#Russia: A sociedade civil sob ataque

FA produtora de filmes Nikita Mikhalkov está liderando uma campanha contra o Centro Presidencial Boris Yeltsin, em Ecaterimburgo, na tentativa de reprimir a sociedade civil e o desenvolvimento da democracia na Rússia, escreve James Wilson.

TO imenso complexo do Centro Presidencial Boris Yeltsin, em Ecaterimburgo, inclui um museu, um centro de exposições e conferências, uma filial da Biblioteca Presidencial de Boris Yeltsin e um Centro de atividades de informação e educação. Foi construído de acordo com um decreto aprovado em 2008 pela Duma Russa, o Parlamento da Federação Russa, e foi inaugurado oficialmente em novembro de 2015 em uma cerimônia oficiada pelo Presidente Vladimir Putin, Primeiro Ministro Dmitry Medvedev, as autoridades culturais da Rússia. Federation e Naina Yeltsina, a viúva do falecido Boris Yeltsin.

O Centro Presidencial honra a memória do Presidente Yeltsin e dedica-se à promoção da “instituição da Presidência Russa e ao desenvolvimento da sociedade civil, instituições democráticas e Estado de Direito” na Federação Russa. O Centro também organiza atividades sociais e culturais vibrantes, ajudando a promover o desenvolvimento do turismo e a excelência acadêmica na terceira maior cidade da Rússia. É uma das poucas instituições na Rússia que fornece educação sobre valores democráticos e eleições

Contudo, esta organização não governamental animada e multicultural grave críticas de produtor de cinema e ícone cultural Nikita Mikhalkov.

A A acusação de Mikhalkov é que o Yeltsin Center iuma ferramenta para espalhar a influência ocidental na Rússia. Mikhalkov é uma figura da mídia reconhecida na Rússia e possui uma rede poderosa que fortalece os problemas em que ele faz campanha; ele é conhecido por respeitar a linha do Kremlin e é um extremo defensor das visões patrióticas tradicionais que glorificam a Rússia'S passado autocrático e que demonise o Ocidente como a Rússiainimigo. Ele explora sua popularidade e sua pessoal influente rede nos círculos culturais e midiáticos para promover um agressivo agenda nacionalista.

Mikhalkov vem de uma família distinta de famosos artistas russos; ele é ator e diretor e dirige o sindicato dos cineastas russos. Ele também apresenta o programa de TV "Besogon TV" ("A TV Exorcista"), através do qual ele retrata o Ocidente como o inimigo final da Federação Russa; no programa de TV, ele demoniza as organizações da sociedade civil alegando que mancham a imagem da Federação Russa.

Mikhalkov atacou o Centro em várias ocasiões. Em março de 2016, ele criticou um curta de animação sobre a história da Rússia, lançado pelo Yeltsin Center, chamando-o de "um símbolo da destruição da Rússia", alegando que retratava uma narrativa distorcida da história passada da Rússia.

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Um segundo ataque ocorreu em julho de 2016, quando Mikhalkov acusou o Yeltsin Center de estar ligado às atividades do bilionário americano "sinistro" George Soros. Ele acusou Soros de financiar a impressão e distribuição de livros polêmicos para escolas russas para corromper a mente dos estudantes com valores ocidentais.

Novamente, em dezembro do ano passado, Mikhalkov se dirigiu ao Conselho da Federação Russa pedindo ao governo que fechasse o Centro ou restringisse suas atividades. Ele argumentou que o Centro deveria ser reorientado para uma agenda mais nacionalista, alegando que o Centro promove o individualismo e envenena a mente de seus visitantes com uma visão distorcida da Rússia. Visitando o Centro alguns dias após esse discurso, ele acusou o Centro de retratar erroneamente Yeltsin como o salvador da Rússia e que as exposições em exibição mostravam apenas membros da intelligentsia liberal da Rússia.

Esta campanha sustentada de Mikhalkov contra o Centro Boris Yeltsin é prejudicial às atividades de todas as organizações não-governamentais, tanto na Rússia quanto no exterior, e aos seus esforços para promover o desenvolvimento da sociedade civil na Rússia. A campanha de Mikhalkov deve ser condenada e refutada pelo que é: um ataque de extremistas de direita russos à independência de pensamento e liberdade de decisão do eleitorado em relação ao seu futuro democrático.

Esse ataque é ainda mais grave quando visto no contexto da chamada "lei dos agentes estrangeiros", que limitou drasticamente as atividades de várias ONGs envolvidas no desenvolvimento da democracia, como a organização não governamental de pesquisas e pesquisas sociais, o Levada Center e o Memorial Human Rights Center, uma organização que monitora o respeito aos direitos humanos na Rússia.

Até agora, a campanha agressiva de Mikhalkov falhou em reunir o apoio das autoridades russas. Mas a ameaça que ele representa precisa ser contida não apenas para evitar a perda do Centro Presidencial Boris Yeltsin, mas também para manter a liberdade de expressão dos defensores da liberdade e da democracia, tanto dentro do país quanto dos exilados em campanha no exterior, como Mikhail Khodorkovsky.

James Wilson é o diretor fundador da Fundação Internacional para Melhor Governança.

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