso apresentado em 30 de novembro de 2023. O caso envolveu o ex-presidente da Ligue des droits humains (LDH) belga e atual vice-presidente da Federação Internacional dos Direitos Humanos (FIDH), Alexis Deswaef, contra o comissário de polícia Pierre Vandersmissen. O Tribunal confirma a decisão proferida em primeira instância em julho de 2021. Para a LDH e a FIDH, este caso ilustra o problema democrático criado pelos “processos judiciais de mordaça”.

Portanto, este é o fim de um caso que durou quase 8 anos. E é um grande alívio para Alexis Deswaef: “Procedimentos como esses, ações judiciais de mordaça, que instigam a intimidar e silenciar, são desgastantes! Mas hoje a liberdade de expressão venceu!”

Alexis Deswaef, atualmente vice-presidente da FIDH, foi acusado por Pierre Vandersmissen, então comissário de polícia para a área de Bruxelas Capitale-Ixelles, de assédio e desrespeito, entre 2008 e 2016. A ação judicial dizia respeito a comentários feitos por Alexis Deswaef sobre a polícia no meios de comunicação social e nas redes sociais, na qualidade de advogado e presidente da Ligue des droits humains (LDH).

O Tribunal de Recurso decidiu que estas declarações se enquadravam no âmbito da liberdade de expressão no contexto do seu papel como Presidente da LDH, tal como o Tribunal Penal de Bruxelas perante ele na sua decisão de 15 de julho de 2021.

A LDH fica aliviada com esta absolvição, mas surpreende-se com o facto de terem sido necessários anos de processos judiciais para estabelecer que estas acusações eram infundadas, facto confirmado pelo Ministério Público quando rejeitou a queixa inicial do comissário.

Para além do caso de Alexis Deswaef, este caso ilustra a pressão e as ameaças que pesam sobre as organizações de defesa dos direitos humanos, incluindo na Bélgica, como salientou o Instituto Federal dos Direitos Humanos em Dezembro passado: "Mais de metade das organizações de direitos humanos afirmam ter sido foram atacadas e intimidadas pelo menos uma vez entre 2020 e 2022. Na maioria dos casos, isto envolveu intimidação legal, ou seja, instauração ou ameaça de instauração de ações judiciais infundadas. Quase um quarto das organizações afirma ter passado por esta experiência." Uma situação preocupante, ainda que insignificante em comparação com a realidade enfrentada pelos defensores dos direitos humanos noutras partes do mundo.

Além de Alexis Deswaef, um terço do Bureau Internacional da FIDH está atualmente processado ou foi processado nos últimos meses. Entre os vice-presidentes:
 Fatia Maulidyanti foi absolvida em 8 de janeiro de 2024 de uma acusação semelhante na Indonésia;
 Adilur Khan foi condenado em agosto de 2023 no Bangladesh, mas libertado em outubro de 2023; e
 Valentsin Stepanovic está preso na Bielorrússia.
No que diz respeito aos Secretários Gerais da FIDH:
 Vilma Nunez foi privada da sua nacionalidade e colocada em prisão domiciliária em Manágua, Nicarágua;
 Khuram Parvez está detido na Índia.

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Para Éléonore Morel, CEO da FIDH, “Os governos devem pôr fim a estes processos injustos, que mostram que os defensores dos direitos estão a ser alvo de governos em todo o mundo”.

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