Líderes da África Ocidental apoiam Acordo de Parceria Econômica com UE

Em um movimento saudado pelo Comissário de Comércio Karel De Gucht, os chefes de 16 Estados da África Ocidental decidiram hoje assinar o Acordo de Parceria Econômica (EPA) com a União Europeia. "Acredito firmemente na expansão da nossa cooperação com a África, um continente próspero e cheio de oportunidades. Uma parceria de iguais com a África tem sido uma das minhas principais prioridades", disse José Manuel Barroso, Presidente da Comissão Europeia. "Estou, portanto, mais do que satisfeito por ver o Acordo de Parceria Econômica com a África Ocidental agora se tornar uma realidade. Este acordo, com um forte componente de desenvolvimento em seu cerne, abrirá o caminho para o crescimento econômico sustentável na África Ocidental, gerando empregos e bem-estar para os nossos cidadãos. "

De Gucht adicionou: "Estamos construindo uma parceria econômica privilegiada com a África Ocidental que será uma base de crescimento a longo prazo e prosperidade futura em uma região que está tão perto da Europa. Para ajudar o APE a cumprir sua promessa de desenvolvimento, a UE e a África Ocidental precisam para implementar este acordo o mais rápido possível. "

O acordo leva plenamente em conta as diferenças no nível de desenvolvimento entre as duas regiões. A UE proporcionará às empresas da África Ocidental condições mais vantajosas do que as aplicáveis ​​às exportações europeias para África. Nas negociações, a UE comprometeu-se a abrir o seu mercado a todos os produtos da África Ocidental assim que o acordo entrar em vigor. Em troca, a UE aceitou uma abertura parcial e gradual do mercado da África Ocidental. Só se e quando a África Ocidental estiver pronta para conceder concessões de maior alcance aos principais concorrentes da Europa, a UE poderá reivindicar essas mesmas melhorias.

Nos termos do acordo, a África Ocidental continuará a ser capaz de proteger os seus produtos agrícolas sensíveis da concorrência europeia, quer mantendo as tarifas em vigor ou, quando necessário, impondo medidas de salvaguarda. Para apoiar a produção agrícola local, a UE também concordou em não subsidiar nenhuma de suas exportações agrícolas para a África Ocidental. As empresas da África Ocidental também terão mais flexibilidade para usar componentes estrangeiros, ao mesmo tempo que se beneficiam do livre acesso ao mercado da UE.

A UE irá complementar o esforço de abertura do mercado dos parceiros da África Ocidental com um generoso pacote de ajuda ao desenvolvimento. Em 17 de março, o Conselho de Negócios Estrangeiros da UE confirmou o apoio da UE de pelo menos € 6.5 bilhões para a África Ocidental durante 2015-2020. O Programa de Desenvolvimento do Acordo de Parceria Econômica (PAPED) desempenhará um papel crucial para garantir que o EPA promova o comércio e atraia investimentos para os países da África Ocidental. Isso contribuirá para o desenvolvimento, o crescimento sustentável e a redução da pobreza.

A redação final do acordo foi recentemente confirmada formalmente pelos funcionários que negociaram o texto. Será agora apresentado aos decisores políticos, tanto na CEDEAO como na UE, para assinatura e ratificação.

O Acordo de Parceria Econômica envolve a UE e seus estados membros, 16 países da África Ocidental (Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Gâmbia, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Costa do Marfim, Libéria, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, Senegal, Serra Leoa e Togo), a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) e a União Econômica e Monetária da África Ocidental (UEMOA).

O EPA estabelece uma parceria baseada em objetivos comuns, obrigações assimétricas - a favor da África Ocidental - e instituições conjuntas, incluindo um Conselho, um comitê de implementação do APE, um Comitê Parlamentar e um fórum da sociedade civil.

A África Ocidental representa 40% do comércio total entre a UE e todas as regiões ACP. A UE fornece uma grande parte do equipamento que contribui para o crescimento económico e o desenvolvimento da região. As exportações anuais europeias rondam os 30 mil milhões de euros. As exportações da África Ocidental para a UE representam € 42 bilhões. O acordo deve aumentar ainda mais este valor a favor dos nossos parceiros africanos.

Os Acordos de Parceria Económica da UE, que visam ajudar a criar um "círculo virtuoso" de crescimento, decorrem do Acordo de Cotonou assinado em 2000 entre a UE países da África, Caribe e Pacífico(ACP). As negociações regionais com a África Ocidental começaram em outubro de 2003 e foram concluídas em fevereiro de 2014.

Mais informações

Relações da UE com a África Ocidental
Acordos de Parceria Económica

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