UE mais perto de permitir que #Consumers defendam seus direitos coletivamente

"O mercado único só pode realizar todo o seu potencial se os consumidores da UE tiverem acesso a ferramentas eficientes e acessíveis para fazer cumprir os seus direitos em todos os Estados-Membros. O texto acordado hoje fornece aos consumidores tais ferramentas, ao mesmo tempo que protege os comerciantes contra litígios abusivos. "

Timo Harakka, ministro finlandês do emprego

O projeto de diretiva visa criar um sistema de ações representativas para a proteção dos interesses coletivos dos consumidores contra as infrações ao direito da União em todos os Estados-Membros. O sistema cobrirá ações tanto para liminares quanto para reparação. A diretiva foi proposta pela Comissão em abril de 2018 como parte do pacote da Comissão «Novo acordo para os consumidores», que visa garantir regras justas e transparentes para os consumidores da UE.

A diretiva habilita entidades qualificadas, como organizações de consumidores, a buscar, além de medidas cautelares, também medidas de reparação, incluindo compensação ou substituição, em nome de um grupo de consumidores que foi prejudicado por um comerciante em violação de uma das disposições legais da UE actos que constam de um anexo à directiva. Estes atos jurídicos refletem a evolução recente no domínio da proteção do consumidor. Uma vez que os consumidores hoje operam num mercado mais vasto e cada vez mais digitalizado, alcançar um elevado nível de protecção do consumidor exige que áreas como os serviços financeiros, viagens e turismo, energia, telecomunicações e protecção de dados sejam abrangidas pela directiva, para além do direito geral do consumidor.

No que diz respeito aos critérios de elegibilidade das entidades qualificadas, o Conselho distingue entre as entidades qualificadas com direito a intentar ações representativas nacionais e as que têm direito a intentar ações representativas transfronteiras. O primeiro terá de cumprir os critérios estabelecidos na lei do Estado-Membro de designação, enquanto o último terá de cumprir os critérios harmonizados estabelecidos na própria diretiva.

Os Estados-Membros terão, para efeitos de ações representativas de reparação, a liberdade de escolher entre um sistema de opt-in e um opt-out. Em um sistema de opt-in, os consumidores deverão expressar seu desejo de serem representados pela entidade habilitada para o propósito de uma determinada ação representativa. Em um sistema de opt-out, os consumidores que não desejem ser representados pela entidade qualificada para o propósito de uma ação representativa específica deverão fazer uma declaração nesse sentido.

Uma decisão judicial ou administrativa definitiva que estabeleça uma infração lesiva dos interesses coletivos dos consumidores poderá ser utilizada como prova da existência dessa infração para efeitos de qualquer outra ação de reparação contra o mesmo comerciante pela mesma infração.

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Os Estados-Membros terão 30 meses a partir da entrada em vigor da diretiva para a transpor para o direito nacional, bem como 12 meses adicionais para começar a aplicar estas disposições.

A diretiva será aplicada a ações representativas intentadas após a data de aplicação.

Próximos passos

Com base no texto acordado, o Conselho iniciará negociações com o Parlamento Europeu com vista a explorar a possibilidade de um acordo para a rápida adoção da diretiva em segunda leitura ("acordo em primeira leitura").

• Projeto de diretiva sobre ações representativas

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