Proteger a biodiversidade: UE toma medidas para impedir a introdução de espécies exóticas invasoras que prejudicariam a natureza europeia

A Comissão está tomando medidas legais contra 15 estados membros, a fim de intensificar a prevenção e gestão de espécies exóticas invasoras. Bélgica, Bulgária, Chipre, República Checa, França, Grécia, Irlanda, Itália, Letónia, Lituânia, Polónia, Portugal, Roménia, Eslovénia e Eslováquia não conseguiram estabelecer, implementar e comunicar à Comissão até julho de 2019 os seus planos de ação ao abrigo Regulamento 1143 / 2014 para fazer face às espécies exóticas mais invasivas que preocupam a União. Tais espécies causam danos ao meio ambiente e à saúde tão significativos que justificam a adoção de medidas aplicáveis ​​em toda a UE.

O processo de infracção instaurado contra Bulgária, Grécia e Romênia também dizem respeito à falta de estabelecimento de um sistema de vigilância de espécies exóticas invasoras que preocupam a União; o prazo para esta etapa expirou em janeiro de 2018. Além disso, a Comissão solicita Grécia e Roménia criar estruturas em pleno funcionamento para realizar os controlos oficiais necessários para impedir a introdução intencional de espécies exóticas invasoras na União.

Prevenir danos à biodiversidade europeia

Espécies exóticas invasoras são um dos cinco Principais causas da perda de biodiversidade na Europa e no mundo. São plantas e animais que são introduzidos acidental ou deliberadamente como resultado da intervenção humana em um ambiente natural onde normalmente não são encontrados. Eles representam uma grande ameaça para plantas e animais nativos na Europa, causando um dano estimado de € 12 bilhões por ano para a economia europeia.

Regulamento 1143/2014 sobre a prevenção e gestão da introdução e propagação de espécies exóticas invasoras exige que os estados membros identifiquem e gerenciem os caminhos pelos quais as espécies exóticas invasoras são introduzidas e disseminadas. Uma grande proporção de espécies exóticas invasoras é introduzida involuntariamente na União. Portanto, é crucial priorizar e gerenciar as vias de introdução não intencional de forma mais eficaz, com base em estimativas do volume de espécies e do impacto potencial dessas espécies. Exemplos de tais vias incluem organismos vivos que são transportados involuntariamente em água de lastro e sedimentos por navios, por meio de pesca ou outros equipamentos de pesca quando os pescadores viajam para o exterior, ou por meio de contêineres usados ​​no comércio internacional; pragas em plantas comercializadas ou madeira que passam despercebidas; e outros. Apesar do progresso na priorização das vias, a implementação ainda está atrasada na maioria dos Estados-Membros. Até agora, apenas 12 Estados-Membros elaboraram, adotaram e comunicaram à Comissão os seus planos de ação para abordar as vias mais importantes de entrada de espécies exóticas invasoras.

O Regulamento n.º 1143/2014 entrou em vigor em 1 de janeiro de 2015 e incide sobre as espécies consideradas «preocupantes para a União». Atualmente, isso inclui 66 espécies, por exemplo, plantas como o aguapé e animais como a vespa asiática ou o guaxinim, que representam um risco a nível europeu. Os Estados-Membros são obrigados a tomar medidas eficazes para impedir a introdução intencional ou não intencional destas espécies na UE; detectá-los e tomar medidas rápidas de erradicação na fase inicial da invasão; ou se as espécies já estiverem amplamente estabelecidas, tomar medidas para erradicar, controlar ou impedir que se espalhem ainda mais.

Neste contexto, a ação preventiva que hoje é objeto de processos por infração é um investimento essencial, pois é muito mais eficaz e barato prevenir a introdução de espécies invasoras do que tratar e mitigar os danos quando eles se espalham.

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A Acordo Verde Europeu e os votos de Estratégia Europeia de Biodiversidade para 2030 ambos salientam a importância de a UE colocar a natureza no caminho da recuperação até 2030, protegendo e restaurando melhor os ecossistemas saudáveis.

Ação de execução pela Comissão

A Comissão tem prestado apoio contínuo aos Estados membros para implementar adequadamente as leis existentes, usando seus poderes de aplicação quando necessário. Isto é crucial para proteger a natureza na UE, para que os cidadãos possam contar com os seus serviços em toda a União.

A Comissão enviou cartas de notificação para cumprir sobre esta questão a 18 Estados membros em junho de 2021. Dado que as respostas recebidas dos 15 Estados-Membros acima mencionados foram insatisfatórias, a Comissão decidiu emitir pareceres fundamentados. Os países em questão têm dois meses para responder e tomar as medidas necessárias, caso contrário os casos podem ser remetidos ao Tribunal de Justiça.

Impacto na saúde, meio ambiente e economia

Tem pelo menos 12,000 espécies exóticas no ambiente europeu, das quais 10-15% são invasivos. Espécies exóticas invasoras podem causar a extinção local de espécies indígenas, por exemplo, através da competição por recursos limitados, como alimentos e habitats, cruzamentos ou disseminação de doenças. Eles podem alterar o funcionamento de ecossistemas inteiros, comprometendo sua capacidade de fornecer serviços valiosos, como polinização, regulação da água ou controle de enchentes. A vespa asiática, por exemplo, introduzida acidentalmente na Europa em 2005, ataca as abelhas nativas, reduz
biodiversidade de insetos nativos e impacta os serviços de polinização em geral.

Espécies exóticas invasoras geralmente têm impactos econômicos, reduzindo os rendimentos da agricultura, silvicultura e pesca. Por exemplo, a geleia de pente americana que foi introduzida acidentalmente no Mar Negro foi responsável por uma diminuição acentuada em nada menos que 26 unidades populacionais de peixes comerciais do Mar Negro, incluindo anchovas e cavalas. Espécies invasoras podem danificar a infraestrutura, obstruir o transporte ou diminuir a disponibilidade de água, bloqueando cursos d'água ou entupindo tubulações de água industriais.

Espécies exóticas invasoras também podem ser um grande problema para saúde humana, desencadeando graves alergias e problemas de pele (por exemplo, queimaduras causadas pelo hogweed gigante) e atuando como vetores de patógenos e doenças perigosas (por exemplo, transmissão de doenças a animais e humanos por guaxinins).

Contexto

Como parte da ambição de proteger e restaurar ecossistemas saudáveis ​​estabelecidos no Estratégia Europeia de Biodiversidade para 2030, a Comissão proporá nos próximos meses uma lei abrangente de restauração da natureza com metas vinculativas. Será construído no Diretivas Habitats e Aves que desde 1992 asseguram a conservação dos habitats naturais, da fauna e da flora selvagens na UE, tendo em conta as necessidades económicas, sociais, culturais e regionais. A nova proposta visará tornar o ambiente mais resiliente para que continue a dar resultados para nós, restaurando vários ecossistemas, incluindo os marinhos, até 2050 com metas a médio prazo até 2030. Isso também teria um impacto positivo no clima, pois ecossistemas especificamente degradados com maior potencial para capturar e armazenar carbono serão visados.

Mais informação

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